Вернувшись в общежитие, Стёпа лёг на кровать, ему ничего не хотелось, ни есть, ни пить, ни готовиться к занятиям, хотелось лишь лежать вот так да смотреть на неровно окрашенный потолок студенческой комнатушки. В голове не было ни одной мысли, казалось, там только комочки перекати-поле, которые гонит вольный ветер.
Юра и Ваня пытались тормошить Стёпу, но когда ничего не получилось, они отстали. А Степан всё лежал и лежал.
"Что же я за растяпа такой? Даже фотографию отца не попросил у Ольги Васильевны! - подумал вдруг юноша и даже немного обрадовался, вот же он - повод, чтобы снова встретиться с этой приятной женщиной - а то расстались как-то не по-человечески. Ей ведь, наверное, очень одиноко, у меня и бабушка с дедушкой есть, и Юлька. А Ольга совсем одна."
Стёпка был добрым парнем, ему чуть ли не до слёз стало жалко вдову отца. Он собирался через пару дней позвонить Ольге Васильевне, но началась зимняя сессия, и Стёпа утонул в море рефератов и зачётов, а ещё нужно было сдать четыре экзамена. И так он закрутился, что совершенно забыл набрать Качаловой. Опомнился только тогда, когда уже сидел в проходящей электричке, которая через десять минут отправлялась в деревню, где прошло детство Стёпы. Татьяна и Николай уже с нетерпением ждали своего любимчика, чтобы вместе встретить наступающий новый год. Наряженная ёлка стояла в большой комнате, налеплены и заморожены домашние пельмени, куплены подарки Стёпе.
Совсем взрослый внук тоже ехал не с пустыми руками: бабушке он выбрал тёплую красивую шаль, а деду - высокие охотничьи сапоги. И хоть Николай не был охотником, Стёпа решил, что такая обувь в деревне зимой всегда пригодится.
Усевшись у окна, как он любил, Степан написал сообщение Ольге Васильевне, поздравил её с наступающим праздником и спросил, может ли она дать ему фото отца на память.
Ольга практически сразу перезвонила, её голос звучал хрипло, она периодически сильно кашляла.
- Ольга Васильевна, Вы простудились? - Спросил Стёпа, хотя и так всё было понятно, женщина заболела.
- Ничего страшного, Стёпа, покашляю и перестану. У меня всегда сразу сильный кашель появляется, после праздников буду, как новенькая!
- Вы, давайте, лечитесь! Вы ещё мне про отца не рассказали, каким он был, что любил.
- Всё, всё расскажу. Спасибо за поздравления. И тебя - с новым годом, пусть новый год будет лучше уходящего.
- Ольга Васильевна, мне кажется, Вам нужно обратиться к врачу. Вы же кашляете, не переставая!
- Ничего, отлежусь. Если после праздников не полегчает, то обязательно вызову врача домой.
- Обещаете? - Строго спросил Степан.
- Обещаю! - Слабым голосом ответила Ольга и снова зашлась в приступе кашля.
На самом деле ей было очень плохо, просто она не хотела пугать Стёпу своим самочувствием, сейчас она примет таблетку от температуры, завернётся в два одеяла, заснёт, а проснётся почти здоровой. Пусть мальчик спокойно отдыхает на каникулах.
Электричка, бодро покачиваясь на рельсах, уносила Стёпу всё дальше от областного центра. Парень радовался этой поездке, давно надо было отложить на время учёбу, работу, и съездить к бабушке и дедушке. Больше полугода он не видел своих самых родных людей, как-то они там?
Стёпа нарочно не сообщил время приезда, чтобы бабуля с дедулей не пошли на вокзал, встречать его.
"Сам дойду, не маленький!"
В деревне ничего особо не изменилось, только вместо буйной зелени, которая провожала уезжающего Стёпу, везде лежал снег. В городе его было намного меньше, и зима там совсем не походила сама на себя.
Уже начинало темнеть, когда Степан вышел из тёплого вагона, и, похрустывая свежим снежком, направился домой. По дороге он разглядывал дома, украшенные к новому году гирляндами и фонариками. На берегу реки, как обычно, катались ребятишки, их голоса доносились до центральной деревенской улицы, Стёпа, услышав весёлые крики, широко улыбнулся. Совсем недавно он тоже там был. И катался, пока не заканчивались силы. Вся верхняя одежда покрывалась коркой льда, штаны могли стоять без посторонней помощи и были похожи на рыцарские латы.
Как же ругалась Татьяна Петровна, увидев на пороге такого "рыцаря"! Но её гнев быстро сменялся на милость, отругав внука, бабушка помогала ему раздеться и залезть на печку, а сама раскладывала ледяную одежду на просушку.
Стёпа сразу увидел эту картину: он сидит на печи в футболке и трусиках, а рядом лежат его штаны, варежки, шапка, внизу стоят валенки, тёплая куртка висит на крючке возле печки. Улыбка парня стала ещё шире от этих детских воспоминаний.
- Бабуля, дедуля, я пришёл! - Крикнул Стёпа, открывая дверь, ведущую из сеней в дом.
На паренька пахнуло теплом и чем-то вкусным, желудок мгновенно отреагировал голодным урчанием.
Бабушка выглянула из маленькой кухоньки:
- Стёпушка! Родненький! Дед, встречай скорее внука!
Из большой комнаты на крики приковылял Николай Сергеевич, у него побаливали ноги, после долгого сидения на одном месте дедушка передвигался с трудом. Но внука обнял так, что у того косточки хрустнули.
Бабушка Таня накормила Стёпу, а он рассказал обо всём, что с ним произошло в городе. Конечно, родственники знали, что происходит со Стёпой, но без подробностей. Бабушка охала и ахала, слушая внука, а дед тихонько ругался да сжимал кулаки.
На следующий день было тридцать первое декабря. С самого утра Татьяна Петровна занялась готовкой, Стёпа и Николай Сергеевич помогали по мере сил. После обеда наступило время отдыха, Стёпа даже задремал в своей привычной кровати.
Встретили новый год весело, вручили друг другу подарки, а потом вышли все втроём на улицу, смотреть салют, который запускали соседи. Вернувшись за праздничный стол, Стёпа вдруг вспомнил об Ольге Васильевне, как она там совсем одна, больная?
- Бабушка, дедушка, я, наверное, уеду от вас пораньше, не останусь на все каникулы.
- Что такое, Стёпушка? - Всполошилась Татьяна.
- Ольга, вдова моего отца, сильно заболела. Я должен проведать её.
- Делай, что должен, Степан, - поддержал внука Николай.
В полдень первого января Стёпа позвонил Ольге Васильевне, чтобы узнать, как она себя чувствует. Но ему не удалось поговорить с Ольгой, она не ответила. Стёпа заволновался. Вряд ли в обед она всё ещё спит. Через пятнадцать минут парень набрал номер Ольги Васильевны ещё раз, результат оказался тем же.
- Ну, что там, Стёп? - Спросила Татьяна.
- Не отвечает, - расстроено ответил внук, - она так сильно кашляла, когда я последний раз с ней разговаривал!
Второго января Стёпа рванул в город, он очень спешил, даже не взял свои вещи, поехал налегке. По пути ещё несколько раз набрал Ольге, гудки шли, но никто не отвечал. Больше Стёпа звонить не стал, боялся, что телефон Ольги Васильевны сядет, и до неё совсем нельзя будет дозвониться.
Степан уже собирался пересаживаться на автобус, чтобы ехать в посёлок, где живёт Ольга, когда ожил его телефон, она сама звонила ему.
- Ольга! Ольга Васильевна, ну, что же Вы не отвечаете?!
- Алло! Ольга Качалова утром поступила в пятую больницу. Вы её родственник? - Говорил совершенно незнакомый Степану голос.
- Я.. племянник. Что с ней?
- А другие родственники, муж, дети?
- У неё никого нет, только я.
- Приезжайте в пятую, лечащий врач Вам всё объяснит, - незнакомая женщина сбросила звонок.
Благодарю всех моих читателей за лайки, комментарии и подписку!
Берегите себя и будьте здоровы!