Мариэлла ожидала, что женщина будет задавать ей вопросы, для чего ей рассматривать её кольцо, но женщина промолчала. Мариэлле даже показалось, что она с сожалением смотрит на неё, будто извиняется. А потом она молча сняла кольцо с пальца и протянула его Мари. Мариэлла взяла кольцо, обнаружив, что с трудом сдерживает дрожь. На неё накатило какое-то странное волнение. Мари посмотрела на кольцо и потрогала его поверхность, погладив драгоценные камни, а потом Мариэлла посмотрела на внутреннюю поверхность кольца и застыла. На внутренней поверхности кольца была надпись “Раз и навсегда”. Это было одно из тех двух колец, которые заказывал её отец после свадьбы с её матерью. Это было кольцо её матери. Мариэлла медленно подняла глаза и посмотрела на женщину. Они долго и молча смотрели друг на друга.
- Откуда у вас это кольцо? - дрожащим голосом спросила Мариэлла.
- Я же сказала, это подарок, - тихо произнесла женщина.
- Чей подарок?
- Это подарок от одного хорошего человека.
Мариэлла вдохнула и достала из сумки второе кольцо, кольцо её отца. Она положила оба кольца на стол и посмотрела на женщину. Мариэлла увидела, что женщина даже не удивилась. Некоторое время она смотрела на оба кольца, а потом перевела взгляд на Мариэллу.
- Как вас зовут? - прошептала Мариэлла.
- Елена Николаевна, - также тихо ответила женщина.
Мариэлла покачала головой и дотронулась до кольца женщины.
- Как вас зовут по-настоящему? - снова спросила она.
Женщина молчала несколько минут, молчала и Мари, а потом женщина тяжело вздохнула и ответила:
- Ты уже догадалась как меня зовут, верно?
Мариэлла сглотнула комок, подступивший к горлу. Внезапно ей захотелось бросить всё и убежать отсюда как можно быстрее. Она хотела бы забыть, что она была здесь. Она хотела бы забыть эту женщину, её кольцо, их встречу, но Мари понимала, что она больше не маленькая девочка и что больше она не может прятаться от проблем. От главной проблемы её жизни. Она должна всё выяснить, услышать, понять, решить для себя, что будет дальше.
- Да, догадалась. Но я хочу услышать от вас, как вас зовут, - сказала Мари.
Женщина помолчала, а потом наконец-то ответила.
- Аделина.
Мариэлле показалось, что она стоит на краю обрыва и ей некуда бежать. Всего одним словом эта женщина заставила её вспомнить тот самый кошмар, который так долго мучил её в детстве. Мариэлла с таким трудом пришла в себя, а теперь её словно опустили в омут с головой. Она почувствовала, как рвётся изнутри её душа, на части рвётся, и это доставляло ей невыносимые страдания.
- Мама, - с трудом выговорила Мариэлла.
Женщина крепко сжала губы, сдерживая слёзы. Мариэлла видела с какой силой женщина сжала свои кулаки.
- Как это возможно? Этого не может быть. Ты жива. Где ты была всё это время? Где ты была больше 20 лет? Скажи мне! - громко сказала Мариэлла.
Аделина всхлипнула. Громкий голос дочери вывел её из равновесия. Она покачала головой и закрыла глаза, крепко их зажмурив.
- Я… Я не знаю, как сказать. Мне тяжело. Я боюсь, что ты не станешь слушать. Это всё не объяснить одним словом, и я не знаю, как мне выразить своё сожаление. Прости меня. Пожалуйста, прости меня, если сможешь. Я знаю, что ты меня не простишь. Когда ты всё знаешь, ты меня простишь меня. Так стоит ли всё говорить? Я не думала, что так всё будет. Это кольцо, оно выдало меня. Я просто хотела увидеть тебя. Я просто хотела посмотреть, какой ты стала. Я не думала, что ты… Что ты найдёшь меня. Это всё было ошибкой. Я не могу больше так. Тебе нужно уйти. Ты должна уйти и забыть всё, потому что ты всё равно не простишь меня. Ты не сможешь.
Аделина заплакала, закрыв лицо руками. И тогда Мариэлла поняла, что исчезновение матери было не просто так. Что-то случилось с ней. Может быть, и отец её замешан в этом, а Мариэлла и не догадывается об этом. К матери на данный момент Мариэлла ничего не испытывала. Если бы не злость её отца, которую он выразил при встрече с дочерью, Мариэлла бы так и ушла, ничего не выяснив. Но теперь она хотела всё знать. Она хотела знать, что произошло и почему её мать говорит, что Мариэлла не простит её.
- Позволь мне решать, прощать или не прощать. Я ничего не понимаю, но я хочу всё узнать и понять. И решить, что мне думать и как быть. Расскажи мне всё, что произошло с вами и где вы были всё это время? Я имею право узнать обо всём, - ровным голосом сказала Мариэлла.
Через несколько минут Аделина перестала плакать. Она вытерла слёзы с лица и Мариэлла с удивлением обнаружила, что даже заплаканным её лицо было очень красивым. Слёзы не испортили её, и она выглядела очень несчастной. В её в глазах была такая боль, что это почти физически ощущалось. Аделина кивнула и тихо сказала:
- Хорошо, я всё расскажу тебе. Только выслушай меня до конца и только потом делай выводы. Потом ты можешь уйти, и я не буду тебя держать.
Мариэлла после некоторой паузы кивнула.
Родители Аделины были очень жестокими людьми, они всегда издевались над дочерью не физически, а морально, уничтожая её. Но это моральное уничтожение доставляло почти физическую боль. Аделина мечтала вырасти и поскорее уйти из дома родителей, но её мечта не спешила сбываться. Вот ей уже было 18, вот и 19 лет исполнилось, а вот уже и 20 лет и она всё была под строгим контролем родителей, которые даже за порог её не пустили без строгих наставлений и оскорблений. Иногда Аделина думала, что родители с удовольствием бы заперли её дома навсегда, посадили бы на цепь, чтобы она даже не выходила из своей комнаты. Спустя года Аделина уже поняла, что её родители были глубоко травмированными людьми, и много часов с психологами дали ей понять, что она не виновата в том, что они были такими. А тогда в детстве Аделина искала причину такого жёсткого обращения именно в себе. Ей казалось, что она недостаточно хороша, умна и красива и именно поэтому родители так к ней относятся. Почти все психологи, с которыми она работала, удивлялись, что Аделина выросла с почти нормальной психикой. Обычно такие родители оставляют глубокие психологические травмы в сознании своих несчастных детей. Но Аделина смогла быть почти нормальной.
Аделина в юности удивилась, когда родители разрешили ей учиться в университете. Она думала, что после школы будет заперта дома, но этого не случилось. Контроль был жёсткий, оскорбления и обвинения сыпались на неё каждый день, но у Аделины было хоть какое-то подобие свободы поначалу. И она даже смогла завести друзей в университете. Она уже почти верила, что сможет стать счастливой и что она всё-таки сможет уехать от родителей. Но вскоре родители усиленно продолжили её контролировать во всём. Они приходили к её институту, чтобы забрать её домой после занятий. Они не позволяли ей никуда ходить и ни с кем встречаться. Они не разрешали приходить её друзьям, которых она таким трудом завела. Постепенно она вновь оказалась одна. Никто не поддерживал с ней близких отношений, потому что общаться вне стен института с ней было невозможно. Аделина начала постепенно сходить с ума. В какой-то момент она готова была наложить на себя руки, но она не смогла. Она хотела жить нормальной жизни, она хотела избавиться от давления и контроля родителей, она продолжала мечтать о другой жизни, где она сама будет решать, когда ей вставать, куда идти, что есть и с кем встречаться.
А потом появился этот парень - Эдуард. Эдик влюбился в неё без памяти, и он стал ходить за ней постоянно. Они познакомились. Он тоже учился в её университете, и он находил любую возможность, чтобы увидеть её, пообщаться с ней. Эдик не нравился Аделине, хотя было довольно симпатичным и хорошим. Он её просто не зацепил. Она не чувствовала с ним связи. Но он был единственным человеком, который не отвернулся от неё.
А потом наступил момент, когда Эдик признался ей в любви и Аделина поняла, что это шанс. Никто больше не признается ей в любви, потому что она ни с кем не поддерживает отношений. А чтобы привлечь к себе парня, нужно вести себя не так как Аделина. Она поняла, что только он сможет вытащить её из безнадёжности и она сказала ему, что если он её любит, то пусть женится. И Эдик был готов на ней жениться. Но Аделина предупредила его, что как только она скажет об этом родителям, ей придётся уйти от них, а жить ей больше негде. И Эдик был готов забрать её к себе. Он очень сильно её любил и был готов ради неё на всё. Аделина использовала его в своих целях, потому что хотела выжить. Когда она рассказала обо всём родителям, те рассвирепели. Они устроили ей такой скандал, какой никогда не устраивали, но они не тронули её и пальцы. Аделина выдержала поток бесчисленных оскорблений, который сыпался на неё в течение нескольких часов, молясь про себя, чтобы это всё поскорее закончилось. И это закончилось. Они внезапно успокоились, а потом сказали, что она им больше не дочь и что она сию же секунду должна уйти из дома и больше никогда не возвращаться. И Аделина ушла, взяв с собой только самое необходимое. Она пришла к Эдуарду, и она сказала, что теперь будет жить с ним. Он её поддержал, и он её забрал к себе. Теперь она освободилась от родительского гнёта, но её психика с трудом восстанавливалась после прошлой жизни.
Через год они оба окончили институт и уехали в другой город. К тому времени они уже расписались, Аделина была женой Эдика. Он был счастлив, а вот она нет. Она просто избавилась от своих родителей, которые не давали ей жить нормальной жизнью, но и с Эдиком она нормально жить не могла. Да, она могла делать всё, что хотела: ходить туда, куда я хотела, заводить друзей, общаться с людьми, одеваться так, как она хотела и возвращаться тогда, когда хотела. Но она не была счастлива, потому что она его так и не полюбила. Она всей душой желала полюбить его, потому что была ему бесконечно благодарна за всё, что он для неё сделал, но увы не смогла. Сердцу не прикажешь.
А потом Аделина забеременела. Эдик не настаивал на ребёнке, но Аделина решила рожать. Она думала, что после рождения ребёнка её жизнь изменится и она станет счастливой, но она ошиблась. После рождения своей дочери она не стала счастливее, она впала в депрессию. Эдик сам дал имя ребёнку, потому что Аделина не смогла его придумать. Девочку назвали Мариэллой. Чуть позже Аделина почувствовала себя лучше, появился прилив сил, и она почувствовала, что может полюбить ребёнка, но всё это происходило так медленно, что Аделина очень тревожилась. Наверное, если бы она обратилась к психологу, ей бы помогли справиться с её состоянием, но тогда было не принято делать это. Это было стыдно. И Аделина пыталась справиться сама. Она справлялась с ролью матери. Мариэлла подрастала, радовала своих родителей, но искренне радовался только Эдик, а вот Аделина иногда притворялась. Она любила дочь. Да, по-своему, но была всё такой же несчастной.