Как хороша Цветочная долина весной, когда всё вокруг расцветает и наполняется соками жизни. Крутится колесо природы, листает времена года, вот уже и Бельтайн. Вальпургиева ночь, звёздный бал… Ведьмы готовятся к нему заранее.
Чудесна долина летом, ведь влюблённое солнце обнимает её лучами счастья, травы набирают полную силу и ведьмы приступают к сбору ингредиентов для магических зелий и вкусных приправ. А какие цветы распускаются в самую жару! Их аромат обволакивает всё вокруг, течёт по улицам полноводной рекой, танцует на площади, поднимается к самой Луне…
Очаровательна долина магии осенью – вызревают самые волшебные растения, варятся лучшие зелья (иногда даже запретные, ибо кто может остановить эксперименты любопытной ведьмы?).
В своих садах адепты магии собираю урожай фруктов и овощей, ведь даже чародейкам нужно есть, а вкусно покушать они любят. Цвета осени диктуют ноты художникам и оттенки музыкантам, деревья становятся придворными дамами и кавалерами королевы засыпающей природы, а ведьмы консервируют впечатления и ахи от её невероятной красоты в специальные ёмкости – фантазариумы, из них они черпают вдохновение колдовать… А ещё наступает оранжево-тыквенный Самайн – переход из осени в зиму.
Каждое время года в Цветочной Долине по своему прекрасно и всякая ведьма отдаёт особое предпочтение своему. Но зиму… Зиму любят все ведьмы. Особенно Йольский двенадцатидневный переход к Началу.
Как украшена долина! Под чутким руководством Йольского Козла ведьмы наряжали дома и улицы, шили себе новые мантии и платья… Славно потрудились. Нет ни одной улицы, где бы не сияло праздничное настроение! Рута, омела, остролист, падуб и плющ, веточки можжевельника и, конечно же, еловые лапы – их сила призвана беречь магию, наполнять её новой силой… Сплетены Йольские венки, готово Йольское полено, зажжены свечи… Всё в ожидании чуда Двенадцатой ночи…
…Артиниана, ведьма с улицы Цветущих папоротников, что почти на границе долины, не нашла розовую свечу для Йольского венка, вернее свечи были, но всего три, куда же подевалась четвёртая? Арти глянула на часы – Надеюсь, ещё успею! – накинула пальто и побежала в лавочку своей подруги Юстины, благо, что та жила всего через три дома от неё. Артиниана влетела в тепло «Лавки чудес и ароматов».
- Юсти, Юсти, ты ещё здесь! Как мне повезло! Скорее, дай мне розовую свечу, нет пять! Ещё три веточки омелы, руту… ой, ещё соль, голубую соль… и розовой воды, и золотых свечек тоже… А эта, как же её... опять забыла... А, вспомнила! Золотистая пуансеттия у тебя есть, Юсти?
- Арти, успокойся, дорогая, всё есть! Пуансеттия, правда, привозная, жаль у нас никто её не выращивает. Ты так запыхалась, присядь, а я пока соберу то, что тебе нужно.
- Ах, Юстина, я так переживала, что не успею! У меня потерялась четвёртая свеча, а ещё я просчиталась с омелой и ещё много чего не хватило. Так странно…
- Это всё предпраздничная дрожь, из-за неё частенько бывают небольшие конфузы. Ну вот, всё готово. Я перевязала твой пакет зелёной лентой, Арти, она успокоит тебя и поможет не потерять путь! Счастливой Двенадцатой ночи, дорогая!
- Спасибо, Юстиночка! Счастливой Двенадцатой ночи!
Артиниана взяла свои покупки и вышла из лавки. Как хорошо на улице, легкий снежок укрыл дорожки, прилёг на крыши домов, обнял плечи фонарей. Окутал деревья и даже ажурный мостик через Говорливый ручей был в кружеве белого снега… - Феерия… - прошептала завороженная снежным великолепием ведьмочка, остановившись. На поля её шляпы, цвета распустившегося папоротника, медленно опускались снежинки, пальто чуть припорошило, и оно стало похоже на пушистую белую шубку. Арти восхищённо вздохнула и уже собралась идти домой, шагнула назад, но уткнулась во что-то мягкое и большое.
– Ой! – воскликнула она, испуганно замерев.
