Множество загадочных исчезновений и тайн связано с космосом, и одной из таких загадок является судьба планеты Фаэтон. Существовала ли она на самом деле, и что могло произойти с этой ныне не существующей планетой? Давайте попытаемся разгадать эту тайну.
История планеты Фаэтон началась в XVIII веке, когда немецкий астроном Галле открыл астероид Паллада. Позже, в 1802 году, итальянский астроном Джузеппе Пиацци обнаружил еще один астероид и назвал его Церера. Однако в начале XIX века было замечено, что распределение астероидов в солнечной системе не соответствует распределению планет согласно правилу Тициуса — Боде . Это привело к предположению о существовании еще одной планеты, расположенной между Марсом и Юпитером.
Так родилась гипотеза о погибшей планете Фаэтон. Следует отметить, что в художественной литературе эта гипотеза получила широкое распространение. Ей было посвящен целый ряд фантастических романов разных авторов.
Согласно этой гипотезе, планета Фаэтон существовала и была разрушена каким-то катастрофическим событием. Предполагается, что это могло быть столкновение с другим крупным космическим объектом, что привело к раздроблению Фаэтона на множество малых астероидов. Эти обломки планеты стали известными как пояс астероидов.
Кроме писателей фантастов гипотезой о Фаэтоне заинтересовались и астрономы. Интересно, что на первых порах среди ученых мужей не было однозначного мнения по данной проблематике.
В XX веке была распространена идея, что планета разрушилась под воздействием мощной гравитации Юпитера или в результате некой иной катастрофы (столкновение с крупным космическим телом, например с кометой).
Однако более поздние исследования опровергают эту гипотезу. Все дело в том, что суммарная масса пояса астероидов составляет лишь около 4 % массы Луны, или 0,05 % массы Земли. Современный взгляд на вопрос заключается в том, что Фаэтон не был разрушен, а изначально не смог сформироваться, поскольку в этой области из-за сильных гравитационных возмущений и иных факторов невозможно формирование планет (в том числе слишком малая суммарная масса пояса астероидов). Кроме того были установлены различия химического состава астероидов, что также исключают возможность их происхождения из одного тела.
Также в истории поисков Фаэтона присутствует логическое упущение: учёные долгое время отталкивались от идеи, что орбита, на которой должно находиться космическое тело, пустует. Но это не совсем верно: т.к. это место на орбите занимает карликовая планета Церера, имеющая средний диаметр 927 км. Следовательно, можно заключить, что никакого пробела в ряду планет Солнечной системы нет и правило Тициуса — Боде не нарушено.
Несмотря на то, что современная наука дала вполне определенный ответ - сама история Фаэтона служит напоминанием нам о том, насколько невероятно разнообразен и удивителен космос, и какие загадки он может скрывать.
С другими тайнами природа можно познакомиться в наших публикациях: