Красивая иномарка неслась по дороге, к счастью пустой в этот воскресный вечер. На переднем сидении рядом с водителем сидит очень грустная женщина, глаза которой время от времени становятся влажными, особенно когда она оборачивается назад и смотрит на Рекса.
Он тоже смотрит на нее, немного недоуменно, но доверчиво. Он не знает еще, куда они едут и зачем. Но понимает своим собачьим чутьем, что то-то должно случиться.
Его хозяйка плакала вчера, разговаривая с кем-то по телефону. Ах, если бы он мог понимать человеческую речь! Но говорили явно о нем: он различал свое имя, Рекс, и поднимал морду, услышав его в разговоре неоднократно.
Заговорил хозяин:
- Ну вот здесь, я думаю, - сказал он жене. - И село недалеко, и озеро вон. Будет ему, где воды попить.
Машина остановилась. Рекс оживился, предвкушая прогулку. Хозяйка открыла дверцу, обхватила его морду, что-то шепнула и выпустила на свободу. Рекс радостно вильнул хвостом и помчался по зеленой траве к озеру невдалеке.
Но тут произошло неожиданное. Вдруг хлопнула дверца и машина уехала. Пес остановился и смотрел ей вслед. Машина вскоре превратилась в маленькую точку и исчезла.
Рекс остался один. Сначала хотел побежать следом, но куда ему! Разве он угонится? Он побегал по лужайке, покрутился вокруг деревьев, отмахиваясь хвостом от надоедливых мух. И наконец улегся в тени рядом с большой миской с кормом. Стал ждать хозяев. И уснул.
Проснулся, когда уже вечер наступил. На небе луна и звезды, в траве подозрительное шуршание, зуд, и незнакомые запахи вокруг. Рекс вспомнил, что его высадили из машины и оставили здесь одного. Он тихонечко завыл.
В собачьей памяти стало проплывать все то, что совсем недавно было таким родным и знакомым. Его мягкий коврик, миска с едой, звуки, доносящиеся из светящегося экрана. Хозяева сидят, о чем-то тихо переговариваются.
Он кладет морду хозяйке на колени, она гладит его. Так спокойно, мирно, тихо. Потом они с хозяином идут на прогулку. Рекс наслаждается ночной прохладой. Далеко не убегает, ему нельзя. Да и не хочется хозяина одного оставлять. Они возвращаются домой.
Домой... А где он, этот дом? Почему там был такой беспорядок последнее время? Нагромождение каких-то коробок и бесконечные разговоры. Приходили какие-то люди, смотрели на Рекса, качали головами и уходили.
И вот теперь он здесь. Один. Почему?!
Он не знал, что стал просто ненужным. Хозяева переезжали, а точнее, уезжали за границу. А вот Рекса пристроить не смогли. Никто не захотел взять себе здоровую псину. Была бы болонка или терьер на худой конец...
Тогда хозяин и предложил отвезти подальше и оставить в районе какого-нибудь населенного пункта. Там либо подберут его, либо сам приживется среди уличных дворняг.
Жена плакала, конечно. Бесчеловечно как-то! А выход какой? С собой нельзя, желающих не нашлось. Вот и решили, что это выход. Не пропадет со своими инстинктами! Не стар еще, выживет.
И он выживает в незнакомом месте, в небольшом лесу. По ночам невдалеке светятся огни, даже голоса Рекс различает. Но он туда не бежит. Ждет. Вернутся же за ним его хозяева! Она, от которой всегда так пахнет хорошо. И он, с другим запахом, но хорошо знакомым, терпким. Приедут, а Рекса нет.
Будут звать, кричать, как тогда на даче, когда он убежал на речку и заигрался на берегу. Отругали его тогда. Вот и сидит он здесь, где оставили. Еду съел давно, но голода не чувствовал. Тревога поселилась внутри. Где они, почему не едут?
