Рассказ "Такие разные сестры"
Глава 16.
Девушки терпеливо ждали, пока Королева удобно разместиться на скамейке. Ариана бесконечное количество времени расправляла складки на платье, глубоко вздыхая.
Наташа почти стала пританцовывать на месте от нетерпения, в то время как Ира молча ожидала, пока её Величество будет готова продолжить разговор.
- Итак, - наконец произнесла Королева. - Я не хочу вдаваться в подробности, а просто донесу до вас суть: вы станете принцессами этой страны, в ваших руках будет сконцентрирована власть, вы получите почести и уважение моего народа. Это - большее, что может любая девушка во всех мирах.
Ариана замолчала и посмотрела на девушек, стоявших напротив. Она никак не могла разгадать их реакцию, так как внешне сестры выглядели спокойно и особого восторга не выражали. Другие девушки, будь то даже гномихи, упали бы на колени и вечно благодарили Ариану, бесконечно восхваляя её. А эти что? Даже бровью нее повели!
- Ваше Величество, переходите, пожалуйста, к тому моменту, когда мы сможем покинуть этот мир и вернуться домой. - Медленно произнесла Наташа, и Ира почувствовала, что сестра балансирует на грани нервного срыва, ведь из предложения Королевы следует, что ни о каком возвращении домой, к маме и папе, речи вообще не идет. Ариана в этом была вовсе не заинтересована. Она искала нянек для своих великовозрастных сыновей, и по какой - то причине решила, что Ира и Наташа подходят на эту роль как никто лучше.
- Ну что вы! - Ариана ослепительно улыбнулась и посмотрела на Наташу, как на маленькую, ничего не понимающую, девочку. - Я хочу, чтобы вы усвоили раз и навсегда, что это место - ваш новый дом. И только от вас зависит, кем при дворе вы станете: принцессами или служанками. Я позаботилась, чтобы в моем королевстве не осталось желающих помочь вам пересечь границы миров, за исключением Руслана. Но этот перевертыш не пойдет против меня, не посмеет. Поэтому настоятельно рекомендую оставить свои фантазии о доме и посмотреть на существующую действительность под другим углом.
Хоть Королева и улыбалась, но её глаза были холодны. Всем своим видом она выражала решимость.
- Вы с удовольствием откажемся от вашего предложения. - Процедила сквозь зубы Наташа. Она мысленно уже поправила ей макияж парочкой хороших хуков справа.
Ариана удивленно вскинула брови.
- Какие вы, люди, странные. - Прошипела она.
- Вы хотели сказать, мы - люди. Или Вы, Ваше Величество отказались от всего человеческого? - Спросила Ира, взяв за руку младшую сестру, пока та в порыве эмоций не наговорила много лишнего.
Королева изменилась в лице и на миг её высокомерная маска дрогнула, в глазах пробежал страх.
- Не спешите отказываться. - Она встала со своего места. - Вы понятия не имеете, какую возможность упускаете.
- Два вопроса. - Наташа подошла к Ариане вплотную. - Почему мы?
- Вы идеально подходите под описание в пророчестве, вплоть до даты рождения. - Не моргая ответила Королева. - Следующий вопрос.
- В чем проблема найти желающих на такой лакомый кусок, как ваши обожаемые сыновья? Это же такие возможности! Власть! У вас полный дворец девиц, готовых кинуть к ним в объятия по щелчку ваших пальцев. Неужели никто из них не дотягивает до нашего уровня?
Её Величество искренне рассмеялась и не спешила отвечать. Ира внимательно смотрела на веселящуюся Королеву.
- Скорее наоборот. - Произнесла она. - Вероятно все девушки из каких - нибудь могущественных семей со своими претензиями на власть и трон. А мы с тобой - без рода и племени, по местным меркам. Через нас не смогут управлять их высочествами, а значит Королеве нечего опасаться, что кто - нибудь пожелает свергнуть её с престола. Мы, сами того не желая, стали участниками дворцовых интриг, так как Её Величество также не является высокородной дамой. Все эти соревнования нужны для отвода глаз. Мы станем принцессами, а королева со своим младшим сыном буду спокойно править этим миром. Вот он - то, наверное, женится по любви.
