Прошло одиннадцать месяцев правления безумного Султана Мустафы.
Вся власть заключалась в руках валиде Халиме и горстке пашей, поскольку правящий падишах по-прежнему был не способен управлять огромной страной.
За это время у власти сменилось четверо великих визирей, но это никак не повлияло на положение валиде Халиме и Султана Мустафы.
Абаз-паша продолжал вести упорную борьбу, требуя убийц Султана Османа покинуть дворец Топкапы.
В стране на фоне этого возникла политическая нестабильность.
Валиде Халиме находилась в полном отчаянии и с трудом сдерживала свои эмоции при встрече с государственными мужьями.
В один из таких дней, на заседании совета дивана, валиде Халиме, находясь позади Мустафы за ширмой, обратила внимание на Кеманкеша Кара Али-пашу.
Кеманкеш-паша был красноречив, как показалось валиде и говорил довольно мудрые слова.
На следующий день Кеманкеш Кара Али-паша был объявлен великим визирем и после назначения, валиде Халиме встретилась с ним в дворцовом саду
- Я ранее никогда не замечала в вас способности говорить правильные слова в нужный момент, Кеманкеш-паша. Честно говоря. Признаюсь даже в том. Что я впервые разглядела вас лишь сейчас, - произнесла валиде Халиме.
Подняв глаза на валиде, паша скромно ответил
- Я никогда не стремился занять пост великого визиря. Моё стремление всегда было направлено к порядку в нашем могучем государстве. Видя происходящее, я не мог смолчать, как делал это прежде. Я был вынужден вмешаться.
- Выживший из ума Абаз-паша прислал мне послание с намерением осадить Анкару!, - с негодованием произнесла валиде. - Он по-прежнему считает, что в гибели Султана Османа виновны я и мой лев! О, Аллах! Забери его!
- Боюсь, чтобы успокоить Абаза-пашу вам придётся согласиться с ним, валиде. В ином случае, он рано или поздно осадит Топкапы и вы все будете умертвлены, - произнёс Кеманкеш-паша.
- Нужно подослать к Абазу-паше убийцу, Кеманкеш-паша. К чему нам ждать, когда он со своим войском придёт в Стамбул? Разве, так нам всем не станет легче?, - произнесла валиде, прищурив глаза.
- Абаз-паша сильно возрос в глазах своих людей. В случае его смерти произойдёт самое худшее, что только может случится. Ваш сын повторит судьбу Султана Османа. Можете нисколько не сомневаться в этом, валиде, - ответил черезычайно серьёзно Кеманкеш-паша.
- Ты хочешь сказать, что у моего льва нет иного выхода, как низложить с себя все полномочия и вернуться в кафес?!, - гневно произнесла валиде Халиме. - Скажи мне, все как есть, Кеманкеш-паша!
- Прошу простить меня, валиде. Боюсь, у нас нет иного выхода спасти Султана Мустафу от смерти, - ответил Кеманкеш-паша, опустив глаза.
Валиде молча обошла Кеманкеша-пашу и устремилась ко дворцу, не сказав при этом ни слова.
Халиме негодовала - неужели она должна отказаться ото всего!?
И это после того, что ей пришлось пройти и пережить ради достижения полной власти над всей империей!...
Спустя месяц валиде Халиме собрала совет дивана.
Впервые заседание проходило без участия Султана Мустафы.
Верховные лица страны с удивлением смотрели на мать правящего падишаха, но сохраняли молчание, терпеливо ожидая, когда женщина начнёт говорить сама.
Валиде Халиме шумно вздохнула и обвела всех взглядом.
С трудом произнося каждое слово, валиде выразила свою волю
- Я согласна с тем, что мой лев не способен править страной и даю свое согласие на его низложение. Только у меня одно условие. Мой сын не должен пострадать.
- Валиде. Вы поступили как любящая мать, выбрав сыну жизнь, вместо власти, которая ему в тягость, - с большим уважением произнёс шейх-уль-ислам Ходжазаде эфенди. - Уверяю вас. Ваш сын будет сопровожден в кафес и станет жить там прежней жизнью.
Вскинув голову, валиде Халиме прошла к дверям и покинула заседание совета дивана.
Путь в гарем у Халиме занял длительное время.
Глаза застилали слезы, а грудь разрывалась от криков.
Проследив глазами за медленно идущей по гарему валиде Халиме, Бюльбюль-ага осторожно приблизился к ней
- Валиде. Вам дурно? Позвольте, я провожу вас в покои, - заботливо предложил евнух.
Валиде продолжила шествие, не замечая Бюльбюля-агу.
Отойдя от госпожи, Бюльбюль-ага поспешил к Дженнет-калфе, возникшей в гареме
- Я сейчас видел валиде. Похоже она чем-то сильно расстроена и совершенно никого не замечает, - взволнованно произнёс евнух.
- Кажется, я знаю в чем дело, Бюльбюль-ага, - загадочно произнесла калфа. - Мне вчера стало известно о разговоре валиде с Дильрубой Султан. Только сначала я подумала, что рабыня поняла все не правильно.
Бюльбюль-ага нервно переминался с ноги на ногу
- О, Аллах! Дженнет-калфа. Говори яснее. Я совершенно не понимаю о чем идёт речь, - нетерпеливо выдохнул евнух.
Дженнет злорадно улыбнулась
- Валиде Халиме скоро уедет в старый дворец, - тихо произнесла калфа...
Спустя три дня во дворце Топкапы наступили перемены.
Валиде Халиме с болью наблюдала, как её Мустафу вывели из султанских покоев и пошла следом за сыном, с трудом держась на ногах.
Султан Мустафа улыбался страже и евнухам, ведущим его по дворцу
- Я так рад, что мы идёт гулять, - радостно произнёс султан, когда перед ним расспахнулись двери, ведущие в дворцовый сад.
Увидев знакомое место, Мустафа растерянно обернулся и позвал мать
- Валиде. За что вы так со мной?, - крикнул султан.
Стража обступила султана Мустафу со всех сторон и силой повела его к дверям кафеса.
- Валиде!, - крикнул Мустафа.
Халиме рухнула на колени и зашлась в рыданиях
- Прости меня, сынок...
Кесем Султан прошла карете и, обернувшись назад, обвела взглядом стены старого дворца
- Ты был моим пристанищем на протяжении нескольких лет. Пришло время прощаться. Обещаю, я больше никогда не вернусь обратно, - прошептала султанша.
Хаджи-ага открыл дверцу кареты
- Госпожа моя. Наши шехзаде уже наверняка всё знают и с большим нетерпением ждут встречи с любимой матушкой, - произнёс евнух, не скрывая своей огромной радости.
Сев в карету, Кесем прикрыла глаза
- Пришёл день, когда я могу без боязни лечь в постель и предаться спокойному сну. Теперь никто и никогда не посмеет казнить моих шехзаде, - дрогнувшим голосом произнесла султанша. - Ради этого я прошла весь этот путь и отдала жизнь Мехмеда.
Хаджи-ага тихо плакал, слушая слова Кесем Султан...