Если криптозоологам радоваться в 2023 году было особенно нечему (грандиозная летняя облава на лох-несское чудовище окончилась очередной неудачей[1]), то про морских историков можно сказать прямо противоположное. Их год осчастливил как минимум двумя открытиями, и одно из оных было сделано всего лишь месяц назад в Сент-Огастине, штат Флорида, США.
Основанный в 1565 году испанцами в северо-восточной части Флоридского полуострова, Сент-Огастин пользуется репутацией старейшего города Соединённых Штатов или, как сообщается на городском историческом сайте, древнейшего в стране «постоянного поселения американцев европейского и африканского происхождения». А если учесть ещё и то, что Сант-Августин, как называли колонию первые её жители, возник на месте существовавшей здесь задолго до их прибытия индейской деревни, то отнесение города федеральными властями к категории национальных исторических достопримечательностей видится вполне правомерным. Поэтому при проведении в его черте строительных или ремонтных работ, связанных с рытьём траншей, котлованов и т.п., для наблюдения за ходом этих работ приглашают археологов. Последние, в случае обнаружения землекопами чего-либо необычного (руин здания, древнего захоронения, одного или нескольких ремесленных изделий и т.п.), должны осмотреть находку и составить экспертное заключение о её исторической значимости.
В текущем году в Сент-Огастине реализовывался проект тотальной модернизации канализационной системы. Поскольку работы такого рода затрагивают, в первую очередь, городские транспортные коммуникации, ведущая роль в них принадлежала Департаменту транспорта штата Флорида. В соответствии с проектом, Департамент заключил договор с компанией, известной под названием SEARCH (“Поиск»; на самом деле в данном случае это – сокращение английского South Еastern Archaeological Research (Inc.) - «Юго-восточные археологические исследования»). Она занимается так называемым «менеджментом культурных ресурсов» и имеет в своём штате историков архитектуры, музейных работников и других специалистов аналогичных профилей – в том числе, по утверждению её представителей, крупнейшую в Штатах команду подводных археологов.
О значимости компании говорит тот факт, что посты старшего вице-президента её столичного (вашингтонского) отделения и главы тамошнего научно-исследовательского сектора занимает сам Джеймс Дельгадо – личность, которую не надо представлять никому из энтузиастов морской археологии и, вероятно, большинству аквалангистов-любителей. Широкой публике он стал известен, главным образом, благодаря своему 5-летнему участию в популярном американо-канадском телепроекте «Морские охотники» (“The Sea Hunters”); отдельные серии этой документальной эпопеи о поисках следов «нашумевших» кораблекрушений были показаны российским каналом «Звезда». В течение 15 лет Дельгадо являлся исполнительным директором Морского музея города Ванкувера (Канада), с 2006 по 2010 год - исполнительным директором, а затем и президентом Института корабельной археологии (англ. INA - Institute of Nautical Archaeology); после этого вступил в должность директора Программы по морскому наследию Службы национальных морских реликвий (Office of National Marine Sanctuaries) NOAA - Национальной океанической и атмосферной администрации США (U.S. National Oceanic and Atmospheric Administration). В этой должности он пребывал до самого своего перехода в «Поиск», т.е. до мая 2017 г.
Итак, SEARCH старается посылать своих людей во все известные «насыщенным прошлым» места, где по каким-то причинам начинают активно перекапывать землю. Ну что ж, дело хорошее, лишь бы вандалы не вмешались, если вдруг учёные найдут что-то, построенное или изготовленное «белыми колонизаторами»... Black Lives Matter – это вам не воры из советской кинокомедии «Джентльмены удачи»: чёрных расистов и их звероподобных европеоидных союзников никакой подставной Доцент, даже «афро-американец», не перевоспитает...
Во Флориде, однако, и в августе 2020 г. не происходило ничего подобного тогдашним бостонским, чикагским, детройтским и калифорнийским беспорядкам. Штат этот традиционно управляется республиканцами, и среди населения его преобладают сторонники Дональда Трампа, свергнутого, как мы знаем, в том числе, и для того, чтобы усилить поддержку Штатами украинской нацистской хунты. Ну, а осенью 2023-го в консервативном городе-долгожителе и вовсе обошлось без эксцессов.
5 октября бригада дорожных рабочих Департамента транспорта рыла траншею в центральной части Сент-Огастина. Наблюдателем от SEARCH на объекте был главный исследователь компании, эксперт в области морской археологии Сэм Тёрнер.
Когда департаментский экскаватор поднимал из углубляемой траншеи на улице Стэйт Роуд А1А (State Road A1A) рядом с Мостом Львов (Bridge of Lions) очередную порцию земли, зубец его ковша, задев склон несколько в стороне от места выемки, вызвал там небольшое сползание грунта. Из-под слоя грязи показалось что-то деревянное – то ли обломок, то ли часть какой-то цельной конструкции. Древесина была сильно пропитана водой и, по-видимому, очень мягка.
