Как только его не называли: князем тьмы, властолюбивым и подобострастным временщиком, избранником божьим. Но одно признавали все – это был человек незаурядный. О нем также говорили, что для России он «сделал на юге больше, чем Петр I на севере».
Конечно, он был очень амбициозным, но весь свой ум и таланты он направил не только на личное обогащение (и это тоже было), но и на процветание России. Он присоединил к России Крым и Новороссию и имел любовные связи со своими племянницами. Он провел реформы в армии и не считал зазорным залезть в армейскую казну.
В этой статье несколько интересных фактов об этой великой, неординарной и противоречивой личности.
1.Потемкин мог стать ученым. Он наверняка достиг бы в науке славы, так как обладал не только острым умом, но и феноменальной памятью и невероятной скоростью чтения. Уже после первого курса обучения в Московском университете за успехи в науках его наградили золотой медалью, а еще через год в числе 12 лучших студентов он был представлен императрице Елизавете Петровне. Но к наукам Потемкин быстро охладел и решил сделать карьеру военного – поступил в Конную гвардию.
2.Потемкин был фаворитом императрицы Екатерины II. Екатерина приметила Потемкина еще в то время, когда была великой княгиней. Потемкин принимал активное участие в дворцовом перевороте, сделавшем Екатерину императрицей, но ее фаворитом он стал только через 12 лет, в 1774 году.
3.Потемкин был тайным мужем императрицы и отцом их дочери. Хотя в статусе фаворита императрицы Потемкин был всего два года, ему удалось сделать то, что не удалось за 12 лет Григорию Орлову – он стал супругом императрицы. Правда, венчание было тайным, а брак морганатическим - он не давал права ни Потёмкину, ни их общим с Екатериной детям претендовать на царскую корону. В июле 1775 года у них родилась дочь Елизавета, которая получила фамилию Темкина.
4.Второй человек в государстве. Несмотря на то, что официальный статус фаворита Потемкин потерял через два года, в 1776 году, до конца жизни они с императрицей сохранили дружеские отношения, а в государственных делах он продолжал оставаться ее главным советником. Екатерина писала ему: «Равного тебе нету». Потемкин, приезжая в Петербург, жил во дворце и был единственным, кто мог входить к императрице в любое время.
5.Как Потемкин потерял глаз. Случилось это не на поле боя и не на дуэли с Орловым, как об этом говорят легенды. Все произошла гораздо прозаичнее – виной слепого глаза князя стал банальный ячмень, вернее, его лечение. Повязка со средством, наложенная знахарем, буквально выжгла глаз. Об этом рассказывал племянник Потемкина, граф Самойлов.
6.Присоединение Новороссии. Потемкин внес огромный вклад в расширении границ Российской империи на юг. Благодаря его огромным усилиям пустынные степи Северного Причерноморья, носившие название «Дикое поле», были преобразованы в богатый регион – Новороссию. Безлюдные степи были заселены, там, где раньше только изредка встречались юрты кочевников, строились города и другие поселения, развивалось земледелие, осуществлялся поиск полезных ископаемых, развивались промышленность и производство.
7.Присоединение Крыма. Как крупный политический деятель, Григорий Потемкин понимал, что даже после присоединения к России Северного Причерноморья без Крыма невозможно будет закрепиться на Черном море, которое дает выход к Средиземному морю и далее. Поэтому его большой заслугой является присоединение Крыма к Российской империи. Причем, это сделано было практически бескровно, без ведения крупных военных действий, а благодаря его дипломатическим стараниям. В 1783 году Потемкин на вершине горы Ак-Кая принял у крымской знати, духовенства и представителей простого народа присягу на верность российской короне.
8.Основатель Черноморского флота. Благодаря усилиям Потемкина Россия получила Черноморский флот – сначала в Херсоне, потом и в Севастополи на верфях строились корабли. В 1781 году на воду был спущен первый корабль – «Слава Екатерины». Базой для Черноморского флота стал Севастополь. Появление буквально из ниоткуда русской черноморской эскадры, состоящей из 15 больших и 20 мелких судов, которая смогла противостоять турецкому флоту, шокировало иностранцев.
Черноморский флот был не только любимым детищем, но и самой большой гордостью Григория Потёмкина.
9.Отец городов русских. Во время губернаторства Потемкина и по его указаниям были заложены такие русские города, как Севастополь, Симферополь, Херсон, Никополь, Павлоград, Мариуполь, Днепропетровск, Николаев, Луганск, Лисичанск и другие.
