Это словосочетание у многих, наверняка, связано с пьесой Александра Вампилова «Старший сын», написанной в 1967 году. Она многократно ставилась на театральных подмостках (и успешно ставится по сию пору), а в 1975 году была экранизирована режиссёром Виталием Мельниковым. В главных ролях снимались наши выдающиеся советские актёры Евгений Леонов, Николай Караченцов, Михаил Боярский, Светлана Крючкова.
Словосочетание «старший сын» означает первенство и несомненные привилегии, однако вся мировая история пестрит примерами, когда старших детей отстраняли от наследования трона, лишали законного наследства, и даже убивали в угоду меркантильных интересов.
Наверное, нет более печальных повествований, чем о разрыве семейных уз.
Право первородства (primogeniture), как мы знаем, могло продаваться и, соответственно, покупаться (причём сравнительно недорого). Так, старший сын Исаака Исав, будучи голодным, продал своё первородство младшему брату Иакову всего лишь за чечевичную похлёбку. Так дёшево он, собственно, его ценил.
Наследником помазанника Божия, израильского царя Давида, стал его сын от Вирсавии Соломон. Однако он не был его первенцем, и не вторым и даже не третьим сыном.
У Давида было более десятка детей, причём старшими наследниками были Амнон, отличившийся изнасилованием своей сестры Фамари, и Авессалом, восставший против отца и погибший, запутавшийся длинными волосами в ветвях дерева.
Соломин же был лишь 7-й по счёту (или даже 11-й) сын Давида и имел троих полнокровных родных братьев. Естественно, что законных прав наследования трона у него не было. Отец просто назначил сына наследником с подачи своей жены Вирсавии, фактически ликвидировав остальных претендентов.
В Средние века в Западной Европе было немало примеров непростых взаимоотношений между отцом, старшим сыном и остальными братьями вообще. Некоторые истории заканчивались трагически.
Так, у короля Англии и герцога Нормандии Вильгельма I Завоевателя было три сына – Роберт Куртгёз («Коротконогий»), Ричард Нормандский, Вильгельм II Руфус («Рыжий») и Генрих I Боклерк, которые перессорились между собой ещё при жизни отца. Куртгёз и вовсе поднял против Вильгельма мятеж и, по легенде, в одном и сражений даже ранил его.
Тем не менее, старшему сыну не довелось стать королём. Умирая, король Англии Вильгельм Завоеватель назначил своим преемником второго сына, тоже Вильгельма, что в итоге привело к серьёзному кризису. В Нормандии, где большинство английских баронов владели земельными владениями, давно сложилась практика наследования по старшинству, в результате чего единая англонормандская монархия распалась. Началась длительная борьба. Когда Вильгельм II в 1100 году был убит во время охоты, Роберт понадеялся, что наконец-то сможет стать королём, но не успел заявить своих прав. Младший брат Генрих оказался проворнее. Началась очередная война уже с другим братом, закончившаяся для Куртгёза пленением и смертью в заключении.
Жизнь испанского инфанта принца Астурийского Дона Карлоса (1545 – 1568) вдохновила множество поэтов и композиторов. Наиболее известными произведениями можно считать поэму Ф. Шиллера (1787) и оперу Дж. Верди (1867). Плохие отношения инфанта с отцом, королём Филиппом II, наконец, заключение и смерть, дали повод многочисленным спекуляциями на эту тему.
Благодаря хрестоматийной картине И. Е. Репина, находящейся в Третьяковской Галерее, «Иван Грозный и сын его Иван», едва ли не каждый в нашей стране знает, что сумасбродный царь лишил жизни своего старшего сына. Однако история кончины наследника престола весьма туманна.
Об убийстве сына царём «посохом в висок» на основании слухов впервые поведал в 1586 году папский легат в России иезуит Антонио Поссевино в своих «Исторических сочинениях в России». Именно с его лёгкой руки широкое распространение получила версия убийства во время ссоры отца с сыном из-за одетой в нижнее платье царской невестки, жены Ивана Елены Шереметевой .