А этой ночью, дождливой и холодной, Рекс понял, что за ним уже не приедут. Никогда так долго он еще не оставался один. Значит, это конец. Он заскулил, положил морду между лап, а из глаз покатились крупные слезы.
Валерий возвращался домой. На душе было скверно, тяжело, болезненно. Он похоронил деда, единственного родного человека, с которым провел все свое детство, все каникулы, и зимние, и летние. Дед был для него всем: и учителем, и воспитателем, и другом.
- Ты, Валерик, вылитый мой сынок в детстве, - часто говорил он ему.
Так уж получилось, что отца он не знал, тот умер, когда Валере и трех лет не было. Отчим его не любил, а мама разрывалась, как между двух огней: точнее, между сыном и мужем. Поэтому дед был спасением от всех бед. При любом удобном случае Валеру отправляли к нему в деревню.
Позже мать с отчимом в Москву перебрались, а он остался здесь, в их квартире. И размечтался деда к себе забрать. Но какой там! Старик ни в какую, из родной деревни никуда! Вот и ездил он его навещать, не бросал на произвол судьбы. А сейчас все. Не стало деда.
Как же грустно это, больно. Душа разрывалась от тоски. Одиночество скрутило его сознание в тугой узел. Ни жены, ни семьи. И вот теперь и деда нет. Слезы застилали глаза, и он решил остановиться, а то так и до беды недалеко.
Вон и озеро невдалеке. "Пойду, посижу на берегу, успокоюсь", - подумал он и съехал на обочину.
Вышел из машины, расправил плечи и направился к воде. Но тут услышал тихий скулеж, посмотрел влево, а под деревом псина лежит. Хороший пес, но худой больно, а в глазах тоска смертная. Подошел тихонько.
- Ты откуда тут взялся такой? - спросил мужчина. - Сбежал? Или заблудился?
Пес дал себя погладить и прижался головой к ладони незнакомца. Мелькнула мысль: может, он меня к хозяевам отвезет? И правда, этот мужчина что-то сказал ему, по-доброму так, по-мужски. И позвал за собой.
Рекс вскочил и побежал за ним. В душе ожила надежда, сознание прояснилось. Даже голод отступил. Но когда этот незнакомый человек, остановившись на воняющей бензином заправке, принес ему откуда-то хлеб с колбасой, Рекс смолотил эту еду в два счета и в глаза заглянул своему благодетелю: а больше нет?
Тот принес еще один бутерброд и скормил ему. А потом они снова ехали куда-то. Песик, испытав чувства благодарности, уснул на заднем сидении, а вскоре оказался в незнакомом месте, в незнакомой квартире и понял: его привезли сюда жить.
И вот уже год, как он живет со своим новым другом. По утрам и вечерам они гуляют в парке, его хорошо кормят, спит он в большой мягкой собачьей лежанке, которую обожает, как и своего нового, а теперь уже просто хозяина.
И даже против этой фифы не возражает, которая стала все чаще и чаще появляться в доме, разбавляя их мужскую компанию звонким смехом и каким-то очень уж знакомым запахом.
"Так только женщины могут пахнуть", - подумал бы Рекс, если бы знал человеческие слова.
Но он лишь давал ей себя гладить и часто лежал у ее ног, когда они с хозяином сидели в большой просторной комнате. Хорошая у него была жизнь, только одного он не любил: когда хозяин сажал его в машину и вез далеко, по интуитивно знакомой ему дороге.
И из машины не выходил, рычал, упирался. Но потом и к этому привык, понял, что его друг посещает какое-то очень дорогое ему место. Сидит подолгу под открытым небом и разговаривает с кем-то. А кроме бугра земли тут и нет ничего и никого.
Но Рекс не мешал, лежал в стороне и думал: этот не бросит меня. А зовут его теперь Граф. Ну и пусть, он привык уже. И своим собачьим умом понимал, что и он не предаст своего друга. Никогда. Он все еще помнил, как это страшно.
- Спасибо за прочтение! Буду признательна за ваши комментарии, отзывы и пожелания, дорогие читатели.