Двоюродный дядя Би Би Кинга, Букер Т. Вашингтон Уайт, известный всем как Букка Уайт, был признанным гитаристом и вокалистом Дельта-блюза.
Урожденный Букер Т. Вашингтон Уайт впервые записался на студии в 1930 году. За десять лет он выпустил девять пластинок. Букер родился в 1909 году в семье железнодорожника, и неудивительно, что его первая пластинка называлась The New Frisco Train (Поезд из Нью Фриско).
Гитара Уайта очень реально передает в этой теме ощущение движущегося поезда, также как и в ещё одной его песне The Panama Limited.
К моменту первой своей записи Букер был уже ветераном музыки: в 13 лет он сбежал из дома и уехал в Чикаго, где играл на улицах в дуэте со слепым гитаристом. К концу 20-х он вернулся из Чикаго обратно в «Дельту» и сильно вдохновленный блюзменом Чарли Паттоном, решил записать и выпустить несколько блюзовых пластинок.
Он записал на своей сессии в 1930 году более десяти песен, но поскольку его единственный релиз The New Frisco Train продавался не очень хорошо, Уайт не стал выпускать остальные, зарабатывая на жизнь, как бродячий музыкант, а также как бейсбольный питчер и боксер. В 1937 году Букер поехал в Чикаго и записал для Vocalion Records песни Pinebluff Arkansas и Shake ‘Em On Down.
Но, к сожалению, в дверь его дома постучался не успех, а полиция. Поскольку незадолго до записи он застрелил человека, его отправили в тюрьму Парчман-Фарм. В 1939 году Джон Ломакс, музыкант, педагог, пионер американского музыковедения и фольклористики выступал с концертами по тюрьмам и записал с Уайтом две песни.
Букка Уайт был двоюродным братом матери Короля Блюза Би Би Кинга, и Би Би с большой любовью вспоминал о нем: «Мне нравилась его игра, я просто восхищался им. Мне нравилось слушать, как он играет, но он был моим кумиром не только как гитарист, а и как человек. Он очень любил веселиться, любил всякие вечеринки, но я помню, как когда я был ещё совсем маленьким, он приходил в гости к моей маме и всегда приносил нам конфеты или ещё что-нибудь сладкое, с ним было интересно поговорить, у него всегда было что сказать очень приятного, и он любил нас радовать и смешить».
B концe 1939 года Уайт вышел на свободу, к нему присоединился Уошборд Сэм, попытавшийся несколько «модернизировать» фирменное звучание Уайта, они отправились в студию и записали 12 отличных композиций, самые известные из которых Bukka's Jitterbug Swing, Parchman Farm Blues и Special Streamline Special.
Несмотря на это, Уайт снова исчез на некоторое время в безвестность, но был вновь открыт в 1960-х годах, когда новое поколение британских музыкантов во многом заложило Дельта-блюз в основу своего творчества.
Песня LED ZEPPELIN Hats Off to (Roy) Harper из альбома Led Zeppelin III выросла из Shake 'Em on Down Уайта.
Custard Pie с пластинки Physical Graffiti также отсылает слушателя к той же Shake 'Em on Down.
Эту же песню отлично исполнила современная группа южного рока NORTH MISSISSIPPI ALL STARS, имеющая в своем арсенале множество каверов на классиков блюза.
Эрик Клэптон с Джоном Мэйллом и его BLUES BREAKERS сыграли Parchman Farm Blues.
Эта тема привлекла внимание многих, включая Джонни Винтера и Джеффа Бакли.
Более тридцати лет Букка играл на гитаре National Duolian 1933 года, получившей имя Hard Rock.
В 1976 году, за год до своей смерти, блюзмен отправил гитару английскому фотографу Кейту Перри через десять лет после того, как они встретились на блюзовом фестивале в Ньюкасле, в обмен только на почтовые расходы.
После этого на ней играли лидер DIRE STRAITS Марк Нопфлер, выросший в Ньюкасле, и другой местный рок-герой, Брайан Джонсон, впоследствии фронтмен AC/DC.
К тому времени гитара уже застолбила себе место в истории музыки.
«Уайт и его Hard Rock вместе были квинтэссенцией блюза Миссисипи на сцене блюзового возрождения в 60-х и 70-х годах - от студенческих шоу и блюзовых фестивалей до танцевальных залов Avalon и Fillmore Halls. Он выступал с ней на разогреве у рок-групп, тех самых рок-групп, на которые повлияла его музыка».
Так что есть гитары с винтажным моджо, а еще есть Hard Rock National Duolian 1933 года, на которой более 30 лет играл блюзмен Букер Т. Вашингтон «Букка» Уайт.
Би Би Кинг назвал «священной реликвией» инструмент, резонатор которого покрыт отметинами десятилетий ярких живых выступлений, гриф гитары также претерпел многочисленные коллизии.
Сохранился также сет-лист, приклеенный к гитаре пожелтевшей от времени липкой лентой и написанный собственной рукой Уайта.
Весной 2019-го Hard Rock был продан на аукционе за 93 000 фунтов стерлингов. По отзывам тех, кому удалось в тот день подержать его в руках, он «до сих пор на удивление удобен в использовании и звучит очень необычно», несмотря на свою многолетнюю историю.
В 2002 году Роберт Плант выпустил свой очередной сольный альбом Dreamland, который традиционно отсылает поклонников к своим блюзовым и акустическим корням, и дополнил их своими собственными песнями. Среди каверов - Funny In My Mind (I Believe I’m Fixin’ To Die) Букки Уайта.
В 1969-м Мемфисский кантри-блюз фестиваль собрал многих именитых исполнителей. Букка Уайт был там вместе со своей гитарой Hard Rock.