- Я с ней жить буду, - Заявил Николай Афанасьевич Нине. Она даже не удивилась. Знала, что муж погуливает, знала, что когда-нибудь это случится. Смазливенькая студенточка робко переступила порог.
- А я куда пойду? - Нина собрала всю свою волю и говорила спокойно. От этого спокойствия было не по себе Николаю Афанасьевичу и Леночке.
- Не знаю, к подругам или кто там у тебя, - уверенность Николая Афанасьевича куда-то пропала он мямлил, и Нина перехватила инициативу.
- Никуда я не пойду, - уже твердо ответила она, - подавай на развод, на раздел или что там еще…, или не терпится с молодухой в постель завалиться?
- Что ты несешь? Какой раздел? Ты на моей жилплощади, ты ни дня не работала.
- Ну да, у нас не брак, а рабство, - Нина уже толкала мужа за порог, послушно пятилась и Леночка, - ты мне должен за обслуживание, если как прислугу меня держал.
Вытолкав мужа и его приятельницу за дверь, Нина быстро захлопнула её и накинула цепочку. А сама медленно сползла по стене и громко разрыдалась. Силы покинули её. Уже потом она поняла, что муж все слышал. Но в тот момент ей было все равно.
В следующий раз Николай Афанасьевич явился через трое суток, один.
- Давай поговорим, - с порога заявил он, - наша совместная жизнь нас пережила. Я давно тебя не люблю, и ты отбываешь повинность. Детей у нас нет и быть не может. Я хочу нормальную семью…
- Как ты смеешь, - Нина подняла на него полные слез глаза, - ты меня детьми упрекаешь? А разве не ты меня на а*орт послал? Не ты решил, что мы молодые, что нам еще рано детей иметь? Из-за тебя я институт бросила, когда ты диссертацию защищал. Да, я уже давно тебя не люблю. Я знаю о твоих похождениях, «добрые люди» говорят. Нет ничего унизительнее, жить с таким человеком как ты. Но и идти мне некуда. А потому ты должен купить мне квартиру и устроить на работу.
- И как ты себе это представляешь? Куда я тебя устрою? Кем?
- Не знаю. Может быть, в книжный магазин или библиотеку. В кинотеатр, в конце концов. То, что я никем не стала это и твоя вина.
------------
Леночка в спешке бросала вещи в рюкзак и, оглянувшись на неудачниц, оставшихся в комнате студенческого общежития, манерно махнула рукой.
- Чао, надеюсь, я никогда сюда не вернусь.
- Не уверенна, - съязвила Ольга, - о том, что Николай Афанасьевич бабник, все знают. Долго ли ты там продержишься?
- Ему 45, мне 19, у меня есть все шансы остаться навсегда.
Ольга скривилась в неискренней улыбке, махнула рукой и отвернулась. Завидуют, - подумала Лена и помчалась навстречу своему счастью.
Николай Афанасьевич, как медаль выставлял свою молодую супругу. Накупил ей одежды и украшений. Он брал жену на конференции, симпозиумы и презентации. Гордо держал её под локоток и повторял:
- Моя супруга: Елена Васильевна.
Лена сияла от счастья, а коллеги смотрели с завистью. Через три месяца она узнала, что беременна. Николай кружил её по комнате, целовал, приговаривая:
- Ты мое счастье, как я тебя люблю.
--------
Непомерное счастье при рождении Настеньки затмило все. Николай задаривал подарками жену и дочь. Лена старалась его баловать кулинарными изысками и чистотой в квартире. «Надо ждать возвращение любимого мужа, радовать его и баловать. Вряд ли это делала его бывшая жена. Если бы она любила его, он никогда бы её не бросил, - думала Лена, почему она ему не родила? Фигуру берегла? Вот и потеряла все. А у нас по-другому».
Николай старался освободиться как можно раньше, спешил домой. Настеньку с рук не спускал, а Лена как-то на второй план перешла. Она даже не заметила, что они перестали разговаривать. Все новости только о дочери, а дальше тишина. В свободное время Николай с книгой, а Лена смотрит бесконечный сериал. Тогда решила сказать напрямую:
- Коль, давай поговорим.
- О чем с тобой говорить? – Николай как-то по-другому на неё взглянул, - разве ты поймешь? Хоть бы читала что. Сериалы ума не дают.
- Я хотела в институте восстановиться, ты сам запретил, - пыталась оправдаться Лена.
- Куда ты хотела восстановиться, - Николай засмеялся, - ты на себя посмотри. Со своими плюшками, да борщами совсем отупела.
Лена по-детски надула губки, отвернулась, на глаза навернулись слезы. Николай понял, что переборщил, обнял жену.
- Прости, прости, прости, не прав, - нежно шептал он ей на ушко. «Любит, - подумала Лена, - с кем не бывает, понервничал видно на работе. А тут я со своими расспросами».
Дальше жили так же, внешне нормально. Николай стал задерживаться на работе, Лена старалась лишний раз не попадаться ему на глаза. Единственным предметом для разговора была Настя. Ради неё Николай был готов на все.