В письме, посланном позже на электронную почту телекомпании «Си-Эн-Эн» (CNN), Джеймс Дельгадо сообщал:
«Сэм попросил машиниста остановить экскаватор, вошёл в яму, осторожно поскоблил дерево своим мастерком и обнажил нечто, имеющее закруглённую форму, тут же идентифицировав это как край корпуса с видимым фрагментом деревянного шпангоута».
Таким образом, стало очевидно, что бригада наткнулась на судно и, возможно, на очень древнее. Проектные работы у Моста Львов были приостановлены. Как только мистер Дельгадо узнал о случайной находке флоридских рабочих, он, имевший немалый опыт раскопок погребённых в грунте кораблей, немедленно выехал в Сент-Огастин и присоединился там к Тёрнеру.
«Произвели измерения, вычертили вручную детализированную схему, - рассказывал впоследствии старший вице-президент вашингтонского филиала SEARCH. - Но в основном сосредоточились на фотомоделировании измеряемых объёмных аналогов всех важнейших конструкционных элементов, а также – пока судно тщательно откапывали и разбирали - на создании пропорциональной фотомозаики корпуса... Чтобы обнажить хрупкую древесину, мы обмывали её водой и осторожно счищали грязь мастерками и руками в перчатках».
Раскопками судна занимались работники «Поиска», и то, что им в результате открылось, оказалось хорошо сохранившимися останками одномачтовой мелкосидящей лодки. По предположениям исследователей, первоначально она имела длину в 28 футов (8,53 м); возможно, несколько меньше – где-то 7,3 м; но уцелело только 19 её футов (5,79 м).
«Когда раскопали корпус, корма отсутствовала: её давным-давно разъели морские организмы», - сказал Дельгадо, уточнив, что лодка была хорошей постройки, а сделали её, возможно, «те же люди, которые владели и управляли ею» - например, семья местного рыбака.
Археологи полагают, что строительным материалом для этого небольшого плоскодонного судна служила какая-то мягкая порода дерева – может быть, кедр или сосна. Лодка была, по всей видимости, промысловым ботом, предназначавшимся для ловли рыбы, ракообразных и моллюсков в мелководных прибрежных акваториях полуострова Флорида.
На борту судна нашлись предметы, которые позволили приблизительно определить время его постройки. В сохранившейся паре кожаных башмаков левый и правый, как сегодня, различались по форме: обувь такого дизайна вошла в употребление только в XIX веке. Несколько монет, одна из которых была отчеканена в 1869 году, тоже указывали на позапрошлое столетие. Кроме обуви и денег, были найдены обломки керосиновой лампы и скорлупа кокосовых орехов, вероятно, использовавшихся рыбаками вместо посуды.
Как считают археологи, бот был оставлен хозяевами на мелководье в бухте, когда отмеренный ему его конструкцией срок службы уже подходил к концу. Обветшавшую лодку бросили примерно в том же месте, где она строилась – более чем 100 лет назад там был берег местной реки и, ниже, залива. Довольно скоро – по историческим меркам - судно скрыли обильно осаждавшиеся здесь речные наносы, а впоследствии и сама вода отступила от набережной, превратившейся в одну из городских улиц.
«Многие береговые линии, поменявшие со временем свои очертания из-за оползней, погребли лодки и корабли, - объясняет Джеймс Дельгадо. – Как говорят, здесь до сих пор находят раритеты из мира морской археологии».
Он же сказал, что лодка, до того, как на неё наткнулись рабочие Департамента транспорта, вероятно, пролежала в грунте «не меньше века». При этом её корпус – кроме, конечно, кормы – очень хорошо сохранился.
Прежде чем начать извлечение судна с более чем 8-футовой (2,44 м) глубины, на которой оно залегало, исследователи тщательно описали, сфотографировали, обмерили и отметили на вычерченных ими схемах все обнаруженные в секторе раскопок предметы и составные части судовой конструкции – от монет до досок обшивки. Им приходилось спешить, потому что высвобожденные из-под наслоений ила останки подвергались разрушительному воздействию воздуха.
«Когда так хорошо сохранившийся объект обнаружен во влажной среде, археологам нужно действовать быстро: иначе с высыханием дерева начнётся процесс гниения», - сказал в своём заявлении Йэн Пон, управляющий культурным наследием 2-го округа флоридского Департамента транспорта.
Пока производились раскопки и документирование найденных артефактов, каждый элемент корпусного набора лодки постоянно поливался водой, чтобы не допустить высыхания: в противном случае судно при попытке поднять его даже не развалилась бы, а просто-напросто раскрошилась.
