КИТАЙСКОМУ народу во время антияпонской войны (1937 —1945 гг.) большую помощь оказывал Советский Союз. С ноября 1937 года в боях с японскими захватчиками активно участвовали советские летчики-добровольцы. Они наносили тяжёлый урон авиации, морскому транспорту и наземным войскам противника. Их эскадрильи не раз появлялись над городами Нанкин, Ганьчжоу, островом Тайвань. Советские лётчики сражались мужественно и умело. Четырнадцати из них за боевые отличия, проявленные при выполнении своего интернационального долга в Китае, присвоено звание Героя Советского Союза. А отважный пилот коммунист капитан Антон Алексеевич Губенко удостоен также Золотого ордена Китайской республики (История второй мировой войны 1939 — 1945, т. 2, М., 1974, стр. 73).
Придя в авиацию по комсомольской путёвке в 1927 году, Антон Алексеевич после окончания Ленинградской школы лётчиков и Качинской школы военных лётчиков — с 1929 года служит в авиационных частях на Дальнем Востоке, с 1934-го — в Московском военном округе. В 1935 году возглавляемому им подразделению было поручено провести войсковые испытания истребителя И-16. Этот выбор был не случаен. Сам командир звена уже зарекомендовал себя грамотным, смелым лётчиком, в совершенстве владевшим техникой пилотирования. Высокую лётную выучку имели и его подчинённые. Пилоты оправдали оказанное им доверие. Испытания нового истребителя были завершены на полтора месяца раньше намеченного срока. На заключительном их этапе Антон Губенко выполнил полёт на определение предельных для новой боевой машины перегрузок (так называемый «полёт на слом»). Президиум Верховного Совета СССР наградил отважного лётчика орденом Ленина (личное дело А. А. Губенко).
В полной мере высокое лётное мастерство А. Губенко проявилось в Китае, куда он прибыл в феврале 1938 года (ЦГАСА, ф. 33987, д. 3, ед. хр. 1114, л. 218).
В апреле 1938 года подразделение советских лётчиков отражало налёт большой группы японских самолётов. В ходе боя истребитель старшего лейтенанта Г. П. Кравченко был подбит и со снижением стал уходить. Один из японских лётчиков устремился за ним, надеясь на лёгкую победу. Это заметил Антон Алексеевич. Боеприпасы у него уже кончились, но советский пилот решил помочь боевому товарищу. Сделав крутой вираж, он направил свою боевую машину в атаку. Расстояние между советской и японской машинами быстро сокращалось. Вражеский лётчик заметил преследование и, опасаясь атаки, ушёл в сторону. Старший лейтенант Кравченко благополучно приземлился в поле.
31 мая 1938 года большая группа японских бомбардировщиков под прикрытием истребителей пыталась произвести налёт на Ханькоу — базовый аэродром китайской авиации. Китайские и советские лётчики, предупреждённые об этом, встретили противника на дальних подступах к аэродрому. Завязался воздушный бой, в котором с обеих сторон участвовали десятки самолётов. Налёт был успешно отражён.
Особенно отличился Губенко. К концу боя ему удалось отсечь от вражеской группы истребитель И-96. Советский лётчик решил принудить японского пилота к посадке на аэродром Ханькоу. Быстро догнав вражескую машину, он начал прижимать её к земле, давая короткие очереди сверху и по бокам. Однако противник переворотом через левое крыло сумел оторваться и начал уходить.
Губенко, повторяя эволюции японского истребителя, вскоре догнал его и вновь нажал на гашетку, чтобы дать предупредительную очередь. Но выстрелов не последовало: кончились боеприпасы. Это понял, видимо, и японец. Он начал маневрировать, чтобы зайти в хвост и расстрелять нашу машину, оказавшуюся беззащитной. Однако Губенко вывел свой И-16 из-под удара, зашёл в хвост японскому истребителю, настиг его и винтом ударил по правому крылу. Потеряв управление, вражеская машина рухнула на землю. Губенко благополучно произвёл посадку на своём аэродроме.
И в последующем Антон Алексеевич мужественно и умело сражался с японскими интервентами. К августу 1938 года на его счету было 7 сбитых самолётов (личное дело А. А. Губенко).
В августе 1938 года А. Губенко возвратился на Родину и вступил в должность заместителя командующего авиацией Белорусского особого военного округа. На этом посту он, используя богатый боевой опыт, приложил много сил и энергии для обучения и воспитания лётного состава авиационных частей. Одновременно настойчиво совершенствовал и своё лётное мастерство.
Жизнь Антона Алексеевича Губенко оборвалась рано. 31 марта 1939 года он погиб при исполнении служебных обязанностей. Это была большая потеря для советской авиации. 2 апреля 1939 года в газете «Красная звезда» сообщалось: «Военный совет, политическое управление, командование и парторганизация военно-воздушных сил Белорусского особого военного округа с глубоким прискорбием извещают о преждевременной смерти верного сокола социалистической Родины Героя Советского Союза полковника А. А. Губенко...
Военные лётчики, общественность Советского Союза знают Антона Алексеевича Губенко как бесстрашного лётчика, пламенного патриота своей Родины».
Память о прославленном лётчике живёт в сердцах советских людей.
Полковник В. МИТРОШЕНКОВ (1976)