ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
В Топкапы было всё спокойно. Наступала ночь, и дворец приходил в сонное состояние. Гюльфем-хатун любила на ночь почитать. Но в этот раз от чтения книги её сильно клонило в сон. Женщина несколько раз моргала и трясла головой, чтобы отогнать от себя коматозное состояние, но глаза всё равно слипались. Наконец-то она захлопнула книгу и положила её на столик. Гюльфем сложила руки на груди и мысленно воздала Всевышнему молитву за еше один хороший, прожитый день. Затем она задула свечу, и как только её голова коснулась подушки, женщина погрузилась в сон. Гюльфем-хатун давно не видела сны , впрочем по этому поводу она сильно не переживала.
Но в эту ночь ей приснился странный, сумбурный сон. И самой главной фигурой там была валиде.Она что-то пыталась сказать, но Гюльфем никак не могла уловить сути. Затем резко всё пропало, и женщина почувствовала леденящий холод. Гюльфем открыла глаза. Сон сняло, как рукой. Действительно было очень холодно. Женщина ощутила, как стучат её собственные зубы. Но ведь сейчас только начало осени. И ночи не такие холодные, как это бывает зимой. Гюльфем решила взять одеяло потеплее. Она села в постели, но дрожь всё не унималась. Женщина обхватила себя за плечи, пытаясь унять трясучку. Раздался странный звук или скрип, вроде бы тихий, но он противно и зловеще отдался в ушах. Гюльфем повернула голову и увидела, что окно настежь распахнуто, а занавески колышутся от ветра.
-Я же закрывала окно. -в оцепенении пробормотала женщина. Она встала и босыми ступнями коснулась пола.
-Где же ковёр? -удивилась Гюльфем, не ощутив под ногами привычного пушистого покрытия. Создавалось такое впечатление, что она стоит на холодном, скользком, глиняном полу.
-Предательница! Убийца! -раздался шипящий, кошмарный шёпот.
-Убийца! Предательница! -словно эхо отскакивало от всех стен.
-Кто здесь? -испуганно пролепетала Гюльфем и попятилась назад. В ту же секунду, словно молот ударил по наковальне.
-Ааааа!-закричала женщина и прыгнула на свою кровать. И тут же её руки увязли в чём-то липком, вонючем и противном. Казалось несчастная попала в жуткое болото.
-О, Аллах! Аллах! -завопила Гюльфем , пытаясь встать на ноги и бежать вон из этого места.
-Проклята!Ты проклята! -над самым ухом просвистели слова проклятия. В конец перепуганная женщина всё же каким-то образом поднялась и побежала к двери. Но ноги её не слушались. Как-будто необъяснимая, неведомая сила тянула её назад.
-УбийцаПредательница! -прямо перед лицом Гюльфем мелькнуло и тут же исчезло страшное, ужасно-изуродованое лицо.
-АаааааПомогите! -в страхе заорала жертва нечеловеческим голосом и упала на спину. Жуткий, пронизывающий насквозь хохот , словно гром с небес окончательно добил бедную женщину.
-Помогите! Помогите! -бессильно прохрипела Гюльфем.
Двери распахнулись и в комнате стало светло от факелов, которые держали в руках два стражника.
-Гюльфем-хатун! -к женщине бросилась Фахрие-калфа. За ней мелькнула фигура Сюмбюля.
-Ох! Ох! Фахрие! -Гюльфем вцепилась в калфу мёртвой хваткой. -Оооо! Кто-то хотел меня убить! -застонала она. Фахрие поняла, что бедная женщина на грани истерики.
Через несколько минут Гюльфем, укутанная в тёплый плед , дрожащими руками держала пиалу с тёплым, успокаивающим отваром. Афифе-хатун самолично отмыла ей руки от грязной жижи. Сюмбюль и Фахрие привели женщину к ней в покои . Афифе тоже разбудил жуткий крик. Они не стали тревожить Хюррем-султан, потому что она итак еле уснула, мучаясь от головной боли.
-Кто же тебя так напугал, Гюльфем? -спросила пожилая женщина. Она видела, что на бывшей давней фаворитке султана нет лица. Гюльфем, дрожащим голосом все рассказала.
-Госпоже всё равно надо будет сообщить. -приложив руку к щеке, сказал Сюмбюль.
-Но это утром. -произнесла Фахрие и обратилась к Гюльфем :
-Гюльфем-хатун, а вы сами что думаете? Кто мог на такое отважиться?
Женщина покачала головой.
-Я не знаю. Это было ужасно. Ужасные слова. ... -тут Гюльфем запнулась, глаза ее расширились, и она чуть не выронила пиалу из рук.
-Не может быть. -заикаясь, прошептала она.
-Что? О чем ты, Гюльфем? -Афифе подалась вперёд.
-Эти слова были сказаны на моём родном языке. На албанском.
Женщина беспомощно оглядела присутствующих. Повисла недолгая тишина.
-Подождите! Гюльфем-хатун! -Фахрие нарушила эту тишину негромким возгласом. -Я помню, что Хафисе-султан при первой встрече вам сказала, что вы должны помнить её мать, так как она ваша соотечественница.
-Да-да! -вспомнил и Сюмбюль. -Был такой разговор.
Руки и губы Гюльфем задрожали , а лицо побледнело.
-Надо всё рассказать Хюррем-султан. -решительно сказала Афифе.
-Вы думаете это Хафисе-султан? -пискнула Гюльфем. Её лицо ещё больше побледнело.
-Хафисе-султан может сказать, что ей это всё приснилось. -лаконично произнесла Фахрие. -Надо действовать по другому. Гюльфем-хатун , утром, конечно, до госпожи всё дойдёт. Но вы скажите, что это бвл просто ночной кошмар. Сон.
