-Такие, как ты, никому не нужны, -презрительно проговорила смуглая девочка с длинными черными косами другой – со стрижкой под каре, беленькой и стройной. Она была ниже ростом, хрупкого телосложения и с длиннющими темными ресницами, из-за которых ее ненавидела вся женская половина седьмой параллели. Ее звали Ликой, но по имени к девочке никто не обращался, давая самые немыслимые прозвища. Особенно усердствовал Влад, который демонстративно терпеть не мог одноклассницу из-за одной истории.
Им тогда было по семь лет. Первоклашки - беззубые, зареванные, удивленно и с любопытством реагировали на происходящее на линейке. Влад, который был одним из самых низкорослых мальчиков в первом «Б», обратил внимание на незнакомую девочку чуть выше его ростом, которая стояла рядом с учительницей с невозмутимым видом. Ее тонкие косички были перехвачены белыми пышными бантами. Девочка смотрела на всех таким взглядом, словно хотела сказать:
-Все в порядке, ничего страшного не происходит. Скоро все закончится, и мы пойдем по домам.
Но Влада трясло. Он еще не оставался нигде без мамы, потому что она всюду возила его с собой как старшего. Дети помладше были на попечении свекрови –бабушки Влада, которая ворчала, что несносная невестка не дает покоя ребенку.
-Опять Лина его с собой потащила, -ворчала женщина, развлекая младших внуков, коих на тот момент было двое. Точнее, внучек – Марину и Дашу. –То в развивающий центр потащит, то к каким-то психологам, то по музеям гоняет. Он даже не понимает, что от него хотят.
Отчасти свекровь была права. Влада действительно не шибко интересовали музеи и выставки, но после них они с мамой обязательно заходили в пиццерию или кофейню, где он мог заказать что-то особенное. Сестрам Влад никогда не рассказывал, куда и зачем они ездили с мамой, но девочки и не спрашивали. Потому что бабушка и папа, да и мама тоже, частенько им говорили:
-Мужчина должен быть успешным, а чтобы так произошло, нужно в него вкладывать много времени и сил. Поэтому Влад должен много и усердно учиться, чтобы быть лучшим.
Особенно усердствовала Лина, которой очень хотелось услышать в один прекрасный день, что сын входит в число лучших выпускников и делает головокружительную карьеру. По подсчетам Лины, Влад должен был получать средний балл чуть выше 4,5 по всем предметам.
-Он у меня такой умничка, все на лету схватывает, -хвасталась женщина друзьям и знакомым. –Пойдет в школу и будет лучше всех учиться.
Свекровь только головой качала:
-Не будь так уверена. Владик у нас неглупый, но с ним будут учиться дети и поумнее.
-Такого не может быть, чтобы кто-то оказался лучше Владика, -твердила Лина, и сын соглашался с ней. Ему тоже нравилась идея, что его будут обожать и слушаться только потому, что мама так сказала. А ведь она никогда не ошибается, в этом мальчик был уверен на все сто процентов.
Лика, которую посадили за соседнюю парту, пришла в первый день после общей линейки и классного часа в приподнятом настроении. Потом они с сестренкой Иришей долго шептались, после чего младшая захохотала.
-Да ну? Так и заревел?
-Ага, -ответила Лика, довольная эффектом. Ириша тут же побежала к матери, которая собиралась вытаскивать из духовки горячий пирог с мясом и картошкой.
-Мама, ты представляешь, у Лики в классе есть мальчик, который сегодня больше всех плакал после линейки. Он подумал, что мама его бросила, и начал реветь, - сообщила Ириша.
-И долго он плакал? –с улыбкой спросила женщина. Юлия отличалась особым терпением и никогда не повышала голос на дочерей, которые обожали с ней шептаться после ужина. Их отец никогда не думал о том, чтобы всерьез воспринимать собственных детей, и обычно ограничивался кратким наставлением на все случаи жизни:
-Веди себя нормально.
Что это означает, родитель не озвучивал. Однажды ему самому прилетело от младшей, когда мужчина, паясничая, предложил отрезать дворовой кошке лапы, чтобы она не бегала по крыше козырька над подъездом. Глаза Ириши потемнели от гнева, когда она услышала слова отца, и выдала со слезами в голосе:
-Папа, а может, тебе язык отрезать? Чтобы не говорил всякую ерунду? Веди себя нормально.
Пока опешивший родитель приходил в себя, девочка развернулась и ушла к сестре. Юлия читала книгу, устроившись в кресле после ужина, когда к ней направился супруг и начал высказывать претензии:
-Вот как ты детей воспитываешь, да? Это ты научила мелкую так говорить?
-Ты в своем уме? – спросила жена. – Они не маленькие и уже многое соображают. В отличие от тебя, как видишь. Ты хоть понимаешь, почему Ира так сказала? Нет? Она обожает кошек и никому не прощает жестокого отношения к ним. А ты своими словами дал ей повод наградить тебя таким ответом.
-Нет, это ты их учишь, -настаивал на своем супруг. Юля устало отложила книгу. Ей уже начинало надоедать, что муж по поводу и без повода цепляется к ней. Временами женщина сама не понимала, что ее держит рядом с таким человеком. Роман никогда не принимал участия в решении того или иного рода бытовых вопросов. Не интересовался тем, как дела в детском саду или школе. Дико раздражался, когда жена просила помощи по дому.
-Рома, у нас лампа перегорела, надо новую вкрутить, -говорила Юля. Но вместо того, чтобы сказать, когда он сможет ее поменять или просто вкрутить другую, мужчина начинал возмущаться:
-Правильно, а почему она перегорела? Потому что ты со всей дури лупишь по выключателю, там контакты клинит, и лампа перегорает.
-Ты просто замени лампочку, и все дела, -отвечала Юля, занятая стиркой детских вещей. Она не доверяла стиральной машинке белые блузки, майки, трусики и носочки детей.
-После машинной стирки они выглядят так, как будто их сутки держали в грязной воде, -вздыхала женщина, застирывая вещи.
Роман в ответ бурчал, что будет сегодня поздно и уходил, громко хлопая дверью. В итоге Юля, страдавшая головокружением, решила сама поменять лампочку в гостиной. Ей стоило немалых трудов забраться на шаткую стремянку, рискуя слететь с нее каждую секунду. Женщине казалось, что у нее земля плывет под ногами, руки и ноги дрожали от напряжения. Врач ей запретил выполнять подобные работы, говоря, что с таким диагнозом, как у нее, получить сотрясение и переломы в результате падения проще простого. Но сидеть в темноте и ждать мужа, который явно не был настроен что-то делать, Юля не собиралась. Тем более, что рабочий стол, за которым дети выполняли домашние задания, находился в гостиной.
Когда Роман явился домой, то сразу увидел, что в комнате горит яркий свет. Сделав вид, что не обратил на это внимания, мужчина прошел в ванную, помыл руки и пошел переодеваться. Девочки не преминули отметить, что от папы исходил запах спиртного.
-Мама, так папа опять забрал твой планшет, чтобы позвонить своим знакомым, -доложила Лика. – Почему он так делает?
-Ты что, не знаешь нашего папу? Как выпьет, начинает всем подряд звонить и доставать, -деловито сообщила Ириша. – Один раз его какой-то дяденька послал на…-девочка запнулась, -и сказал, чтобы папа больше ему пьяным не звонил. Папа потом долго матерился.
Юля поджала губы. Ей было неприятно, что муж выражается таким образом при детях, и она решила поговорить с Романом, когда тот протрезвеет. Потому как смысла говорить с ним, когда он был в таком состоянии, не было. Роман начинал активно провоцировать жену на скандал, чтобы наговорить ей в ответ много лишнего, после чего делал вид, что ничего не помнит и ему не за что просить прощения.
Правда, поднимать руку на жену он не решался. Брат Юли был мастером спорта по боксу и запросто мог навалять зарвавшемуся зятьку, но причина была не в этом. Однажды жена поздно вернулась из командировки и по дороге заехала в кафе, чтобы забрать домой заказанную по телефону еду. Она задержалась из-за вечерних пробок. Однако, когда Юля поставила на стол несколько контейнеров с их ароматным содержимым, Роман начал истошно кричать на жену:
-Вот где ты шарахаешься? Меня с ребенком, значит, дома надо держать, а сама хрен знает где лазишь.
-Не кричи, -ответила Юля.
Лике тогда было чуть больше полугода, и из-за работы Юли малышку пришлось перевести на искусственное кормление. Роман, который поначалу вызвался посидеть с дочкой, спустя месяц начал злиться.
-Тебе все равно, что со мной и с ребенком, -орал он на супругу. –Торчишь в своем проклятом офисе и рада, что ничего по дому не делаешь. Между прочим, мне стыдно было перед нашим участковым врачом. Она пришла посмотреть малышку, а на ней ничего из чистой одежды. Вот какая из тебя мать после этого?
Юля шумно задышала.
-Знаешь, дорогой, это была твоя идея, чтобы я пошла работать, -стараясь говорить как можно спокойнее, сказала женщина. – Ты и твои родители мне две недели выносили мозг, говоря, какая чудесная вакансия попалась. Я могла бы и дома в декрете посидеть, чтобы ты нас кормил. Но ты же сам не захотел, разве нет?
-Даже если ты работаешь, ты обязана выполнять материнские обязанности, -завопил Роман. Лика испугалась и начала плакать, и женщина кинулась к ней.
-Отдай ее, ты напугал ее своими криками, -рассердилась Юля.
Роман сунул дочь в руки жены и молча ушел. Вернулся он уже через пару часов, и от него сильно пахло спиртным. Тогда Юля узнала, насколько неприятным может быть ее супруг. Он наговорил ей столько всего, что Юле физически было плохо от обиды за несправедливые обвинения и подозрения в измене. Но Роман не унимался и продолжал преследовать жену по квартире, шипя ей в спину и называя гнусными словами. Разойдясь, он даже попытался ударить Юлю и схватил ее за плечо…
Юля осторожно отнесла ребенка в комнату, плотно закрыла дверь и, не обращая внимания на плач малышки, подступила к мужу. Роману стало не по себе: в ее взгляде он не увидел страха. Только гнев и холодную ярость, говорившие о том, что ему придется несладко, если он посмеет продолжать.
-Тронешь меня хоть пальцем, муженек, - отстраненным голосом заговорила Юля, - я тебя покалечу так, что будешь всю жизнь гадить в катетер и есть через трубочку. Да, и мой брат тут ни при чем. Я тоже кое-что умею и тебе лучше не выяснять на своей шкуре, что именно. Ты меня понял?
Роман замолчал. В его голове не укладывалось, как нежная и хрупкая на вид Юля смогла его так напугать одним взглядом. А уж каким голосом она с ним говорила…
«Да ну ее, эту стерву», -подумал мужчина, не решаясь признаться себе в том, что испугался. – Я ей еще покажу. Дочку жалко, маленькая еще…
Но показать что-либо Юле ему не довелось. После истории с лампочкой последовала другая, более эпичная.
Лика и Ира собирались на танцы, и Юля планировала в их отсутствие навести порядок в квартире. Отведя детей в студию, женщина принялась пылесосить и мыть полы, протерла пыль и закинула белье в стирку. Когда она вернулась, вынеся мусор, то услышала странный звук. Словно что-то капало на металлическую поверхность, причем очень часто и быстро.
