Во время интервью для Fox News наследный принц Мухаммед Бен Салман назвал Саудовскую Аравию самой впечатляющей историей успеха XXI века, и, смотря на факты, трудно не согласиться. В течение двух последних лет эта страна стала лидером роста ВВП и, по пересчёту на душу населения, уже обогнала Францию, Италию, Японию и другие страны, которые исторически считались успешными. В Саудовской Аравии идут соревнования по Формуле 1, Криштиану Роналду играет в футбол, и возводится поистине футуристический город Неом. Но как такая страна, которой всего лишь сто лет назад не было на карте мира, достигла таких высот?
Территория нынешней Саудовской Аравии - это историческая родина тех самых арабских племен, которые в прошлом сеяли шорох по всему Ближнему Востоку и Европе. Здесь находятся легендарные города Мекка и Медина, а также столицы различных реинкарнаций Арабского Халифата. В течение тысячелетий на этой земле разворачивались войны за звание наследника великих предков, и это приводило к постоянным войнам, переворотам и влиянию крупных держав.
Ближе к современности, Османская империя стала такой державой, которая традиционно считается правительницей того, что теперь называется Саудовской Аравией. Однако реальность оказывается намного сложнее. Самостоятельное государство Саудовская Аравия, которое существует сегодня, возникало неоднократно в прошлом. Впервые это произошло в 1744 году, когда правитель пригорода Эр-Рияда Мухаммад ибн Сауд завоевал Мекку и Медину, начав тем самым династию саудов, от которой ведут отчет нынешние правители государства, но спустя 73 года страна была покорена османской империей. Но долго ждать не пришлось. В 1824 году Эр-Рияд был освобожден от влияния Османской империи и учрежден Эмират Неджд, что сделало его полностью независимым. Однако он не был полностью свободным и в течение 6-7 лет продолжал бороться как с просманскими силами на Аравийском полуострове, так и с вассалами Османской империи из государства Хаиль. Впоследствии семья Саудов была изгнана в Кувейт, и только в 1902 году королям Саудовской Аравии удалось добиться независимости после долгих усилий.
Османская империя находилась в упадке, и в 1912 году она потерпела поражение в битве за Эр-Рияд и регион Неджд. С этого момента начался процесс сбора земель и установления центральной власти, который стал необратимым. Хотя Саудовская Аравия не располагала большими ресурсами, она была зависима от сельского хозяйства и паломников, которые посещали священные места в Мекке. Официально государство Саудовская Аравия было создано 23 сентября 1932 года, но фактически первый король Абдул-Азиз аль-Сауд контролировал регион с 1920 года и стал королем Хиджаза в 1926 году, фактически управляя страной в современном виде. В этот период Великобритания была основной игроком в регионе, разбивая Османскую империю на части. СССР стал первой страной, установившей дипломатические отношения с Саудовской Аравией, когда глава Советской дипломатической миссии Карим Хакимов получил аккредитацию в феврале 1929 года. С этого момента Саудовская Аравия стала важной страной и целью мировых держав, начиная борьбу за влияние в регионе. Игра за влияние в Ближнем Востоке стала особенно ожесточенной в 1920-е годы, когда Великобритания стремилась создать единое государство на осколках Османской империи, включая Иорданию, Сирию, Ирак и другие страны.
После двух столетий борьбы за независимость Саудовской Аравии, страна не очень стремилась к тому, чтобы снова стать вассалом. В течение некоторого времени молодое государство даже балансировало на грани войны с Великобританией, и хорошие отношения с Советским Союзом стали своего рода выручкой. Такая ситуация звучит как анекдот, но в 1931 состоялась бензиновая сделка, в рамках которой Советы поставили Саудовской Аравии 100 000 ящиков бензина и керосина.
Назир Тюрякулов, новый генеральный консул СССР, хвастался в своих отчетах руководству тем, что на приемках первым принимают его, вторым — британца, а третьим — француза. Но, как и многие процессы того времени, в результате началась путаница. Сталин расстрелял обоих консулов по обвинению в шпионаже их королевскими друзьями. В ответ король Саудовской Аравии ликвидировал советское посольство в Джидде.
В 1938 году в стране были обнаружены огромные монструозные запасы нефти. Тем временем британская империя демонтировалась, а на мировой арене появились американцы, которые стали палочкой выручалочкой для Саудовской Аравии, уставшей от советско-британских выкрутасов.
Король Абдул-Азиз ибн Абдуррахман аль-Сауд предоставил США концессию на разработку месторождений и вел очень мудрую политику. Во время Второй мировой войны страна соблюдала благожелательный к союзникам нейтралитет и позже даже стала частью программы Ленд-лиза. Аль-Сауд не отправил ни одного солдата на войну, но предусмотрительно объявил в 1945 году войну Германии, чтобы полноценно войти в список основателей ООН и Лиги Наций.