-Фахрие! Я не понимаю тебя. -сказала Афифе.
-Вы же знаете, что госпожа начнёт расследование. Да, и до повелителя дойдёт. А, если это Хафисе-султан, то она может принять свои меры безопасности. Надо поймать её с поличным.
-Но как? -удивилась Афифе.
-Мы проведём собственное расследование. Пусть Хафисе или кто там мог быть думают, что Гюльфем приснился сон. -сказала Фахрие. Она подхватила озадаченного Сюмбюля под руку и потащила его в коридор.
-Я не пойду в свои покои. -боязливо прошептала Гюльфем.
В это время Сюмбюль насилу вырвался от Фахрие.
-Обьясни мне, что ты задумала? -спросил евнух.
-Я думаю, что у Гюльфем есть какая-то тайна, связанная с матерью Хафисе. -понизив голос, пояснила Фахрие. -И нам надо это выяснить.
-Насколько я помню, мать султанши умерла.Какая может быть тайна? -пожал плечами Сюмбюль.
-А ты заметил, что Хафисе-султан никого в свои покои не приглашает и не пускает? -спросила Фахрие. Евнух закивал.
-Нам надо туда проникнуть. Я думаю мы там много интересного найдём. -калфа легонько, как бы играючи, щелкнула своего друга по носу.
*********************
Рустем-паша, великий визирь после заседания дивана остался, как и велел ему повелитель. Впрочем он и сам хотел поговорить с падишахом по одному делу. Как и ожидалось, Сулейман заговорил о предстоящем походе. Хоть он и планировался в следующем году,но османский правитель любил обговорить все нюансы заранее.
После разговора о походе, Рустем -паша немного помолчал, затем сказал:
-Повелитель. Вы просили меня послать верных людей к обоим шехдаде в услужение.
- Да! И кого ты посоветуешь? -Сулейман огладил свою густую , уже начинающую седеть бороду.
-К шехдаде Баязету лучше всего послать Лала-пашу. Он уже а годах, но для Баязета он будет умным и хорошим наставником. Лала -паша, как мне кажется сможет подействовпть благотворно на упрямый и вспыльчивый характер шехдаде. -ответил великий визирь.
-Что верно, то верно. Баязет чересчур горяч! -кивнул султан. -Я одобряю твой выбор. А к Селиму?
-К Селиму.. Алишер-ага ! -неожиданно выпалил Рустем. Сулейман поднял брови.
-Это тот самый?
-Да, который спас Джихангира. Они даже подружились. -подтвердил визирь.
-Но может лучше тогда его отправить в санджак вместе с Джихангиром? -с сомнением спросил султан. -Он просится а Алеппо.
-Повелитель! Шехдаде Джихангир ещё ведь не скоро поедет в санджак. А Селим и сам был не против , чтобы иметь такого слугу, как Алишер. Он мне сам говорил, как был поражен и восхищен действиями Алишера.
-Хахаха! Это, когда тот вытащил у него кинжал прямо из под носа! -засмеялся султан, припоминая выражение лица сына.
-Алишер-ага хоть и молод, но , и как воин, и как собеседник, и как друг очень хорош. Шехзаде Селиму будет интересно с ним. И друг, и телохранитель. -продолжал Рустем расхваливать своего слугу.
-Ну, хорошо! -султан хлопнул себя по коленям и встал с места. -Будь по-твоему. Алишер, так Алишер.
Через несколько дней из Стамбула по направлению к Манисе выехал одинокий всадник на вороном коне. Ему предстоял неблизкий путь. Он выехал на рассвете, когда редкий туман стелился по уже чуть пожелтевшей траве, захватывая стволы деревьев. Значит к обеду будет солнце, подумал наездник. Он вспомнил старинную песенку про весёлого путешественника , которую слышал с детства на своей родине. Путник запел её, бурча себе под нос. Затем усмехнулся. У него никогда не было, ни голоса, ни слуха. В детстве он просто кричал её, смеша своих друзей. И подружек. Особено одна очень сильно и звонко смеялась. Она была младше его, но умом превосходила и его, и почти всех мальчишек-ровесников. Мужчина тихо вздохнул.
Хрустнула ветка. Всадник притормозил коня, услышав, что кто-то едет к нему на встречу. В принципе он уже знал, кто именно едет, но на всякий случай рука мужчины потянулась к оружию.
Из-за ветвей показалась лошадь, и всадник убрал руку, узнав наездника. Лошади поравнялись, и мужчины почти одновременно спешились. Они пожали друг другу руки и как по команде огляделись по сторонам. Здесь заканчивались границы Стамбула.
-Хорошее место. Не находишь? -спросил тот, кто ехал навстречу.
-Да, неплохое. -ответил другой.
-Значит Рустем-паша послал тебя к шехзаде Селиму ? Наш господин шехзале Мустафа будет доволен Его план сработал. -рука протянула всаднику бумагу. -Это подробная карта Манисы.
-Зачем? Я уже давно выучил её наизусть. Даже закрытыми глазами найду что и где . Она мне снится. -усмехнулся путник из Стамбула.
-Ну, тогда будем держать связь в назначенном месте.Подумать только тебе удалось перехитрить самого великого визиря. А это не просто. -его собеседник похлопал мужчину по плечу и ловко вскочил на своего каурого жеребца. -Удачи тебе, А... -но тут же осёкся. Никаких имён. Так было задумано. Он пришпорил коня и ускакал прочь.
Посланец к наследнику османского престола постоял немного, затем почесал коня за ухом , вскочил на него и продолжил свой путь.
