Есть мнение, что женщины в Средние века балансировали между пьедесталом и сточной канавой. Даже знатные дамы в те времена не считались полноценными членами общества… С другой стороны, их воспевали и любили рыцари.
Внешняя составляющая
Идеал женщины в Средние века? Белокурые вьющиеся волосы, серые глаза и стройная фигура. В моде были «удлинённые» лица — дамам приходилось удалять волосы на лбу и избавляться от бровей, чтобы сохранять желанный овал. Бритва для такой процедуры не подходила, приходилось использовать едкие смеси для корней волос.
Состоятельные дамы выбирали платья синего оттенка, который считался цветом непорочности. Бедные девушки не могли позволить себе цветную одежду. Ткани ярких цветов стоили уйму денег, поэтому мужья специально приобретали разноцветную одежду для своих жён — хвастали доходами.
В период Раннего Средневековья цвет платья особенно сильно влиял на то, как воспримут женщину в обществе. Например, девушки старались не носить зелёные платья, так как этот цвет «говорил о желании предаться любви с мужчиной на траве».
Занятия знатных дам
Женщины в Средние века не только контролировали слуг или следили за хозяйством. Уважаемая дама должна была уметь оказывать первую медицинскую помощь и знать об основных лекарственных препаратах. Такая могла обеспечить близким комфортную жизнь в своём доме.
Если супруги знатных дам враждовали, то тут же проявлялись дипломатические качества. А ещё средневековые дамы охотились, играли в шахматы и другие настольные игры, ловили рыбу и гоняли в мяч из бычьего пузыря, если позволяла погода. Дополнительно от женщины требовалось умение хорошо разбираться в земледелии.
Воспитание и образование
Средневековые дамы из высшего общества обязательно должны были читать на латыни и уметь анализировать прочитанное. Написание стихов и рисование было необязательным, но поощрялось. Некоторые родители старались нанимать самых лучших учителей для своих дочерей, чтобы в будущем они блистали умом и сообразительностью.
Яркий пример — дочь Генриха VII. Когда девочке исполнилось 4 года, она уже могла играть на музыкальных инструментах и приветствовать иностранных гостей на нескольких языках.
Материнство
Самое главное, что требовалось от средневековой женщины — рождение ребёнка. Чтобы забеременеть и выходить наследника, женщины не гнушались заговорами и соблюдали приметы. Среди состоятельных дам Англии был очень популярен сборник советов по медицине под названием «Лечебник Балда». Некоторые рекомендации в ней были действительно полезными.
Например, дамам запрещалось есть много сладкого и жирного. Также авторы предлагали отказаться от вредных напитков и верховой езды во время беременности, а также меньше нервничать. После рождения малыша женщина не появлялась на публике ещё месяц. Организм роженицы укреплялся и «избавлялся» от всего плохого после церемонии очищения.
Что касается кормления, здесь мнения расходились: кто-то предлагал роженицам кормить малышей своим молоком, а кто-то утверждал, что этим должна заниматься профессиональная кормилица.
Баллады о милых дамах
Почему же женщины в Средние века, которые по сути были на службе у мужа и семьи восхвалялись в песнях и балладах? Всё просто. В те времена богачи старались не разделять свои земли, поэтому жениться мог лишь старший сын в семье. Остальным доставлась участь холостяка. Жить одному было сложно, да и любовницы не могли становиться публичными личностями.
Все свои чувства холостые мужчины, подавшиеся в рыцари, проявляли к жёнам крупных феодалов, у которых проходили службу. Феодалы в свою очередь старались не обращать внимание на любовные заигрывания своей жены и рыцарей. Воспевать было можно, остальное — ни-ни.