Перед ведьмой сидел сам Йольский Кот. Чёрная, словно глубокое ночное небо, шелковистая шерсть переливалась алмазными искрами под светом луны, снежинки растворялись в воздухе, не смея коснуться величественного вестника тьмы. Глаза Кота горели мрачным жёлтым огнём.
- Ппростите… - пролепетала не на шутку перепуганная ведьма. Встреча с Йольским котом обычно не предвещала ничего хорошего. – Вот и успокоилась, вот тебе и Двенадцатая ночь, лучше бы без розовых свечей обошлась – уныло подумала Артиниана, глянув на атласную зелёную ленту на пакете с покупками.
Кот не мигая смотрел на ведьму, обречённо склонившуюся перед ним в глубоком реверансе, его глаза, мерцая, постепенно теряли мрачность и приобретали цвет старого золота - это выражало степень крайнего удовлетворения, что бывало очень-очень-очень редко.
- Я тебя нашёл.
Удивлённая донельзя ведьма выпрямилась (с полей её шляпы осыпался снег, прямо за шиворот, кстати) – Ччто? Нашёл? Меня? Ааа… зачем? Что я сделала? Я так больше не буду! – на всякий случай сказала она.
- Пойдём со мной. Ты мне нужна.
- Я? Но я…
Но Йольский Кот уже не слушал её, он развернулся в сторону выхода из Цветочной долины и шагнул в ночь. – Идём же! - донеслось до ведьмы.
- Куда? Я вас не вижу, уважаемый господин Йольский Кот! А следов вы не оставляете…
- Сюда.
Арти, не понимая, куда это «сюда» просто пошла на голос и, завернув за поворот, увидела…
Овал клубящейся тьмы выстреливал чёрными протуберанцами, слизывал цвета, тушил сияние улицы, медленно поворачиваясь вокруг себя. Из него исходили флюиды такой безысходной безнадёжности, что у ведьмы защемило сердце и защипало глаза от непрошеных слёз…
- Что это? Подождите! Тьма? В Двенадцатый день праздника? В долине ведьм, где правит магия? Не может быть…
- Это улица Забытых цветов, ведьма Артиниана. Вход в неё проявляется раз в сто лет. Но ещё ни кому не удавалось попасть туда отсюда. До…
Йольский Кот вздохнул и замолчал.
- До? – осмелилась спросить ведьма.
- До того, как туда заманили мою любимую дочь. Сто лет назад.
- До... дочь?! – Арти с размаху села в снег, которого нападало уже достаточно, чтобы образовался небольшой сугроб, но недостаточно, чтобы удержать вес, пусть и хрупкой, ведьмы.
- Дочь. Любимую. Я не смог открыть портал даже Ключом Откровений. И я прошу тебя об услуге, ведьма. Верни мне дочь и проси, что хочешь.
Кот снова, не мигая, уставился на ведьму. Та молчала. Глаза Кота начали наливаться мрачной желтизной. Арти поняла, что ещё немного и в Цветочной долине будет одной ведьмой меньше.
- Но как? Как я туда попаду?
- Не знаю. Но, думаю, что для Мастерицы Зазеркальных порталов и ведьмы, открывшей секрет папоротникового цветения, и умеющей им управлять, это не составит труда.
- Но ещё же никто…
-Да! А ещё никто не умел одновременно открывать пять порталов и заставить цвести папоротник взмахом руки. Моя дочь там. И она слабеет…
Артиниана посмотрела в глаза огромного Кота и ей показалось…
(Конечно, показалось! Ведь не может же ужас всего живого слезу пустить!)
- Хорошо. Я попробую. Но мне нужно зайти домой, взять кое-что и…
Вдруг раздался хлопок. Чёрный овал расширился, вбирая в себя часть улицы. По всей Цветочной долине погасли огни и замерли все звуки… Даже воздух застыл. Ведьма поднялась с земли, куда её отбросил лапой Кот, и огляделась… Снег висел в воздухе… Застывший Кот не шевелился, кончик его хвоста ещё чуть подрагивал, а глаза, затягиваясь чернотой словно молили «поспеши». Арти с ужасом поняла, что осталась одна… Всё живое оцепенело…
- Так! Спокойно! Я справлюсь! – ведьма со всех ног бросилась домой. Ворвалась, не разуваясь, в дом (кажется, он потускнел, как и всё вокруг), влетела в лабораторию, быстро сложила в корзину необходимые склянки и прочие нужности, туда же пакет из лавки, вдруг пригодится. Уже выбегая из дома, прихватила Йольский венок и маленький фантазариум, даже не понимая, зачем она это сделала.