- А я вас недооценила. - Прошипела Ариана. - Вбейте в голову, дворняжки: в подобном ключе между нами разговоров больше не будет. Надеюсь, это понятно.
Её Величество быстрым шагом направилась к выходу из сада.
- А кто отец Сердара? - Крикнула ей вслед Ира и Наташа недоуменно уставилась на сестру. - Он абсолютно не похож на своих братьев.
Королева остановилась на месте, как вкопанная, и над её головой огненно - красным цветом горела потрескавшаяся от напряжения лампочка. Ира перевела дыхание, такой ярости она еще никогда не видела. Как бы там ни было, но она капнула слишком глубоко.
- Вы идете по опасному пути. Осторожнее. Немые принцессы для меня даже предпочтительнее. - Последовал ответ и Ариана скрылась в недрах замка.
Сестры пытались отдышаться, как после длительной пробежки.
- Что это было? - Тихо спросила Наташа, опускаясь на скамейку.
- Тебе пересказать последние пять минут нашей жизни? - Бесцветно ответила Ира, которая все еще смотрела вслед Королеве. Девушка была твердо уверена, что права и Сердар - не родной сын почившего Короля. Это доказывали реакция Арианы и её трепетное отношение к младшему сыну, а также портрет неизвестного мужчины в коридоре дворца на первом этаже.
- Я имею в виду, что ты только что ляпнула, про Сердара. - Уточнила Наташа, мрачнея от накатившего дурного настроения. - Откуда ты это взяла?
- Предположила. - Просто ответила Ира. - Помнишь портрет на стене? Я поняла, кого этот мужчина мне напоминает. У него и Сердара - одинаковые глаза. Я определенно точно уверена, что права. Странно только, что этот злосчастный портрет висит на всеобщем обозрении.
- Ну, ты даешь сестренка! - Восхитилась Наташа. - Прямо Шерлок. Только я в упор не помню, кто там изображен. Пошли, - Она встала, - посмотрим.
Наташа потащила Иру во дворец так, что та еле успевала перебирать ногами. В коридоре по - прежнему было много народа. Девушки пробрались в желаемое место, аккуратно огибая прохожих. Но никого портрета там не оказалось. Их встретило лишь пустой участок стены, по стертым обоям которой можно было определить, что картина тут все - таки висела.
- Что за... - начала Наташа хмурясь.
- Ах, вот вы где! - Мартина появилась из неоткуда так неожиданно, что девушки подпрыгнули на месте. - Мне приказано провести вас в вашу комнату.
- Опять будете держать нас взаперти? - Спросила Ира, уперев руки в бока.
- Нет. Вам нужно привести себя в порядок перед встречей с принцами, которая состоится за обедом. У вас мало времени.
Женщина быстрым шагом двинулась по коридору. Сестры переглянулись и последовали за ней.
Глава 17.
- Они специально нам мало времени наедине оставляют, чтобы мы план побега придумать не могли? - Фыркнула раздраженно Наташа, когда дверь за Мартиной закрылась. - Еще и придется встречаться с этими противными принцами.
- Королева поставила нам шах и мат. - Горько усмехнулась Ира и раскрыла окно. Запах цветов дурманил голову и отнимал способность здраво мыслить. Желудок предательски заурчал, и девушка поняла, насколько голодна. Проснулись - то они уже давно и даже не завтракали.
- Я есть хочу. - Вслух произнесла Ира, выглядывая из окна на улицу, откуда так аппетитно пахло хлебом и специями.
Наташа лежала на кровати, уставившись в потолок. Злость и отчаяние захватили её целиком. Она порой очень жалела, что не могла сдерживать свои эмоции, как старшая сестра. Ира всегда все держала в себе, редко давая выход эмоциям. В этом она была на папу. Ни разу в жизни он не кричал и не ругался, в отличие от мамы, которая от негодования могла бросить стакан в стену. Ей требовалось, чтобы эмоции находили выход. Вот и Наташе достался этот жутко истеричный характер. Нет, она не закатывала скандалы с криками и слезами на людях, не бросалась на людей. Просто иногда Наташа одевала кроссовки и битый час наворачивала круги по улице, либо шла на тренировку. В школе вообще ходили слухи, что сестры немного не в себе: одна забитая серая мышь, а другая лезет на рожон по поводу и без. Но ни Иру, ни Наташу это нисколько не заботило. Для всех хорошим не станешь, поэтому лучше оставаться собой.
- А я не хочу ни есть, ни спать. Меня бесит все!- Отозвалась Наташа, продолжая рассматривать лепнину на потолке.
- И очень зря! - Послышался знакомой голос из - за приоткрытой двери ванной комнаты. - Булочки сегодня просто великолепны.
Сестры переглянулись и ринулись на звук голоса. Распахнув дверь, они так и застыли на пороге.
В наполненной водой ванной, с толстым слоем пушистой пены лежал Руслан. Откинув голову на бортик, он со слащавенькой улыбочкой напевал: "Белеет мой парус, такой одинокий...". Рядом стоял небольшой столик на ножках, заставленный всякими вкусностями.
- А не охрен... - Начала Наташа, сложив руки на груди. Ира тут же пихнула её под бок, младшая сестра откашлялась.
- А не слишком ли много вы себе позволяете, сударь? - Перефразировала вопрос Наташа и выразительно посмотрела на Иру. - Так лучше?
Ира кивнула, пряча улыбку.
- Ой! А жизнь в приличном общество на тебя хорошо влияет! - Просиял молодой человек. - Того гляди, скоро совсем леди станешь. Может и пропадет желание оторвать мне все выпирающие части тела.
Наташа глубоко вздохнула, придумав каверзный ответ, но Ира её опередила:
- А завтрак наш ты зачем спер? - Она аккуратно подкатила столик чуть ближе и рот тут - же наполнился слюной. - Подожди, - Замерла на месте девушка. - Ты там голый что ли?
- Ну что ты! - Махнул рукой Руслан. - Я ванную всегда во фраке принимаю. - Он привстал из мыльной пены так, что оголился торс. - Конечно голый!
- Все! Мы забираем завтрак, а ты проваливай отсюда. - Пробухтела Наташа. - Зачем ты вообще тут вылеживаешься?
- Мне было скучно. Вот, решил себя побаловать.
Но девушки его уже не слушали. Они удобно расположись на кровати и с большим аппетитом сметали содержимое тарелок.
- А ничего, если мы на обед к принцам пойдем абсолютно не голодные? - Спросила Ира с набитым ртом.
- Девушка должна есть, как птичка, между прочим. Главное - влезть в эти жутко неудобные платья. Что интересно сегодня придется делать?
- Поддерживать светскую беседу. - Ответил Руслан, выходя из ванной и завязывая на ходу мягкий пушистый халат. - Смотрины, в общем.
- А чего это ты тут расхаживаешь, как у себя дома? - Возмутилась Наташа. - Твое присутствие нас компрометирует!
- Что это сейчас началось! - Возмутился мужчина и сложил руки на груди. - Я вам талмуд притащил для знакомства с историей местных жителей. Вот, на тумбочке лежит. Кроме того, всем абсолютно все равно, кто шастает по вашим спальням пока вы не стали принцессами. А вы ими становится как раз и не планируете, насколько я понимаю. Так что, не паникуйте.
