Раэ в раздумье пожал плечами. Вряд ли Мурчин сейчас можно было чем-либо пронять.
-Ну, чего молчишь? – спросил Варда, - раз уж ты здесь, надо попробовать из этого выжать как можно больше пользы.
Раэ вздохнул и кивнул. То же самое Варда сделал и в прошлый его визит, когда дал понять Мурчин, что ее лич на самом деле никому не нужен. Конечно, ведьма виду не подала, но, должно быть, что-то после этого сделала, что было нужно Варде. Или делает…
-Я… просто не знаю, чем я могу помочь, - растерянно сказал Раэ, глядя на рдеющие под закатным небом паучьи лилии, - разве нужен второй проводник по этим путям, если есть один, да еще поопытней, чем я?
-Нужен, - твердо сказал Варда, - пойдем, я тебе кое-что покажу…
И разведчик взялся за дверную ручку. Все шестеро альвов дружно протестующе цвиркнули.
-Тише, малышня! – сказал Варда, - мы не далеко! Если что – сразу же вернемся.
-Может, не надо выходить? – встревожился Раэ, не веря тому, что творит Варда – в своем ли уме разведчик, который собирается ступить за порог в навий час, да еще на закате!
-Надо! – потребовал Варда.
Раэ медленно пошел вслед за ним. Альвы встревожено засвистели. Охотники одни за другим переступили порог, причем Варда вышел так, словно был обычный час, сошел со ступенек и подобрался к пролегавшей мимо дорожке ликориса, которая кроваво-алым ручейком шла через кладбище, будучи шириной где-то шага в три. Прошел вдоль нее и поманил Раэ.
-Вон, смотри сюда… Видишь, или как?
Раэ не сразу углядел под колыхавшимся цветами от того, что у него зарябило от красного в глазах, черный провал. Сначала ему показалось, что у него просто черный круг поплыл перед глазами. Потом екнуло под грудиной, и он поспешно плюнул под цветы ликориса.
-Навья дыра! – выкрикнул он таким голосом, каким кричат об обнаруженной под кустами ядовитой змее.
-То-то, - сказал Варда, - вся дорожка ликориса усеяна этими навьими дырами. Оступишься – и все… и кроме того, как идти рядом с этой дорожкой, если…
Внезапно из-за охапки алых цветов вырвалась альпова лапа и ухватила вечереющий воздух. Раэ охнул. Сидевшие на пороге альвы запищали, требуя, чтобы люди вернулись назад, под защиту порога сторожки. И Раэ не стал искушать судьбу, развернулся и взлетел по крыльцу.
-Отдай его! – грубо одним воплем рявкнули из-под земли так, что Варда вздрогнул от неожиданности.
-Чей там голос из помойки? – окрикнул разведчик и плюнул сквозь цветы ликориса, должно быть, в ту навью дыру, из которой рявкнули. Раэ вроде бы показалось, что из нее уже вроде бы торчало чье-то острое ухо или он додумал. В любом случае, навья дыра должна была закрыться. Хотя толку-то от езе одной закрытой дыры, если дорожка под цветами ликориса представляла из себя решето…
Варда не торопясь стал подниматься по крыльцу. Должно быть, у Раэ было перепуганное выражение лица, которое показалось разведчику забавным: он чуть повел углом рта, что должно было означать усмешку.
-Варда… неужели ты… думаешь, что… мы… что вы… пойдете вдоль этой дорожки и доберетесь до… жертвенника… в навий час! В полночь!
-Никто так не доберется, - сказал Варда, вошел в сторожку и закрыл за собой дверь, - хоть вооруженным до зубов отрядом пойди вдоль этих дорожек, нас всех утащит навь! Даже если мы будем идти просто вдоль и рядом…
-Тогда чего вы собрались такое делать? И вдобавок меня зовешь? – чуть не взвыл Раэ.
Он еще раз глянул через окошко на бегущие к лесу дорожки ликориса и подумал, что в нави какие-то свои странные больные законы. Колдуны пути ликориса видеть не могут. Простецы – не все – видят, но не могут ими воспользоваться. Есть смысл выгонять их из нави?
-Давай я тебе налью… немного. Не привыкай к вину, правда. Наверное, плохому тебя учу. Вам же, титанобойцам, ничего нельзя крепче простокваши… Ну да ладно. Когда вернешься в Цитадель, будешь пить свою простоквашу за здоровье Вирраты. А сейчас налью тебе только для того, чтобы у тебя разгладилась эта морщина между бровей… а то ты тут с ума сойдешь… вот так… Так вот, для того, чтобы найти жертвенник, вовсе необязательно переться по этим дорогам до него самого. В тем более, что это и не возможно. Он где-то в лесу, совсем глубоко, за те четверть часа, пока цветут эти дороги, до него никак не дойдешь. Да и не надо, вообще-то, появляться там, где есть этот жертвенник, в навий час… Уф! Уж этого точно не надо делать! Нам надо попросту использовать эти дороги как указатели. Найти точку, где все эти дороги – а их на самом деле много – сходятся.
-Для этого нужно летать, - сказал Раэ.
