Марийка выбежала на улицу. Сначала она бесцельно брела, не понимая, как жить дальше. Потом опомнилась, побежала за дочкой. Когда она выходила в ночную смену, девочку из детского сада забирала воспитательница. Марийка доплачивала ей за ночёвки.
"По дороге с ветром" 88 / 87 / 1
Галина Федосеевна относилась к Варе как к родной внучке. А сама воспитывала троих внуков-сироток (невестки и сыновья не вернулись с войны). Варе было настолько интересно с ними, что она даже не хотела домой. Часто плакала. Побаивалась и Василия, и Андрея.
Теперь Марийка и не знала, как быть дальше. Если раньше она оставалась в этом городе из-за Лены, то сейчас было уже всё равно. Хотелось уединения, спокойствия. А оно всё не наступало. Всю жизнь как на иголках. Всю жизнь на разрыв. От этого было невыносимо жаль себя и прожитые годы. И ведь изменить что-то было невозможно.
Галина Федосеевна встретила Марийку радушно, предложила ужин. Марийка отказалась.
— Ты чего сама не своя? — поинтересовалась женщина.
Марийка не стала скрывать, всё выложила, как было.
Пожилая женщина всё сжимала кулаки, стискивала зубы и причитала:
— Ну не фашист ли этот ваш Андрей? Ну как можно с живым человеком так?
Марийка не знала, как так можно.
Воспитательница оставила её ночевать.
На удивление, сон был спокойным. Утром Марийка осталась в доме Галины одна. Хозяйка забрала детей в сад.
Позавтракав, Марийка отправилась в госпиталь, где работала Елена.
Она решила объясниться в последний раз и уехать на родину.
Елена на работу не вышла. Главврач поругал Марийку за то, что квартиру освободили, а дверь не заперли.
— Вот так и делай людям добро, — ворчал он. — Что же вы, Марья Епифановна, так неосмотрительны, а?
Марийка виновато опускала голову.
— И где теперь виновница этого вопиющего любовного круга? — интересовался врач.
— Я не знаю. Мы поругались, она осталась у вас.
— У нас она не осталась, увы. И на работу не пришла. Второй выговор, будь он неладен… Придётся Елене менять работу. Так я ещё и напишу характеристику такую, то её кроме как уборщицей нигде не возьмут. Предупреждал ведь…
Марийка очень волновалась. Елены нигде не было.
Андрей на хлебозаводе тоже не появлялся. И тогда Марийка пошла в милицию. Она ничего не скрывала. Рассказала о случившемся. Там её выслушали, отправили человека на хлебозавод. Оказалось, что Андрей договорился с начальством и на неделю взял в аренду машину. Куда он отбыл и зачем, никто не знал. Руководство хлебозавода задержали за разрешение использовать машину в своих целях.
Эта история получила большой резонанс. И получила она его ещё и потому, что за городом в овраге нашли мужчину-инвалида. Он был без сознания, но живой.
Пока он лежал в реанимации, нашли и машину Андрея.
Она была припаркована у железнодорожного вокзала в Волгограде.
Милиционеры двух областей работали и днём, и ночью, разыскивая Андрея и Елену.
Их нашли на окраине Волгограда в разрушенном нежилом доме.
Сначала связанную Елену обнаружили местные подростки, обследующие заброшенные дома. Они вызвали милицию. Найденная женщина была истощена. Она бредила, смотрела на всех ошарашенно. Через несколько часов милиционеры, находившиеся в засаде, задержали и Андрея.
Он отрицал свою причастность к похищению Елены, пытался бежать. Его задержали, ранив в ногу.
Андрея отправили в больницу, там началась гангрена. Ногу пришлось отрезать.
Елена к тому времени была уже в Саратове и лежала в госпитале.
Показания она давала неохотно.
Когда выяснилось, что найденный инвалид — это Василий, она расплакалась.
Василий пролежал в больнице почти месяц. Он стал почти героем. Его чествовали, поздравляли с тем, что он смог выжить.
Марийка забрала его в снятую квартиру.
— Тёть Маш, а разве я нужен вам?
— А то! — отвечала Марийка. — Вот Ленка выпишется, и как заживём!
Временно Варя жила у Галины Федосеевны. Марийка решила дождаться выписки Елены, потом забрать дочь и уехать.
В первый день после выписки Василий рассказал, как оказался в овраге.
— Вы все ушли, через некоторое время Андрей вернулся. Он был взволнован. Сел рядом и сказал, что Еленка — скверная девка. Мол, она вешалась на него в машине. Мне кровь в голову ударила. Я прямо до крови впился ногтями в свои ладони. А Андрей нагнетал. Она и так может, и так. А я ведь с ума по ней сходил.
Вот Андрей и предложил дом поджечь, чтобы отомстить Ленке. Я согласился. Он сказал, что меня нужно отвезти в безопасное место. Перед этим налил мне два стакана. Я их опрокинул в одно мгновение. Уж до чего мне плохо было. Он меня на руки взял, отнёс в машину, потом вернулся в дом, поджёг его. Мне было не жалко. Я так сильно обиделся. Как представил Лену распутной, так и сам хотел в том огне испечься.
Андрюха сказал, что есть у него знакомые, которые меня приютят на время. Мы ехали по городу, потом дома закончились.
Андрей остановил машину, взял меня на руки и понёс к оврагу.
Я у него спрашиваю:
— А что, твои знакомые в землянке живут?
А он мне в ответ:
— Знакомые не в землянке, а ты тут подохнешь.
Я не поверил. Даже посмеялся в ответ.
На мой смех Андрей ухмыльнулся.
А потом бросил меня прямо в овраг и крикнул:
— Сдохни! Ты же хотел вот так! Оставь мне Лену, не трави девку. Что ты можешь ей дать?
Я ударился головой очень сильно. Пытался опереться на руки, да они ослабли. У меня всё-таки получилось чуть подняться наверх.
Андрей спустился и начал бить меня ногами.
Дальше я помню только карканье ворон, лай собак и чьи-то руки, ощупывающие моё тело. Ну а потом вы знаете: больница, врачи… Я и не знал, что друг может стать таким. И чего он мне сразу не сказал, что Лену любит? Разве ж я не понял бы? Я бы у неё спросил, как она думает поступить.
Марийка слушала и вытирала слёзы.
Елену выписали.
Её встреча с Василием после больницы была очень трогательной.
Вася читал стихи, даже подарил букет, заранее приготовленный Марийкой.
Елена рассказала, что Андрей похитил её по пути на работу. Надел мешок на голову, ударил и куда-то долго вёз. Потом напоил. Елена плохо помнила происходящее. Она даже не помнила, была ли между ними близость.
Через две недели поняла, что была… Сначала она рыдала днями и ночами. Но Василий сказал, что готов признать этого ребёнка.
Вскоре молодые расписались. Не было свадьбы, просто посидели в выходной за столом.
Марийка радовалась за влюблённых. Но собственное сердце всё равно было не на месте.
Задержанного Андрея долго допрашивали, искали сведения о нём. Оказалось, что он был не тем, за кого себя выдавал. Он воспользовался документами убитого бойца. Каким-то образом попал в танковый взвод. А до присвоения документов был старостой в занятом немцами посёлке.
В танковой части Андрей украдкой портил оружие. И странно, что ещё тогда не попался.
Марийке сообщили, что Андрея расстреляют. Но потом расстрел по каким-то причинам отменили и дали пожизненный срок.
В конце февраля 1947 года Елена родила мальчика.
— Сын! — кричал Василий во всё горло. — У меня родился сын!
Но Лена не разделяла радости мужа. Только через месяц после родов стала разговаривать с малышом, и даже улыбалась ему.
Марийка постоянно твердила ей, что ребёнка нужно любить. Хотя её личная любовь к Абелю не дала никаких плодов.
В том же 1947 году в гости приехал Григорий.
— Ну вы и забрались! — крикнул он с порога. — Думали, я вас не найду? Ещё как найду!
Марийка радовалась приезду Гриши, а Елена не очень.