Впрочем, археологи и не собирались идти на риск полной утраты бота при его быстром подъёме. Они решили вытаскивать лодку из её «могилы» не всю сразу, целиком, а по частям, предварительно разобрав её на отдельные детали. Эту операцию, которую назвали «обратным конструированием» (“reverse construction”), сильно упростило состояние скреплявших доски и элементы набора корпуса железных гвоздей. В солёной воде залива, омывавшей лодку, пока ил окончательно не скрыл её, гвозди были так разъедены коррозией, что почти ничего уже не держали, и деревянные детали легко отрывались одна от другой. Нарисованные с таким трудом подробные планы были нужны именно для того, чтобы потом, когда весь бот, дощечку за дощечкой, брусок за бруском, перенесут наверх, его снова можно было бы собрать в первоначальном виде.
Раскапывание, документирование и аккуратное перемещение артефактов заняло несколько дней. 13 октября 2023 г. официальное сообщение Департамента транспорта штата Флорида об уникальной находке в Сент-Огастине появилось в выпуске местных новостей. Представители ведомства поделились с публикой "собственными" соображениями о времени постройки лодки: середина или конец XIX века.
«Мы полагаем, что судно могло неожиданно затонуть, а затем, через какое-то время, его занесло илом, - заявил Грег Эванс, секретарь 2-го департаментского округа. – Вот почему оно так хорошо сохранилось...»
Разумеется, транспортники не сами додумались до всего, о чём говорили: они лишь озвучили точку зрения сотрудничавших с ними учёных.
Новость быстро разошлась по всему миру, включая нашу страну. Правда, публикации, появившиеся в связи с флоридскими раскопками в русскоязычных изданиях, не всегда отличаются точностью в изложении фактов. Вот, например, заголовок маленькой заметки в номере газеты «Советская Россия» от 21 октября 2023 года:
«Лодка XVI века с вещами моряков».
Первое предложение заметки гласит:
«Во Флориде нашли остатки деревянной рыбацкой лодки XVI века» (курсив всюду мой - S.N.).
Хорошенькое дело – ошибка на целых 3 столетия!
Объяснений этому «ляпу» может быть два. Автор материала или не в ладах с английским языком, а потому не смог понять до конца содержание публикации какого-то «ненашего» интернет-ресурса, или невнимательно прочитал послуживший ему источником информации текст. Так или иначе, но за гипотетический год постройки раскопанной лодки он, похоже, принял год основания колонии Сант-Августин.
А в статье Ивана Адоньева «Во Флориде строители нашли затонувшую в XIX веке лодку с артефактами», помещённой 19 октября 2023 г. в ВТБ-банковском интернет-издании «Ɔноб» (в смысле, «Сноб» - название-то какое!)[2], можно прочитать:
«Судно хорошо сохранилось, несмотря на длительное нахождение под землёй, рассказал археолог Джеймс Дельгадо».
На самом деле Дельгадо сказал, выражусь мягко, не совсем то. Гораздо точнее передал его слова упоминавшийся здесь ранее представитель Департамента транспорта Флориды Грег Эванс:
«Земля и грязь загерметизировали его (судно - S.N.), контакт с воздухом отсутствовал, и, поэтому, не было гниения. Это и в самом деле невероятная находка».
В публикации англоязычного «Исторического блога» (The History Blog) от 16 октября 2023 г.[3] также говорится, что своей сохранностью сент-огастинская лодка обязана именно «длительному нахождению под землёй»:
«Погребённое под наносами у береговой линии судно было загерметизировано илом, который сохранил древесину».
О том, что родившийся 11 января 1958 года Джеймс Престон Дельгадо – не просто археолог, а эксперт по сохранению водной среды, писатель, телеведущий, исследователь океанов и вы здесь прочитали, кто ещё, корреспонденты таких изданий, как «Ɔноб», знать, разумеется, не обязаны.
Что касается сент-огастинского судна, то после успешного завершения транспортировки его «кусков» из недр Земли на её поверхность на смену одним заботам у археологов пришли другие. Как объяснил Йэн Пон, следующим шагом, предшествующим определению будущего места постоянного пребывания лодки, должна стать стабилизация её корпуса.
«Чтобы фрагменты не разрушались, - сказал он, - мы будем осматривать их в резервуаре для влажного хранения, пока не определим способ их дальнейшей консервации».
Согласно предоставленной прессе Департаментом транспорта информации, к среде 11 октября все составляющие корпуса бота были уже помещены в такой резервуар, находящийся в городе Сент-Луисе. Там они сейчас и хранятся, хотя конечная цель раскопок (и последующих работ) состоит, как уверяют их организаторы, в том, чтобы выставить бот на всеобщее обозрение в сент-огастинском музее.
Находка обычной для не такого уж давнего, в исторических масштабах, времени рыболовецкой посудины едва ли может, при всей важности сего события, претендовать на титул морской археологической сенсации года. Намного больший интерес вызвало открытие, столь же случайно сделанное за 4 месяца до флоридского в географически противоположной этому полуострову части Североамериканского континента.
Об этом можно прочитать здесь:
_________________________________________________________________________________
[1] См.статью
[2] См. https://snob.ru/news/vo-floride-stroiteli-nashli-zatonuvshuyu-v-xix-veke-lodku-s-artefaktami/