Русские летописи лишь в списках XVII века начинают повторять версию Поссесино. Так, Мазуринский летописец пишет, что царевич Иван «яко от отца своего ярости приняти ему болезнь, и от болезни же и смерть». А 3-я Псковская летопись сообщает, что Грозный царевича Ивана «остием поколол» .
Наверное, самой драматичной историей во взаимоотношении «отец – старший сын» (по крайней мере для России) является история царевича Алексея Петровича, который был предан суду отцом, Петром I, и 24-го июня 1718 года как изменник осуждён на смерть. Царевич умер в Петропавловской крепости спустя два дня, согласно официальной версии, «от удара». Историк Николай Устрялов сообщал, что царевича незадолго до смерти пытали, что в итоге могло стать непосредственной причиной его смерти.
Подобные действия царя в отношении своего старшего сына объяснялись тем, что 3-го февраля того же, 1718 года, специальным манифестом наследником престола был провозглашён его младший сын, 2-х летний Пётр Петрович, на которого монарх возлагал большие надежды.
Однако, убив одного сына, царь вскоре лишился и другого: малолетний наследник престола скончался 25-го апреля 1719 года, всего лишь через 10-ть месяцев после смерти старшего брата. В итоге Петр потерял обоих наследников.
В романе Томаса Манна «Будденброки. История гибели одного семейства» описывается жизнь и упадок четырёх поколений известной и богатой семьи торговцев из Любека. Грандиозное эпическое произведение, созданное 25-летним молодым человеком, ставшее классикой мировой литературы.
Основатель династии – Иоганн Зигмунд Будденброк, разбогатевший на поставках зерна прусской армии. Он продолжает дело, начатое его отцом в 1768 году.
Его старший сын от первого брака, непутёвый Готхольд, последовав «влечению сердца», влюбившись в m-lle Штювинг, стал устраивать отцу «сцену за сценой», а потом вопреки его воле, «совершил этот мезальянс». Он женится на лавочнице и становится владельцем розничного бельевого магазина «Зигмунд Штювинг и Ко». У Готхольда четверо дочерей. Однако Его торговля идёт вяло.
Иоганн же в ответ на поступок сына заявил, что «дружбе нашей конец», и выделил Готхольда из семьи.
- Больше ни на один шиллинг не рассчитывай! – такова была реакция отца.
Гохольд получил 100 тысяч марок в качестве приданного и такую же сумму по завещанию.
И, хотя Готхольд не имел оснований считать «себя лишённым наследства», тем не менее, он в своём письме предъявляет права на треть покупной стоимости дома, который приобрел отец на Менгштрассе (100 тысяч марок). Готхольд считает, что отец «по злобе, недостойной христианина», решил не выплачивать ему «какую бы то ни было компенсацию за неучастие во владении упомянутым домом». Свои справедливые притязания старший сын мотивирует тем, что «толком не знал» размера состояния отца, а также «низким и коварным влиянием» своего единокровного брата, сыном Иоганна от второго брака, консула Жана Будденброка, ставшем вскоре главой торгового дома.
Отец разгневан, он называет письмо сына «мазнёй» и «галиматьёй», однако младший сын колеблется. «Злобная вражда с братом» гнетёт Жана – он не хочет, чтобы «невидимая трещина расколола здание, с Божьей помощью воздвигнутое». Из соображений «семейного блага» он поначалу хотел посоветовать отцу выплачить Готхольду требуемую сумму:
- В семье все должны стоять друг за друга, отец, иначе беда постучится в двери.
Но чуть позже бизнесмен всё же берёт в Жане верх, и после нетрудных подсчётов, консул заявляет отцу, что уступив Готхольду сейчас, в дальнейшем это может привести к ещё более крупным притязаниям:
- После вашей смерти он вправе претендовать на наследство, равное моему и моей сестры; иными словами: фирма должна будет поступиться сотнями тысяч, на что она пойти не может, на что не могу пойти я, в будущем ее единоличный владелец.
Жан советует отцу не уступать Готхольду, что он и делает.
Много детей, безусловно, хорошо, однако мало кто из родителей изначально задумывается над тем, когда и как стоит разделить наследство. Делить всегда есть чего, а обиженные будут постоянно. Особенно, если за мужьями-наследниками стоят их жёны.