Вот и чёрный овал-провал-портал. Он ещё вырос… Какая же в нём сила, что он сковал самого Йольского Кота?! Вдох-выдох, вдох-выдох… Успокоиться… Собраться…
Артиниана смешала нужное зелье, собрала всю волю, плеснула в овал-портал из склянки и произнесла заклинание... Портал зашипел, но даже и не подумал открыться, а ведьма ощутила, что её самая сильная в долине (ну почти самая) магическая сила куда-то ушла…
Лишь чуть теплящейся искоркой отозвалась на зов ведьмы, трепыхнулась… Невозможно! Паника накрыла с головой… И вдруг Арти успокоилась, она ясно представила, что нужно делать (как будто кто-то шепнул на ушко). Ведьма надела на себя Йольский венок, поправила корзинку, повязала снятую с пакета зелёную ленту на запястье, зажгла розовую свечу, взяла фантазариум и шагнула к порталу.
- Это самоубийство, – прошелестело на грани сознания. – Ну и пусть, терять-то больше нечего… Фантазариум полетел в тёмную, жадную бездну и Артиниана прыгнула за ним…
Ей показалось, что прошли века… Но вот она на той стороне…Чего? Тусклое, затянутое мглой небо, сухие деревья в паутине забвения, какие-то руины… И везде прах запустения и пыль безысходности…
Ведьма поправила налезший на глаза венок и пошла вперёд. Оглянулась – застывшее, серое в трещинах, старое зеркало вместо клубящейся тьмы. Артиниана вздохнула и пошла по подобию улицы. Через некоторое время до ведьмы дошло - она ходит не то чтобы кругами, но попадает в начало, дойдя до конца улицы.
- Так. Стоп. Надо подумать… Ага! Есть!
Арти сняла с запястья зелёную ленту (спасибо, Юсти, дорогая!) положила её на землю вдоль дороги, ступила на ленту закрыв глаза и пошла… Открыв глаза через минуту, увидела, что попала, куда надо. Ведьма стояла перед массивной железной дверью, покрытой ржой и проклятием разочарований. Причём, кроме самой двери ничего не было, никаких стен! Но обойти дверь не получилось – невидимая преграда не пустила дальше. Арти толкнула дверь – та не поддалась, надавила – ни в какую. Ведьмочка пинала и стучала, ругала гадскую дверь, но безрезультатно. Арти прислонилась спиной к проклятой преграде, съехала по ней на землю и разрыдалась…
- Ну что тебе стоит открыться?! Мне очень надо! Там моя долина почти погибла! Там Юсти, там все мои подруги и знакомые! Там Кот… А ты не открываешься! Открывайся сейчас же! – но дверь оставалась неподвижна и безучастна, как скала под водопадом.
- Ну, откройся… ну, пожалуйста… - всхлипнула ведьма и спиной вперёд повалилась внутрь.
Артиниана оказалась в небольшом замке - мрачном, величественном и… разрушающемся.
Везде царил хаос запустения. Вдруг ведьма услышала тихий плач... Пошла на звук и увидела очаровательную кошечку, с серебристой шерстью, с кисточками на хорошеньких ушках, с голубыми, словно майское небо, глазами.
- Я вас нашла! Пойдёмте скорее домой!
- Кто ты? И почему я должна с тобой идти? Впрочем, это не важно, отсюда нет выхода, я пыталась. Очень много раз. Моя магия умирает, это место высасывает её, почти ничего не осталось… А без магии я погибну.
- Я не дам вам умереть! Ой, я не представилась! Артиниана, ведьма в двести двенадцатом поколении, магистр порталов и там ещё куча всего, а ещё меня прислал ваш Йольский Кот, в смысле - ваш отец. Вот. Теперь мы можем идти, госпожа? – Ведьмочка улыбнулась кошечке и сделала реверанс.
Кошечка, узнав, что Арти посланница отца очень обрадовалась.
