Мария с самого утра хлопотала по дому. Порядки навела, и елку нарядила. Успела сбегать в магазин и теперь готовила праздничный ужин.
- Ах ты, Маша – забываша! – произнесла Мария вслух. – А горошек-то в салат кто будет добавлять? Какое же Оливье без зеленого горошка? – тихонько рассмеялась, отвинчивая крышку банки. – Ну вот, так-то лучше! – вытряхнула она содержимое банки в чашку и принялась перемешивать.
По телевизору транслировали какой-то концерт. Песни были все такие душевные, что Маша прибавила звук и порой пританцовывала, занимаясь готовкой. Суетилась на кухне она уже достаточно давно, но, как ни странно, усталости совсем не испытывала. Да и суета эта была ведь праздничная, предновогодняя. Этот день большинство женщин проводят на кухне, занимаясь приготовлением праздничных блюд, и возможно, единственный раз за весь год их не посещает мысль, насколько же все это утомляет. Утомляет, но не так как обычно, потому что впереди ждет самый красивый праздник, который встречаешь за накрытым столом и в кругу семьи. И пусть семья у Маши сейчас небольшая, она, да муж ее любимый – Олег, но стол ее будет ломиться от яств, и она уже скоро закончит их готовить.
С улицы послышались хлопки, и Маша выглянула в окно. Кто-то из соседей запускал фейерверк во дворе, не дожидаясь новогодней ночи. Взрослые хлопали в ладоши при каждом новом снопе искр, взмывающем в небо, а малышня вокруг носилась и визжала от радости. И так приятно было полюбоваться на это веселье! Вспомнилось, как раньше, когда Лера была еще маленькой, они вот так же выходили во двор, чтобы запускать фейерверки и взрывать хлопушки. Давно это было, но казалось, что только вчера.
Олег вернулся с работы, когда по телевизору показывали «Иронию судьбы или с легким паром». Вот тоже – фильм на все времена, с которым уже много лет ассоциируется Новый год.
- Привет! – вышла Маша встречать мужа, подставляя губы для поцелуя.
Олег «клюнул» ее по привычке, и выглядел он как-то не по-праздничному.
- Устал? – поинтересовалась Маша.
- Как обычно, - буркнул муж.
- Тааак, это что еще за уныние в праздничный вечер! – громко сказала Маша в попытке заразить мужа оптимизмом. – Давай-ка, быстро в ванну, смывать усталость и плохое настроение! – скомандовала она, помогая мужу снять верхнюю одежду. – А потом за стол – провожать старый год.
Показалось ей, или Олег на самом деле подавил тяжелый вздох? И в ванную отправился как будто нехотя. Должно быть, кто-то ему испортил настроение на работе. А может, просто устал так сильно. Ничего, все поправимо, и ее праздничного настроя хватит на двоих. С этими мыслями Маша и отправилась накрывать на стол.
К тому моменту, когда Олег вышел из ванной комнаты, у Марии уже было все готово для проводов старого года. И время как раз приближалось к восьми вечера. Можно будет пока скоротать время перед журнальным столиком у телевизора, за просмотром концерта, ну а потом уже перебраться за большой стол. Как же она любила такие вечера, когда на улице заигрывает с прохожими декабрьская метель, а в домах у людей – ожидание праздника и всего того хорошего, что он с собой обязательно принесет.
- Хочешь, можем открыть шампанское и выпить по бокальчику? – предложила Маша, когда Олег уселся в кресло.
- Рано еще, - все так же отстраненно буркнул муж.
- А чего это, рано? Новый год же…
- Рано, сказал! – не очень ласково посмотрел он на Машу. – Или ты хочешь напоить меня, чтобы я уснул раньше времени?
Да что же это с ним такое? Никогда раньше таким его Маша не видела. Олег частенько, конечно, страдал перепадами настроения, но в такой день Маша этого не ждала. И даже как-то грустно стало. Впрочем, она не позволила грусти испортить себе настроение.
Вечер проходил в молчании, и музыка из старого советского кино рождала в душе печальную задумчивость. Устала Маша за целый день и не заметила, как задремала в кресле, а разбудил ее голос мужа.
- Маш, меня срочно вызывают в больницу. Случай неотложный, - стоял над ней успевший переодеться муж. Маша пока еще плохо понимала, что происходит, но сознание уже постепенно просыпалось.
- Сейчас? – бросила она взгляд на часы.
Начало десятого, проспала она больше часа, получается. И ничего не слышала.
- Сейчас, только что позвонили…
- Но… А когда ты вернешься? – расстроилась Мария.
- Не знаю, - отвернулся Олег, направляясь в коридор.
Молча и не глядя на нее, снял с вешалки пальто. Оделся, обулся и вышел за дверь.
- Олег… - окликнула его Мария.
- Что? – обернулся он.
- Новый год же…
- И что? Такая у меня работа, - пожал он плечами. – С Новым годом, Маша.
И ушел. Ничего больше не сказал, не поцеловал ее, и даже не улыбнулся. Маша еще какое-то время стояла в распахнутой двери, пока не ощутила озноб. Вернувшись в гостиную, где стоял накрытый белой скатертью стол, она вдруг подумала, что если Олег не вернется до двенадцати, то этот год будет первый, который она встретит в одиночестве. От этой мысли на глаза навернулись слезы. Но Маша смахнула их и отправилась на кухню. Она должна быть красивой к празднику и терпеливо ждать мужа. Олег обязательно вернется! Он успеет…
А был ее муж хирургом, и срочно вызывали его в больницу не первый раз. Просто сегодня Маша этого не ожидала, потому и расстроилась. Так она себя успокаивала, но легче ей совсем не становилось.
К одиннадцати на столе стояли уже все приготовленные блюда, шампанское, но свечи пока Маша не зажигала. Она набрала номер мужа, но телефон его оказался недоступен. Настроение от этого только ухудшилось, но всему же было объяснение. Олег сказал, что случай сложный. Видно, нужна была срочная операция, которую он сейчас и проводит. А она ведет себя как эгоистка, думая только о себе. Ничего страшного, если Новый год она будет встречать одна. Обстоятельства бывают разные, и человеческая жизнь в любом случае важнее всего!
Чтобы скоротать время, да и потом это будет сделать проблематично, когда все линии связи будут перегружены, Маша набрала номер родителей и поздравила их с Новым годом. С мамой говорила так долго, как только смогла, но голосом своим внушала позитив, чтобы родители ни о чем не догадались. А в частности, о грусти, что завладевала Машей все сильнее и против ее воли...