Его называют самым страшным стихийным бедствием в современной истории. И в самом деле, цунами, обрушившееся 26 декабря 2004 года, унесло жизни более 220 тыс. человек и имело огромные экономические и экологические последствия. Никто не предвидел его приближения, и только юная школьница распознала первые признаки.
До Рождества оставалось еще две недели. Дети сидели за своими партами и слушали, как учитель географии Эндрю Кирни рассказывает о цунами. "Признаком того, что происходит что-то странное, является понижение уровня моря. Как будто прилив взял отпуск", - пошутил учитель, и школьники рассмеялись. "Кроме того, вода становится похожей на пивную пену. Давайте посмотрим видео".
Десятилетняя Тилли Смит смотрела на кадры с горящими глазами. На черно-белой пленке было запечатлено разрушительное цунами произошедшее на Гавайях в 1946 году. "Если вы заметите эти первые признаки, у вас есть около шести минут, чтобы убежать и спрятаться на верхних этажах зданий", - учитель поставил запись на паузу. "Потому что со стопроцентной уверенностью можно сказать - надвигается катастрофа".
Страшное цунами 2004 года
Во время рождественских каникул, 26 декабря 2004 года, светловолосая девчушка наслаждалась утренней прогулкой со своей семьей на пляже Май Кхао в Пхукете. Солнце пригревало, и песок красиво блестел в его лучах. Девочка смотрела по сторонам, как вдруг ее внимание привлекла пена на воде. "Я уже видела это раньше", - подумала она. И тут ее осенило!
"Цунами, будет цунами!". Тилли кричала во всю силу своих легких. Но мать не обращала на нее никакого внимания и продолжала шагать. "Мама, беги! Я убегаю!". Наконец, мать посмотрела в ее сторону. "Ну, пока", - улыбнулась она ей. Школьница была в ужасе. Море все еще отступало от берега, но девочка понимала, что времени осталось немного.
Тилли огляделась. Повсюду были люди.
"Папа, я не шучу, я знаю. Если мы не убежим, то погибнем", - со слезами на глазах обратилась она к отцу. Он не стал ничего ждать и быстро направился к охране курорта. В считанные минуты была проведена эвакуация, и туристов разместили на втором этаже отеля. Оттуда они наблюдали за ужасающим зрелищем.
Ангел с пляжа
Вдалеке показалась огромная волна, которая быстро устремилась к берегу. С невероятной силой она разлилась по окрестностям. Там, где загорали пенсионеры и резвились дети, была вода. Пляж Май Кхао был одним из немногих на острове, где не было зарегистрировано ни одного пострадавшего. Тилли спасла более 100 жизней.
Сразу после ее возвращения СМИ назвали ее "Ангелом с пляжа". Но девочка считает, что настоящей благодарности заслуживает ее учитель географии.
"Если бы не мистер Керни, мы бы, наверное, погибли", - говорит она. "Главный герой - это образование", - отвечает педагог. "Без него мы беспомощны, с ним мы обретаем силу".