- Какая там «госпожа», я Белитайн. И ни к чему реверансы. Вы можете вывести нас отсюда? Тогда пойдёмте, магистр Артиниана!
- Конечно! И как можно скорее, пока ещё можно спасти долину. И вообще, я Арти.
Они подошли к огромной двери, Арти нежно погладила резной наличник и вежливо попросила дверь открыться – та с готовностью распахнулась…
Вот и застывший Зеркальный портал. Он стал больше, покрылся более глубокими трещинами и сочился чавкающей чернотой, словно пожирал внешний мир, спеша и давясь… Арти даже попятилась, а Белитайн с отвращением посмотрела на это непотребство зеркальное.
- Как будем выбираться? – спросила она ведьму.
- Никак! Вы тут навсегда. А скоро и вся ваша хвалёная долина будет такой, как моя улица Забытых цветов! Я заберу всю магию! И вас забудут, как когда-то меня и мою улицу! И вы тоже будете совсем одни!
Перед удивлёнными пленницами портала стояла странная ведьма в полуистлевшей одежде с прорехами (даже шляпа была с дырой!), с серыми тусклыми волосами, обломанными ногтями и очень злыми глазами. Она тяжело дышала, едва сдерживая готовый выплеснуться гнев, а вокруг неё мерцала тьма.
- Да, - подумала Арти. - Я бы тоже злилась - без причёски, без (какой кошмар!) маникюра и в старом потрёпанном платье. И это в праздники!
И Белитайн была с ней абсолютно согласна.
Артиниана откашлялась и шагнула вперёд.
- Девушка, простите, что прерываю Вас, но не могли бы Вы объяснить, что, а главное – зачем, тут происходит? И, если можно, покороче, а то у Белитайн жизненные силы на исходе.
Незнакомая ведьма опешила от такой отповеди. Глаза её сузились, она подняла руки, желая, вероятно, обрушить на нахалку злое колдовство…
Внезапно Арти, в порыве чувств, шагнула к ведьме, дотронулась до поднятой для проклятия руки и спросила: - Милая, хорошая моя, чем я могу Вам помочь?
И чужая ведьма сломалась… Словно рухнула плотина – из глаз девушки полились потоки слёз, она рыдала взахлёб, пытаясь одновременно говорить…
Сквозь рыдания незнакомки Арти удалось понять следующее:
Давным-давно в Цветочной долине была ещё одна улица – улица Золотой пуансеттии – цветка-звезды. Дом, где однажды расцвела пуансеттия, остаётся наполнен магией Йоля. На Йоль её цветами украшали йольское дерево или алтарь – это очищало ауру дома. Поэтому все ведьмы приходили к Иолене (так зовут плачущую ведьму) за прекрасным цветком к празднику (ведь только у Иолены получалось вырастить звёздочки цвета золотого рассвета).
Иолена холила и лелеяла свой сад с «Йольскими звёздочками», обожала свой дом, похожий на маленький замок – светлый, воздушный, радостный… Да и сама она слыла доброй и отзывчивой ведьмочкой, любила яркие наряды и малиновый джем. А как она пела... Сам Йольский Кот приходил слушать её песню Двенадцатой ночи. Единственное, что омрачало счастье Иолены, ведьмы постоянно путали или забывали мудрёное название «пуансеттия». То «этот, как его, ну - пусетта», то «звездочку дай, пожалуйста, опять забыла, как она называется», но последней каплей было - «всё время ускользает из памяти, ха-ха, забытый цветок какой-то»… С «нелёгкой руки» фразу подхватили остальные ведьмы и улицу Золотой пуансеттии стали называть улицей Забытых цветов. А так как ведьмы - равно волшебство, а слова материальны, то… Через некоторое время Иолена заметила, что к ней всё реже забегают соседки и подружки, а ведь она не только пуансеттию выращивала, такой малины, как в её саду, больше не найти. Потом краски вокруг стали тускнеть, а в один не прекрасный день Иолена не смогла перейти со своей улицы на другую сторону – невидимая стена преградила ей путь. Ведьмочка попыталась позвать на помощь - плакала и кричала, но все просто шли мимо и не видели ни её, ни теперь уже, по настоящему, забытую улицу Забытых цветов.
