Кесем подошла к Дильрубе Султан и, посмотрев на её застывшее лицо, повернулась к лекарше и плачаущим рабыням
- Вы все - запомните! Если вас станут спрашивать о причине смерти госпожи. Говорите, что она неудачно упала с лестницы, - приказала Кесем. - Я запрещаю вам всем даже думать о яде!
- Как прикажете, валиде, - произнесла пожилая лекарша, склонив голову.
Кесем холодным взглядом окинула служанок
- Вас это касается в первую очередь, девушки. Если я узнаю, что кто-то из вас проговорился. Наказание последует для всех, - пригрозила валиде.
- Если вы позволите, валиде. Мы начнём готовить тело Дильрубы Султан к погребению прямо сейчас, - прервала молчание лекарша.
- Да, приступайте к этому незамедлительно. Мальчика передайте на воспитание евнухам, - приказала Кесем, заметив среди рабынь испуганные глаза маленького султанзаде.
Посмотрев ещё раз на неподвижно лежащую Дильрубу Султан, Кесем горестно вздохнула и, пройдя к дверям, покинула покои...
Ханзаде Султан протянула Исминур увесистый мешочек.
Приняв деньги от султанши, девушка тут же сунула их в карман и, склонив голову, произнесла
- Благодарю вас, госпожа моя. Эти деньги я передам своему отцу. Он починит на них наш дом.
- Если ты будешь служить подобным образом и дальше. Возможно, ты заработаешь ещё денег, - пообещала султанша.
- Госпожа моя. Я готова исполнить любой ваш приказ незамедлительно. Одно ваше слово и вы можете считать, что ваш уже враг повержен, - зловеще произнесла служанка.
Довольно улыбнувшись, Ханзаде Султан качнула головой
- Я нисколько не сомневалась в тебе, Исминур. Можешь идти и веди себя естественно. Никто здесь не должен заподозрить нас в смерти Дильрубы Султан, - приказала султанша рабыне.
Склонившись, Исминур покинула покои...
Смерть Дильрубы Султан в Топкапы тяжело переживала лишь Фахрие Султан
- Как же ты могла оступиться, Дильруба? Или же тебе кто-то помог упасть?, - неоднократно задавала себе вопрос Фахрие.
Султанша не пошла в покои умершей, приняв для себя решение запомнить Дильрубу весело смеющейся.
Покинув свои покои, Фахрие Султан направилась к Дженнет-калфе и её подопечным с намерением узнать, что произошло с Дильрубой Султан.
- Госпожа моя, - почтительно произнесла калфа, склонив голову.
- Скажи мне, Дженнет-калфа. Что произошло с Дильрубой Султан? Я уверена, что тебе это известно. Наверняка, твои девушки видели, как госпожа упала с лестницы и рассказали об этом тебе, - спросила султанша у Дженнет, не сводя с неё пристального взгляда.
Покачав головой и тяжко вздохнув, Дженнет-калфа ответила
- Ни я, ни мои девушки, к великому сожалению, не видели того, как Дильруба Султан упала с лестницы. Мёртвую султаншу обнаружила одна из её служанок.
Нахмурившись, Фахрие Султан подошла ближе к калфе
- Тебе лучше сейчас сказать мне всю правду, Дженнет. В этом случае, ты не пострадаешь и будешь дальше занимать пост гаремной калфы, - тихо произнесла султанша.
Дженнет сжалась от холода, повеявшего от слов Фахрие Султан
- Госпожа моя. Я сказала вам правду. Вы можете не сомневаться. Смерть Дильрубы Султан была случайной, - ответила калфа.
Фахрие Султан натянула губы в едва заметной улыбке и, пройдя мимо склонившихся девушек, направилась обратно.
Навстречу Фахрие Султан выскочила рабыня и, склонившись перед султаншей, моляще произнесла
- Госпожа. Прошу вас. Выслушайте меня.
Фахрие жестом руки приказала девушке идти за ней.
Опустившись на диван, султанша коротко приказала
- Говори.
Не поднимая глаз на султаншу, девушка начала говорить
- Не верьте тому, что Дильруба Султан упала с лестницы. Мою госпожу отравили. Я даже знаю, кто отдал приказ. Могу лишь с уверенностью сказать вам, что это не Кесем Султан.
- Кто отдал приказ? Говори, кто посмел поднял руку на члена Династии, - приказала султанша.
- Ханзаде Султан, - шёпотом произнесла девушка.
Фахрие Султан с большим недоверием посмотрела на рабыню
- Ты хоть понимаешь, кого ты пытаешься обвинить?, - холодно произнесла султанша. - К чему Ханзаде Султан понадобилось избавляться от Дильрубы Султан?
- Думаю, это известно Исминур. Так зовут самую верную служанку Ханзаде Султан. Именно Исминур я застала в покоях Дильрубы Султан незадолго до её смерти, - ответила девушка.
- Как твоё имя?, - спросила султанша у девушки.
- Рахие, госпожа, - ответила девушка.
- Послушай меня, Рахие. Ты явно что-то напутала. Каждый день в покоях султанш бывает множество людей и это не говорит о том, что они все приходят с намерением устранить госпожу, - произнесла Фахрие Султан.
- Мне жаль, что вы не поверили мне, госпожа, - печально произнесла Рахие.
- Возвращайся обратно, Рахие, - окончила разговор султанша.
Склонившись, Рахие покинула покои султанши и, озираясь по сторонам, скользнула в покои Дильрубы Султан...
Ночью Исминур, как всегда покинула покои своей госпожи и пошла в сторону кухни.
Внезапно чья-то рука зажала ей рот.
Через пару минут Исминур оказалась в тесной и едва освещаемой каморке.
Присмотревшись, девушка увидела занесенный над её головой кинжал
- О, Аллах! Молю вас! Не убивайте меня! Я ни в чем не виновата!, - крикнула Исминур, вжимаясь в стену.
- А кто, в таком случае виноват в смерти Дильрубы Султан?, - раздался из темноты женский голос. - Говори. Иначе ты не выйдешь от сюда живой.
- Это Ханзаде Султан отдала мне приказ отравить Дильрубу Султан!, - выдохнула Исминур, почувствовав как её шеи коснулось острое лезвие кинжала.
- Отведите её к Ханзаде Султан, - произнесла Фахрие Султан, вышедшая из темноты на свет...
Халиме Султан сидела за завтраком и подняла глаза на подошедшую к ней Менекше.
Склонив голову, женщина протянула султанше тубу
- Госпожа моя. Кесем Султан прислала к вам гонца с посланием, - произнесла Менекше.
Поднявшись из-за столика, Халиме Султан забрала послание
- Уберите все, - приказала султанша рабыням. - И оставьте нас с Менекше-хатун.
Девушки засуетились, собирая со стола блюда и поспешили к дверям.
Достав свиток из тубы и развернув его, Халиме Султан пробежалась по нему глазами.
Внезапно султанша выронила из руки свиток и рухнула на колени.
Задрав голову вверх, Халиме Султан издала отчаянный крик
- Дильруба!!! Моя доченька!
Менекше кинулась к султанше
- Госпожа моя! О, Аллах! Что произошло?!, - крикнула женщина, пытаясь поднять Халиме Султан с колен.
Но султанша продолжила выкрикивать имя дочери и горько рыдать.
Менекше подняла свиток и, развернув его, прочла страшные слова - Дильруба Султан предстала перед всевышним...