10.Организация крымского путешествия Екатерины. В 1787 году Екатерина II предприняла путешествие в Новороссию и Крым, которое продлилось полгода. В поездке ее сопровождали свита и представители иностранных дворов. Организовывал Путешествие по новым территория империи Потемкин. В истории это путешествие запомнилось тем, что появилось понятие «Потемкинская деревня» как символ обмана, показухи и очковтирательства.
Сейчас уже доказано, что этот миф пришел из-за границы с целью преуменьшить достижения князя. И хотя деревни, мимо которых проезжала процессия императрицы, украшались и декорировались, но они были реальными, там действительно жили и вели хозяйство крестьяне.
11.Создание роты амазонок. Весной 1787 года Григорий Александрович Потемкин решил к приезду в Тавриду императрицы Екатерины сделать ей сюрприз и создал роту из 100 женщин. Для этого были отобраны женщины из жен и дочерей офицеров. Боевые офицеры Балаклавского полка научили их ездить верхом, соблюдать строй и умело перестраиваться, фехтовать на саблях и стрелять из ружей. Возглавила роту 19-летняя Елена Сарандова, в чине капитана. Она стала первой женщиной-офицером в Российской империи.
Рота амазонок сопровождала императрицу до Бахчисарая, участвовала в парадных церемониях. На девушках были надеты бархатные юбки малинового цвета и куртки зелёного цвета. И юбки, и куртки оторочены золотым галуном. На головах у девушек были белые тюрбаны с позолотой и страусиным пером. Даже бывалые военные поражались не только красоте, но и военным умениям женской роты. Правда, после отъезда императрицы рота была расформирована, и служба женщин-военных на этом завершилась.
12.Реформа в армии. Потёмкин сам был военным и понимал, что победы армии во многом зависят от того, как чувствуют себя солдаты. Он велел запретить использование солдат на работах, не связанных со службой, увеличил довольствие и ввел много других мер, улучшающих положение солдат.
Большое внимание он уделил гигиене и комфорту солдат. Он ввел новую форму, не такую красивую, как раньше, зато более удобную в походах. Вместо обтягивающих мундиров и ремней были введены шаровары, куртки, сапоги. Изощренные шляпы с торчащими концами он заменил на каски, а также отменил для солдат ношение париков и кос. Он говорил:
«Завиваться, пудриться, плесть косы, солдатское ли это дело? У них камердинеров нет! … полезнее голову мыть и чесать, нежели отягощать пудрою, салом, мукою, шпильками, косами. Туалет солдатский должен быть таков, что встал и готов».
13.Любовные связи с племянницами. В обществе с возмущением обсуждали романы Потёмкина с его племянницами - Александрой, Варварой и Екатериной. Но следует иметь в виду, что девушки становились его любовницами уже достигнув 20-летнего возраста и происходило это по их собственному желанию. Всех их он выдал замуж, дал богатое приданое и помогал им до конца своей жизни, они получили богатое наследство.
14. Он был честолюбив, любил роскошь и богатство. Потемкин был очень тщеславен, обожал роскошь, подарки, почести. Его шляпа была настолько увешана драгоценными камнями, что ее за Потёмкиным носил адъютант. Став фаворитом, Потёмкин вел себя как избалованный ребёнок, требуя от Екатерины наград, а от придворных почестей, равных тем, которые оказывают правителям.
Не чуждался он и казнокрадства. Так, из выделенных на армию 55 млн рублей были подтверждены расходы лишь 41 млн. То есть, 14 млн, огромная для XVIII века сумма, оказалась «пропавшей».
При этом сохранились бумаги, свидетельствующие о том, что он тратил сотни тысяч на раздачу пособий и уплату чужих долгов.
15. Простонародные привычки. Даже став богатым и знатным и демонстрируя на приемах изысканные манеры, Потемкин сохранил многие прежние простонародные привычки. Он любил простую крестьянскую еду, такую, как пироги и кашу. В частной переписке, разговорах он позволял себе вставить крепкое словцо. До самой смерти у него сохранилась привычка обкусывать ногти.
Григорий Александрович Потёмкин был личностью неординарной и противоречивой. Он проявлял кипучую деятельность, заряжая всех своей чудовищной энергией, и мог неделями лениться. Был жадным – и при этом щедрым. Любил обильно и вкусно поесть – и мог поститься. Но каким бы он ни был, масштаб его личности, его заслуги перед Россией многократно превосходят его недостатки.
Более подробно о Григории Потемкине рассказано здесь: