Катя была в шоке. Она знала, что о ней сплетни гуляли все время, пока она училась в университете, но чтобы до такой степени…Бросив на Руслана уничижительный взгляд, девушка выбежала из кабинки в бизнес-центре, куда однокурсник пригласил ее на встречу.
Не дождавшись ответа, Руслан начал заваливать Катю сообщениями, в которых просил прощения и раскаивался в своих словах.
-Пойми, я хотел убедиться, что ты все-таки порядочная девушка. Другие в моем агентстве не работают, -пытался он уломать девушку, но все было бесполезно. Катя заблокировала его везде, где могла. Но Руслан просто так отступать не собирался. Он проиграл спор из-за Кати, когда она его отшила на пятом курсе, и хотел получить компенсацию за тот проигрыш. Который, к слову, обошелся ему во внедорожник, купленный отцом по случаю предстоящего окончания вуза.
Катя не решалась рассказать о том разговоре Егору, но тот чувствовал, что с любимой что-то происходит. Когда до свадьбы оставалось две недели, Катя разрыдалась и рассказала про встречу с Русланом. Егор ее внимательно выслушал, после чего сказал:
-Может говорить, что хочет. Это не изменит моего отношения к тебе. Я боялся, что ты передумала выходить за меня.
-Я боялась, что ты не захочешь на мне жениться, -прошептала Катя, прижимаясь к жениху. – Руслан сказал, что получит свое любым способом. Я боюсь его, у него с головой не все в порядке.
На лице Егора появилось жесткое выражение.
-Пусть только попробует. Он пожалеет, что полез к тебе.
Свадьба прошла в скромном кругу. Катя отказалась от помпезного мероприятия в стиле «дорого-богато». Ей хотелось, чтобы рядом были самые близкие люди, и, кроме немногочисленных родных, она пригласила Кристину и Настю. Девушки от души повеселись и даже обзавелись поклонниками, с которыми начали строить отношения.
Шло время, Катя успела позабыть Руслана с его угрозами. Только он не мог отпустить просто так свое унижение. Поэтому нанес удар, когда этого меньше всего ждали…
Катя шла с работы и улыбалась своим мыслям. Они с Егором накануне были у семейного врача, чтобы проконсультироваться по поводу будущей беременности Кати. Мужчина мечтал о большой семье, его финансовые возможности позволяли жить, не беспокоясь о насущных расходах. Когда Кате оставалось несколько метров до остановки, кто-то окликнул ее по имени. Удивленная, девушка остановилась и хотела спросить, кто перед ней, но не успела. В лицо ей попало что-то очень жгучее, стало больно дышать. Катя закричала и прижала руки к лицу. Она с ужасом увидела, что с них слезает кожа…
-Кислота, -успела подумать девушка и потеряла сознание. Перед этим ей показалось, что чей-то темный силуэт наклонился к ней и прошипел:
-Допрыгалась, коза?
Голос показался ей знакомым, но вспоминать его обладателя уже не было сил. Катю обнаружили прохожие с остановки, которые услышали ее отчаянные крики. Девушку увезли в клиническую больницу, откуда позвонили Егору по обнаруженному в сумочке Кати телефону. Егор примчался сразу же, как только до него дошла страшная новость…
Сжав челюсти, мужчина выслушал отчеты дежурных врачей, которые были очень осторожны в своих прогнозах.
-Скорее всего, левый глаз спасти не удастся. Кислота попала на левую сторону лица, сильно пострадал глаз. Плюс ожог дыхательных путей, сейчас пациентка на аппарате ИВЛ. Будем ждать, когда состояние стабилизируется.
Егор не спал всю ночь, сидя возле кровати Кати. Он держал в руках тонкие пальчики жены и молился, чтобы она скорее пришла в себя. Когда мужчина начал проваливаться в сон, Катя заворочалась, и Егор мгновенно проснулся.
-Она зашевелилась, -выскочил мужчина к дежурившей в коридоре медсестре. Та срочно вызвала врача. Катя не могла говорить, но все понимала. Она не сводила глаз с мужа, который боялся отпускать ее руку.
Предстояло долгое лечение и не менее мучительная реабилитация. Катя переживала из-за пластической операции, потому что ей сказали, что чуда может не произойти. Она ожидала, что окажется настолько уродливой, что рисовала в своем воображении, как зеркало разлетается на куски, стоит ей только посмотреть на свое отражение в нем. Но Егор успокаивал ее, как мог:
-Ты для меня всегда была больше, чем просто красивая девушка. Я тебя полюбил не за внешность, так что не забивай себе голову, договорились?