Перед своей смертью первый король Саудовской Аравии покидал страну только три раза, уделяя всё внимание внутренней политике, что у него хорошо получалось. В 1945 году страна зарабатывала 5 млн долларов от добычи нефти, а в 1953 году уже 212 миллионов. Правда, компания Aramco, занимающаяся добычей нефти и входящая в тройку самых богатых компаний в мире, изначально была американской. Её главный офис находился в Сан-Франциско, и управляли всей добычей исключительно американцы. Одной из основных причин трансформации Саудовской Аравии стала национализация Aramco. Сейчас Aramco является источником 80% доходов в бюджете государства.
Процесс переезда корпорации из США на родину начал именно Абдул Азиз в 1950 году, когда он добился того, что 50% чистой прибыли Aramco останутся в бюджете Саудовской Аравии. В 1972 году его сын Фейсал добился 20% участия Аравии в управлении корпорацией в целом. В 1980 году 100% активов Aramco возвращены домой, и это стало делом рук следующего сына первого короля Халида.
Однако перелом в отношениях между США и Саудовской Аравией случился чуть раньше, именно при Фейсале. Несмотря на то, что Аравия исторически последовательно транслировала идеи США на Ближнем Востоке, во время войны судного дня все изменилось.
Война Судного дня — военный конфликт между коалицией арабских государств с одной стороны и Израилем с другой стороны, происходивший с 6 по 25 октября 1973 года.
Предпосылками конфликта стало желание Египта и Сирии вернуть территории, потерянные во время Шестидневной войны.
Конфликт между арабскими странами и Израилем вызвал недовольство экспортёров нефти, и в 1973 году Организация арабских стран-экспортёров нефти (ОАПЕК), в которую входила Саудовская Аравия, ввела эмбарго на поставки во все страны, которые поддерживают Израиль. Это привело к серьезному энергетическому кризису в США, Британии, Канаде и Японии. Цены на нефть в Саудовской Аравии выросли в разы благодаря этому эмбарго. СССР также воспользовался этой ситуацией, начав поставлять нефть на запад вместо саудов, но в середине 1980-х годов пострадал, когда цены на нефть начали падать. Многие связывают политику Аравии с крахом СССР, чей бюджет, не получая нефтяных доходов, пошёл наперекосяк. Однако ключевым моментом стало создание в 1971 году Суверенного фонда Саудовской Аравии, который позволил стране инвестировать вырученные от продажи нефти средства. На деньги из фонда строилась инфраструктура, благодаря которой Саудовская Аравия смогла обеспечивать себя зерном, увеличив производство в 26 раз. Подобные схемы применялись также и в других сферах жизни.
В результате новой политики, Саудовская Аравия, которая ранее была одним из крупнейших экспортеров пшеницы благодаря огромным инвестициям в сельское хозяйство, в 2016 году почти полностью стала импортировать пшеницу. Это объясняется тем, что власти страны осознали неэффективность экспорта сельхозпродукции в условиях экстремальной сухости региона, где требуется большое количество воды для производства. Вместо этого стало выгоднее просто закупать пшено из других стран.
Более того, Саудовская Аравия продолжает активно инвестировать в другие области экономики, что видно по списку частично или полностью выкупленных ею корпораций, таких как Uber, Softbank, General Electric, Disney, Bank of America, а также по слухам о возможной помощи илону Маску при покупке Twitter. Эти шаги помогли стране эффективно маневрировать между интересами мировых держав и успешно использовать доходы от нефти.
Однако большая часть жителей Саудовской Аравии не являются богатыми. По состоянию на 2019 год, 38% населения страны составляют мигранты из бедных стран, которые работают на заводах и в сфере услуг, получая невысокие зарплаты. Хотя количество миллионеров и миллиардеров на душу населения делает Саудовскую Аравию одним из лидеров в мире, не следует забывать о значительной доле правящей семьи и их прочно влиятельных приближенных. Жизнь обычных трудящихся всегда остается скромной, однако Саудовская Аравия предоставляет бесплатное образование и множество возможностей для всех своих граждан.
Таким образом, феноменальный экономический успех Саудовской Аравии связан с ее значительным влиянием на мировой рынок нефти, а также её важной ролью в региональной и глобальной политике. Саудовская Аравия обладает обширными запасами нефти и является крупнейшим экспортером нефтепродуктов в мире, что придает ей стратегическое значение на мировой арене. Страна также играет ключевую роль в организации "ОПЕК", взаимодействуя с другими странами-членами в целях регулирования мировых цен на нефть. Внутренняя политика Саудовской Аравии также имеет важное значение для мирового сообщества, включая вопросы прав человека, гражданских свобод и прав женщин. Общий вывод о Саудовской Аравии связан с её геополитическим и экономическим влиянием, а также с важными вызовами, с которыми она сталкивается в настоящее время.