- Королева совершенно другого мнения! - Сейчас Ира была серьезна. - Она только что вызвала нас на экзекуцию и сделала предложение, от которого сложно отказаться: либо мы становимся женами этих слюнтяев с коронами, либо будем им прислуживать до конца жизни. Так что твои рассказы и великой силе власти принцесс этого замшелого государства - ничего не стоит. Ты затащил нас в ловушку, из которой нет выхода.
- Можно подумать у меня был выбор. - Огрызнулся Руслан. - Вы можете сидеть тут, ныть и винить во всем меня, а можете попытаться сделать хоть что - то. Всё не так уж плохо. По крайней мере, она не пообещала вас грохнуть.
- Сейчас я задам вопросы и хотела бы услышать максимально правдивые ответы. - Наташа уткнулась в свою тарелку. - Как тут оказалась Ариана? Что говорится в пророчестве о нас?
- Ариана - одна из последних представителей рода людского в этом мире. Её семья жила тут давно, обосновалась еще до её появления на свет. Она несколько раз бывала в человеческом мире, но только для того, чтобы иметь хоть какой - то представление о нем. Она всегда мечтала занять трон, её готовили к этому с младых ногтей. У остальных конкурентов против неё не было никаких шансов и не потому что она была вся такая исключительная. Вовсе не поэтому. Хотя сейчас говорят совершенно противоположную версию. Ариана - как человек, не могла причинить вред. Увы, но в этом месте люди считаются безобидными и лучше поддающимися муштре и дрессировке. Хотя по вам не скажешь. Ну чего там, она очень понравилась принцу и прекрасно прижилась во дворе. Король не был примерным семьянином, это уж точно. О его похождениях ходили легенды. Пророчество же появилось намного позже, когда у Короля и Королевы родились первенцы. Местная Ведьма, во время страшного шторма, в ночь родов Королевы, предсказала, что в этом мире наступит процветание, когда новорожденные принцы возьмут замуж родных сестер с абсолютно разными характерами, причем одна из них должна обладать некими магическими способностями, предупреждающей магией. - Ира почувствовала, что её сердце сейчас выпрыгнет из груди. - Она поможет сохранить безопасность царственных особ. Но, насколько я понимаю, магии в вас и капли не наберется и Ариана решила пойти по проторённому пути. Выбрать путь наименьшего сопротивления: у вас нет ни положения, ни высокопоставленной родни, ни особых претензий на престол. Кроме того, в порыве гнева вы не превратите принце в пеньков или еще, чего хуже.
- А что же будет с Сердаром? - Спросила Наташа. - Учитывая, что он не родной сын вашему королю.
Руслан выглядел потрясенным. Он посмотрел на каждую из сестер по очереди:
- Я даже не хочу знать, откуда вы это узнали, но никогда никому об этом не говорите, если вам дорога жизнь.
- Портрет мужика, на которого Сердар похож, как ксерокопия, висит на всеобщем обозрении в одном из коридоров, у входа в сад. Не такая уж это и тайна. - Самодовольно произнесла Наташа.
- Но догадались только вы. - Тихо ответил Руслан. - На него наложены чары сокрытия. Ходили слухи, что Сердар неродной, но все доказательства сокрыты.
Немая пауза.
- Дурдом какой - то. - Воскликнула Ира. - Что за бред! Там портрет на пол стены висел, как его можно не заметить?
- Что значит "висел"? - Не понимал её Руслан. Он смотрел на Иру широко раскрытыми глазами.
- Когда мы возвращались в свою комнату, после встречи с Королевой - его на месте уже не было. Наверное, Ариана его и сняла.
- Вы сказали Королеве о своих догадках? - Парень подскочил, как натянутая пружина. - Совсем сбрендили! Она же вас со свету сживет!
В этот момент дверь распахнулась и в комнату вошла Мартина, а за ней и девушки - горничные. Руслана и след простыл, он просто испарился.
- Дамы. - Женщина осмотрела девушек с ног до головы, поджав губы. - Пора привести вас в порядок.
Ира и Наташа только глубоко вздохнули.
Продолжение