Жители Древнего Египта, как и современные люди, страдали от любви и искали личного счастья. В эпоху Нового царства появился литературный жанр, который можно назвать «любовными стихами». Вероятно, эти произведения существовали и ранее в устной форме, в виде песен, но тут их стали записывать писцы. Тематика стихотворений – от пылкого восхищения объектом страсти до описания переживаний, вызванных безответной любовью. Авторы использовали набор образов, привычный для древнего египтянина: женскую красоту сравнивали с цветами, фруктами и мёдом, а опасности любви – с рискованной переправой через Нил, полный крокодилов. В стихах на помощь часто призывали Хатхор, богиню любви и сексуальности.
Древнеегипетские любовные стихи дошли до нас в виде папирусов и остраконов – кусков керамики или известняка, используемых для записей.
Один из известнейших папирусов, содержащих подборку любовных стихов – так называемый Папирус Честера Битти I. Этот папирус, один из восьми, назван в честь коллекционера Ал