Время словно остановилось внутри капкана, в который угодила Иолена. Она не знала, где она и сколько лет прошло, слёз и надежды не осталось, когда внезапно появилось серое зеркало. Ведьма воспрянула духом, кинулась перечитывать книги заклинаний (хотя, за время, проведённое здесь она выучила их наизусть), наготовила сотню литров зелий, придумала новые пассы руками… Но зеркало оставалось мертво. А потом случилась беда… Отчаявшаяся, разгневанная ведьма швыряла склянки с зельями и пучки оставшихся трав в немое зеркало, хлестала его заклинаниями и проклятиями… И вдруг зеркало пробудилось… У Иолены получилось выхватить из живого мира цветок, но он рассыпался прахом, как только она втянула его к себе. Кролик прожил чуть дольше. Украденный фамильяр протянул почти месяц (это ей казалось, что проходит немного времени, но мы же помним, что портал открывался раз в сто лет). И вот Иолена решила заманить из мира живых существо, в жилах которого течёт магия, несчастная ведьма думала, что сможет вернуться обратно или, хотя бы возродить свой умирающий мирок. Но всё тщетно. Пленённая любопытная Кошечка стремительно теряла магию и жизненные силы, а мерзкое зеркало стало высасывать оба мира... Но тут из портала появилась Артиниана…
Арти насилу успокоила Иолену, пообещав, что они её тут ни за что не бросят. Странная компания подошла поближе к зеркальному порталу. Что же делать? Как остановить разрушения? И как вернуться домой?
- Эх, если бы у меня была хоть одна пуансеттия… - прошептала Иолена.
- Есть! У меня есть!
- Так скорее давай её, Арти!
Иолена взяла в ладони маленькую живую звёздочку и запела… Так как сейчас, ведьмочка не пела никогда. Всю тоску по любимой долине, всё горе и всю надежду, все прекрасные мечты и невыносимое ожидания счастья... Сам Хаос заслушался, Великая Пустота перестала быть пустой и наполнилась смыслом… Не выдержал и портал. Сначала чёрная слизь, текущая по его поверхности посветлела, потом перестала быть вязкой… А когда к голосу Иолены присоединились Артиниана и Белитайн… Хрустальное сияние очистившегося портала, по поверхности которого шла едва заметная рябь, омывало серый, мёртвый мир и дарило ему цвет, а потом зеркало в одно мгновение растянулось до невероятных размеров и… исчезло. Девушки и Кошечка оказались в своём родном мире.
Мягкое мерцание ночи, белый снег, благостная тишина и огни, огни, огни во всех окнах, на домах, деревьях…
- Мы вернулись! – хором прокричали бывшие пленницы и радостно засмеялись.
И только тут увидели, смотревшего на них с доброй улыбкой (кто бы мог подумать!), Йольского Кота.
- Моя Белитайн!
- Папочка!
Не будем мешать воссоединению семьи, отметим только, что Кот пообещал Арти, что исполнит любое её желание, когда она захочет. Арти попросила, вернуть Иолене её улицу, на что Кот ответил, что с исчезновением портала-провала всё и так вернулось на место, и махнул хвостом в левую сторону, а там… Хорошенький дом-замок, резной заборчик, ароматная малина по всему периметру, восхитительный сад и… огромная клумба золотых пуансеттий перед домом! Иолена завизжала от радости и бросилась целовать Арти, Белитайн и даже Йольского Кота (а он и не возражал)…
Потом было празднование, все ведьмы высыпали на улицу, они пили глинтвейн, дарили друг другу подарки, любовались фейерверком и обнимали друг друга. И никто даже не догадывался, что их магия, да и сама Цветочная долина, едва не исчезли. А ещё никто не знал (и это страшная тайна!), что Йольский Кот умеет улыбаться.
Да, ещё немного, добавлю, что Арти всё же воспользовалась желанием. Она попросила Кота (конечно, предварительно посоветовавшись с Иоленой), чтобы улица Золотой пуансеттии называлась немножечко по другому. И теперь в Цветочной долине есть улица Золотой Йольской звезды. Так, на всякий случай, чтобы больше никто ничего не забывал.
Автор: Ева
Источник: https://litclubbs.ru/articles/50704-ulica-zabytyh-cvetov.html
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: