Атласные ленточки манили Кикимору, словно тёплый дом уставшего путника.
Целая коллекция собралась. Каждый вечер она перебирала яркие бантики и вспоминала человеческих детей, у которых удалось прихватить то или иное украшение.
Вот зелёная ленточка появилась двадцать лет назад. Пришлось потрудиться, чтобы ребёнка заманить в кусты малины. Девочка от своей бабки уходить никак не желала. Крепко за руку держалась.
Кикимора бабке клюкву на болоте показала, а девочке лисичку - сестричку.
Сама Клементина в животинку лесную и обратилась. Получилось не очень. Так себе копия линялая. Но в густых кустах не видно особо-то. Рыжая, хвост имеется, да и ладно.
Лисичка ласково улыбалась и играть приглашала. Вокруг кустов бегала и прыгала - то на тропинку, то в кусты.
Малышка увлеклась, раскраснелась. Ручки тянет, торопясь приласкать негодницу Клементину.
Пока старуха по болоту лазила, внучка в колючих кустах застряла. Вот потеха началась!
Бабка тонет, девчонка стонет. Красота! Так бы и любовалась целый день на чужие неприятности.
Клементина из волос девчушки ленточки тогда и потянула. Развязала аккуратно и в кармашек своего передника сложила. Обогатилась, значит.
Потом кикимора прокашлялась визгливо и медведем заревела.
Бабка из болота выскочила, как пробка из бутылки. Сапоги резиновые в жиже коричневой остались куковать. Побежала в деревню в одних носках, только пятки сверкают.
Внучку прямо на ходу из кустов вырвала. На ветках клочки волос и кусочки от кофточки остались.
Кикимора долго смеялась им в след, изредка подпуская медвежьего рыка.
Можно было бы девочку себе оставить на время, но Клементина детей не любила.
А старуха ей не понравилась. Сразу видно было, что жадная. Такие невкусные и неинтересные. Ну их. Толку никакого.
***
А вот розовая лента. Самая любимая. От взрослой девушки досталась. Сама отдала.
Клементина достала широкую, редкой красоты ткань. Даже в лесном сумраке она переливалась, блестела и мигала пайетками, вызывая приятные воспоминания.
Девушка на пеньке сидела, будто ждала кого-то. Тут Клементина и вышла на полянку со своим обычным:
-Заблудилась я, потерялась. Помоги мне, добрая тётенька.
Та сначала вроде поверила, а потом, как глянет глазами тёмными и пальцем грозить стала.
Клементине от её глаз, прям, нехорошо сделалось. Неизвестно как, но точно против своей воли, кикимора приняла тогда истинный облик неказистой, глумливой старухи в лоскутных одёжках.
-Вижу, кто ты есть на самом деле, - сказала необыкновенная дЕвица. - Не удивляйся. Я к тебе пришла. По делу.
-За дела платить принято, - проскрежетала Клементина и увидела эту царскую ленту.
Лапки свои потянула к вещице. Но девушка ленту за спину убрала. Кикимора попробовала отобрать вещь. Лапы свои быстро отрастила в длину и женщину молодую вроде как обнять собралась, а если получится, то и сломать.
Только не получилось ничего. Девушка, как в прозрачном цилиндре оказалась. Смотреть можно, а трогать не получается.
-Их, хих, хих, - прошипела разочарованная кикимора. - Что делать надо? - смирившись, спросила она.
-Другой разговор, - кивнула странная девушка. - Укажи мне на валун - кр ово ед. И лента распрекрасная навсегда твоя будет.
Клементина насупилась. Эту тайну в лесу только она одна и знала.
Есть такой камень, который живыми питается. Пренеприятный субъект. Молчит, стоИт неподвижно. А стОит на него присесть или руку положить, так он враз трещинами делается. И сквозь них себе в утробу живность любую всасывает. Целиком.
-Покажу, - согласилась кикимора, - только издали.
-Договорились, - сказала темноглазая.
-Ну, а что такого? Лента красивая, цена умеренная, - рассудила кикимора.
Когда пришли на дальнюю опушку, Клементина кивнула на большой, гладкий камень.
Девушка прихлопнула комара у себя на щеке и сбросила его на валун. Камень впитал носатую мошку, как и не было никого.
-Возьми, - произнесла девушка, - кинула свёрнутую ленту Клементине, как собаке.
Кикимора с радостным визгом побежала за лентой. Когда оглянулась - на полянке, кроме волшебного камня, никого не было.
Клементина голову себе всякой ерундой за-бивать не любила. Мало ли куда незнакомка подевалась. Если камень девушку притянул, то и без разницы.
-А лента красивая, - кикимора с нежностью потрогала грязными пальцами ткань и прижала к себе, - можно сказать, звезда всей коллекции.
На самой верхней ветке берёзы легко покачивалась сорока. Она насмешливо косила тёмными глазами на нелепое существо внизу.
Пальчик вверх! Подписывайтесь! И читайте новые истории!