-Странно…-озадаченная Юля прошла в ванную и внимательно все осмотрела. Пол и все остальное было сухим, но звук не прекращался. Появилось ощущение, что он усилился. И тут до Юли дошло…
-Черт! – она прибежала на кухню и замерла. Со стороны вентиляции над плитой и прямо со стыков между панелями шла грязная вода. Она уже не капала, а текла тонкой струей, и таких струек становилось все больше и больше. В считанные минуты вся кухня была залита водой.
Юля рывком сорвала расстеленный на полу ковер и свернула его, после чего отнесла в зал и начала убирать все, что было, на кухне. Когда она , обутая в резиновые тапочки, переносила из кухни набор инструментов Романа, в дверь постучали. Перед Юлей стоял сосед снизу:
-Девушка, вы меня заливаете. Вы знаете, во что превратился мой рабочий стол?
-Наверное, в то же, что и мой, -обреченно ответила женщина и повела соседа за собой. Он с удивлением присвистнул:
-Е-мое! Значит, вас тоже затопили? Прямо целый водопад. Откуда?
-Надо подняться наверх к соседям и попросить домкома отключить воду.
-Я к домкому, -сосед тут же помчался вниз, и Юля побежала на этаж выше. Ей никто не отвечал.
Через пару минут появилась домком, потная и недовольная.
-Ну что тут у вас? –вместо приветствия спросила она. Юля повела ее к себе на кухню. После нескольких секунд обзора домком начала звонить кому-то:
-Тебя где носит? У тебя трубу с горячей водой прорвало на кухне, три этажа залито. Быстро сюда!
Дети очень удивились, когда обнаружили, что мама за ними не пришла. Ириша предложила сестре:
-Наверное, мама занята. Пошли сами, дорогу ведь знаем.
Дома их ожидал грандиозный беспорядок. Когда Юля объяснила им, что произошло, девочки начали разбирать разбросанные вещи. Занятая ликвидацией хаоса, Юля забыла про ужин. Вспомнила лишь тогда, когда на пороге появился недовольный муж.
-Что за бардак ты устроила? Нет бы встретить голодного и усталого супруга горячим ужином, как нормальная жена, а ты что творишь? – разорался он из прихожей.
-Пап, хватит кричать, -рассердилась Лика. –Нас затопило, мы уже сколько времени тут возимся. Мама пол просушивала тряпками, чтобы нам не пришлось по лужам скакать.
Роман замолчал и прошел на кухню, чтобы отследить масштаб ущерба. Заметив, что отключен роутер, предложил:
-Попробуй его включить. Только осторожно, вдруг током шарахнет.
-Меня роутер меньше всего сейчас интересует, - раздраженно ответила жена. – Ты почему наши документы свалил в какую-то коробку? Она промокла, и я боюсь, что они тоже могли пострадать. Зачем надо было коробку тащить на кухню? Она же в спальне была до этого.
Роман не нашелся, что ответить, и начал бурчать, что ему нужен интернет и надо включить роутер.
-Там стена промокла, мне пришлось все отключить, -ответила Юля. –Пусть просохнет, через пару дней попробуем.
-Я не могу ждать пару дней, мне нужна связь, -возмутился супруг. На что Юля спокойно предложила:
-Когда я тебя что-то просила делать, что ты мне отвечал? Тебе надо, ты и делай. К тебе это тоже относится в полной мере.
-Но меня же может ударить током, - ворчливо ответил Роман. Он понял, что сморозил что-то не то, когда на него уставились три пары глаз.
-Если маму током ударит, тебе будет нормально, да? – Ириша не стала сдерживаться. – Мама, зачем нам тогда с ним жить? Мы ему не нужны, он только о себе думает.
-Да я пошутил, вы чего, -попытался оправдаться мужчина, но по ледяному выражению на лицах жены и дочек понял, что его попытка не увенчалась успехом. Юля спокойно обратилась к девочкам:
-Идите к себе, нам с папой нужно поговорить.
Дети послушно ушли, и супруги остались наедине.