Надя судорожно жала на кнопки. Руки плохо слушались, в голове шумело. Лифт остановился где-то между этажами. Лампа наверху кабины мигала, освещая крохотное помещение неверным и тревожным светом.
Девушка боялась повернуться, потому что знала - одна здесь не одна. Но все таки не удержалась и оглянулась.
Двое. Мужчина и женщина. Лет тридцати, может чуток старше. Рядом большое ведро с грязной водой и швабра с тряпкой.
От женщины, суховатой блондинки с короткой стрижкой каре исходила угроза. Она явно злилась, бормотала жестким перекошенным ртом:
- Откуда тебя принесло? А ну, выходи. Живо.
Порывалась схватиться за швабру, будто желая вымести Надю из лифта. Двигалась блондинка, как в замедленной съёмке. Светлые пряди вдоль лица скрывали угловатые скулы.
Надежда слышала и видела её словно через спрессованные слои воздуха.
Мужчина в теплом немарком пальто и шерстяной кепке, почти закрывающей глаза, постоянно нажимал на кнопки с обозначением этажей. Его палец упёрся в цифру восемь, лифт дёрнулся, кабинку начало мелко трясти.
Надя собралась силами, отменила операцию и сама ткнула в цифру пять. На свой этаж. Почувствовав новый приказ, подъемник плавно тронулся в путь.
-Хоть бы выйти поскорее, освободиться от странных пассажиров, - думала девушка.
Мужчина снова потянулся к панели управления. Его руки выглядели полупрозрачными. Он снова молча пытался нажать на восьмёрку.
Надя вспотела от страха. Она не понимала почему так поступает, но знала, что ни в коем случае не нужно позволять ему достигнуть желаемого. Прикрыла кнопки ладонью.
Женщина двинулась на неё. Распахнулся длинный рабочий халат. Внутри зияла чёрная пустота.
И тут мужчина, печально посмотрев на уборщицу, исчез.
Надя зажмурилась, двери лифта наконец-то открылись. Спиной вперёд девушка пятилась от призрачной блондинки, стараясь не задеть грязное ведро.
Почувствовав твёрдую стену, Надюшка медленно сползла на пол, неловко подогнув ноги. Перевела дыхание.
Лифт слегка гудел, поднимаясь вверх и увозя блондинистую вместе с её инвентарем в неизвестность.
Вдоволь насидевшись на холодном полу, Надя позвонила в дверь к подруге. Никто не отозвался. Девушка вытащила смартфон.
Связи не было, хотя, телефон показывал полную зарядку.
Испуг сковал Надюшу, в горле пересохло, ладони стали липкими.
Вдох, выдох, вдох, выдох. Тишина. Такое впечатление, что во всей многоэтажке она одна одинёшенька. В любой момент ожидая вторичного появления призраков уже на лестничной площадке. Надя осторожно спускалась по лестнице на первый этаж, мечтая просто выйти из необычного дома. Оказаться на улице, среди живых людей.
Уже открывая дверь парадной, она столкнулась с пожилой женщиной и невольно вскрикнула.
-Что, неужели, я настолько старая и страшная? - не растерялась бабушка и добродушно улыбнулась.
-Нет, нет, простите, - Наде стало неудобно, - мне тут, кажется, призраки померещились, - от неожиданности призналась она.
-В лифте что ль?
-Да, а вы их тоже видели?
Бабулька вздохнула в ответ.
-Бывает. У нас тут, как в лучших английских замках - свои собственные привидения имеются.
Жила у нас раньше, много лет назад супружеская пара. Он - электрик, она - дворник.
Женщину Аней звали. Симпатичная такая блондинка, только характер уж очень сварливый имела. Не по возрасту. Таким некоторые и в старости не могут похвастаться.
Несладко жильцам приходилось, когда ей приходила пора площадки перед квартирами мыть.
Была у неё привычка лифт блокировать. Чтобы с ведрами не таскаться по лестнице и других пассажиров не пережидать. Поставит в старый лифт распорку какую и моет себе. А лифт её на этаже дожидается. Люди на кнопку вызова жмут, а аппарат не едет. Так и шли пешком, не ждать же два-три часа. Пока Аннушка закончит работу.
Если кто успевал в лифт войти вместе с ней, то сразу ругаться начинала. Ворчала и на чём свет стоит крыла несчастного пассажира. Мол, ездят тут в рабочее время, бездельники. Сами ничего не делают и другим мешают.
А однажды мужу, Гера его звали, плохо стало. Хотя и молодой мужчина был, а сердце не очень.
Скорую вызвал, но не дождался. Аннушка как раз затеялась площадки намывать. Ну, и вра-чи сначала лифт дожидались. Понять не могли что такое случилось - вроде едет, потом остановится и долго что-то шуршит и лязгает. Потом плюнули и начали по лестнице подниматься.
И такая незадача - ногу санитар подвернул. Такие дела.
Они давай звонить Гере. Он решил навстречу идти с восьмого этажа. Оделся. Пальто, шапку с козырьком натянул и на пороге упал. Так и нашли его, только поздно уж было.
Аннушка очень переживала. Себя корила, да кто ж знал-то, что так получится. Переехала она от нас вскоре.
А потом, через время, начали они в лифте показываться. Он, значит, на восьмой, этаж всё нажимает, а Анька злиться по обыкновению, вроде, мешают ей.
Неожиданно в кармане у Нади заиграла мелодия. Подруга звонила.
-Привет, Надюшка. Ты уже пришла? Я в пробке застряла, минут через десять буду.
Бабулька заспешила по своим делам. Надя осталась сидеть на лавочке. Страх перед призраками отступил. Надюше стало искренне жаль их. Наверное, они так и не смирились со своим ранним уходом, с тем, что всё могло быть иначе.
Или не могло?
Основано на реальных событиях.