Катя кивала, но было заметно, что ее гложут сомнения. Тем более, что Егор затеял расширение своего бизнеса в сфере ремонтных услуг. Вдруг ему встретится очень интересная для него особа, ради которой стоит забыть об изуродованной жене? Катя понимала, что думает не о тех вещах, но ничего не могла с собой поделать. Ей казалось, что Егор начинает уставать от постоянного присутствия рядом с ней, и решилась на откровенный разговор с мужем.
-Ты всегда был добр и заботлив, -начала издалека Катя. Егор ответил влюбленным взглядом и хотел было что-то сказать, но Катя жестом попросила не перебивать ее. После кислоты ее голос приобрел тусклый неприятный тембр, который был неприятен ей самой. Звучание собственного голоса Катя сравнивала со скрипом несмазанной телеги или попадания песка между стеклянными жерновами.
-Представляю, как Егору отвратительно слышится, -думала она. –Особенно, когда бухтеть начинаю. Любая банши отдыхает.
-Я уже не такая, какой ты меня знал, -продолжала Катя. – И мне кажется, что я не имею права держать тебя рядом с собой. Тебе нужна красивая, уверенная в себе женщина, которая с радостью родит тебе наследника. А я превратилась в пародию на человека…
-Хочешь сказать, что рядом с тобой я выгляжу, как Бред Питт или Ален Делон?-усмехнулся Егор. – Ты из-за этого с ума сходила? Я тебе всегда говорил, что для меня не имеет значения, что твоя внешность изменилась. У тебя скоро пластические операции, которые нужны по медицинским показаниям. И после них тебе потребуется моя поддержка. Поверь, я знаю, о чем говорю. В свое время мне пришлось с того света вытаскивать двоюродную сестру, которая по причине того, что ее травили из-за внешности, чуть не покончила с собой. Изрезала себя так, что еле спасли. Если бы я вовремя не приехал домой, Эммы бы на свете не было.
- Кого? –замерла Катя. Она никогда не рассказывала мужу о своем школьном прошлом, посчитав, что это не имеет никакого значения. Егор лишь знал, что она успешно занималась спортом в школе и выступала за город.
-Эмму, -ответил Егор. –Она младше меня на пять лет, твоя ровесница. С ней тоже была жуткая история, ей пришлось уехать из родного города к моим родителям. Ее родители переехали через год, когда ее отец закрыл все свои проекты. Но и там прошлое ее настигло, она чуть не слетела с катушек. Эмма рассказала, что была одна красивая девочка в ее классе, которая была единственной, кто к ней отнесся по-человечески. Рассказывала о ней так, что я начал даже мечтать встретиться с той девушкой.
-Если твои родители жили в том городе, почему ты здесь? –Катя не узнавала собственный голос. Она не сомневалась, что речь идет о ее бывшей однокласснице. Тогда почему Егор не пригласил ее на свадьбу? Впрочем, ответ нашелся очень быстро.
-Эмма не смогла приехать, потому что у нее были проблемы с беременностью. Она почти весь срок пролежала, но зато родила такого бутузика, что любо-дорого поглядеть. Муж с нее пылинки сдувает, обожает их сына. Выехать сама не может, после травмы плохо переносит дорогу. А у меня времени нет, чтобы проведать ее. Я хотел скорее встать на ноги, открыл сервис по бытовым услугам и ремонту. Дела пошли на лад, и я решил перебраться в город покрупнее.
Катя не отвечала, думая о том, как причудливо складывается судьба. Но голос Егора вернул ее к реальности:
-Я бы никогда не женился на девушке, у которой, кроме внешности, ничего больше нет. Я не был уверен, что подхожу тебе, но ты была другая. Поэтому, даже если у тебя будут вставные зубы и глаза, не будет половины лица или чего-то еще, для меня это не проблема. Главное, чтобы не было проблемой для тебя.
Катя зарыдала, услышав его слова.
Пластические операции не вернули Кате былую красоту, но это больше не волновало ее. Она была благодарна судьбе за то, что на ее пути встретился Егор, а не кто-то другой. Встреча с Эммой спустя столько лет стала для Кати бальзамом на душу, а Егор поражался, что его желание познакомиться именно с той девушкой сбылось таким неожиданным образом…