-Почти, - согласился Варда, - но поскольку крыльев у нас нет, а у тех, у кого есть крылья, нет нашего зрения…
Разведчик указал на альвов.
-Они точно ничего не видят? – спросил Раэ, - вот как-то не верится.
Он взял на ладонь Сардера и показал ему вид из окна. Альв только тревожно цвиркнул, не понимая, что от него хочет человек и недоуменно посмотрел на Раэ.
-Размечтался! Кабы это было так, Оникс нас давно бы привел к жертвеннику! Альвы чувствуют, что навий час, что перед Ламмасом творится какая-то дрянь, но они не видят эти ликорисы. Так вот, парень, мне вчера ночью пришлось вспомнить молодость и лазить по деревьям. По соснам, которые, наверное, были молодыми тогда, когда Теро Наюнеи пешком под стол ходил. Залазить очень высоко, чтобы сверху оглядеть весь лес.
-Ночью? В темноте? – удивился Раэ.
-В темноте пути ликориса горят так, будто их подожгли, - сказал Варда, - увидишь… Поскольку я летать не умею, я смог увидеть лишь то, что дороги уходят в сторону лесных болот на востоке. Все, что я смог сделать, это сузить круг поисков. В полночь мы должны быть у восточных болот, куда направились наши разведчики.
-Они там ищут жертвенник?
-Размечтался! Они там ищут новые точки обзора, чтобы я залез повыше, уже на краю болот, высмотрел, что получится, и сузил круг поисков еще хоть на сколько-то!
-А почему бы тебе не привлечь Неру? Сел бы позади нее на метлу и…
-Чтоб я от тебя этого не слышал! Она не должна знать о таких тайнах, которые ей выгодно выдать! Если ты не понял, я ей поручаю только то, что заставит ее помалкивать! Не будет же она болтать, что подглядела за Мурчин! Если эта мымра про это узнает, то Нера три дня не проживет. Не смей ее вообще использовать в разведке! Это буду делать только я, потому, что знаю как! Разговор исчерпан?
-Да, Варда.
-Хорошо… я надеюсь, что у тебя все-таки вызрела в голове хоть какая-то капля здравого смысла. Быть пятнадцатилетним мальчишкой можно только в Цитадели под крылышком у Вирраты. Здесь ты должен быть умен, как старый дед. И уж умней и взрослей по-быстрому… Так вот… раз уж ты здесь, то это надо использовать. Я в ту ночь очень жалел, что ты не с нами…
Тут в дверь внезапно ударили одним стуком и рявкнули глухим басом:
-Отдай его!
Стукнули так, что треснула, едва не вылетев, дверная коробка. Альвы испуганно завопили. У Раэ уже привычно екнуло под грудиной. Он испуганно посмотрел на Варду. Ну не дурак же он, сейчас все поймет. Поймет то, чего Раэ не хотел произносить вслух. Поймет то, что Раэ задвинул в самый дальний угол своего сознания и не желал об этом думать…
-Р-разбушевались! – буркнул Варда, подошел к двери и выкрикнул через нее, - кто стучится в дверь моя, видишь дома нет никто, приходи ко мне вчера, чай попьем, когда уйдешь!
За дверью притихли. Потом спросили:
-А у тебя что, чай есть?
-Деревянный, как коза, - сказал Варда.
За дверью кто-то засопел, пытаясь переварить то, что наговорил разведчик. Варда тем временем вернулся за стол. Раэ испытующе глянул на старшего. Догадывается он или нет, почему к Раэ так лезут?
-Ты пей давай, чуть-чуть только, подкрепись, - сказал Варда и придвинул кубок.
-А у тебя что, и в самом деле чай есть? – спросил Раэ, поглядев на свое отражение в вине.
-Вот тебе чай, - показал Варда кулак, - разбаловался ты на ведьминских харчах! Где он в сторожке бедного серва? Я похож на богатея?
-Так у тебя чая нет? – спросили за дверью.
-Все коровы склевали, - отозвался Варда и заставил неизвестную сущность за дверью натужно сопеть, обдумывая очередное заявление разведчика, затем там подумали и родили, - ну, тогда отдай нам его.
Раэ собрался мыслями и решился признаться….
-Не могу, он на потолке песни танцует, - поспешно сказал Варда, - Ну так что… если мы пойдем вдвоем, то заранее до навьего часа займем две разные точки обзора и тогда нам получится увидеть гораздо больше, чем мне одному. Посуди сам – спускаться в навий час и менять позицию не получится… я-то все голову ломал, как бы мне сократить время поисков… вот ты мне их и сократишь…
-Варда… я… должен тебе сказать, почему… эти так ко мне лезут…
-Можешь не говорить. Я ж не дурак. Я ж знаю, что у тебя двойная фамилия, а значит, и имени два. И какое твое второе я отлично знаю. А кабы и не знал, то давно бы догадался, кто тут и кому слишком сильно мешает. Я так понимаю, тебе жутко об этом говорить? Ну тогда и не говори, а действуй. Грохнем жертвенник, перестанут искать и человека с заданным именем.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 67.
