Впервые в жизни Зоя вдруг подумала, как хорошо было бы жить в городе, как живет жена Михаила Ивановича, как недолго жила и она на Донбассе: работа и дом, больше ничего. Нет огорода, нет хозяйства, нет заботы о доме, который тоже требует внимания. Зато остается время для себя – можно сходить в парикмахерскую, сделать маникюр... Зоя вздохнула: она привыкла к жизни в селе, ей нравилась такая жизнь. Она любила слушать по утрам перекличку петухов, любила видеть, как огород из серого превращается в зеленый, даже полоть огород она любила: только что было сплошь зеленое, а после нее остаются четкие рядочки картошки или кукурузы. Ей нравилось видеть, как строят свои гнезда ласточки под потолком в сарае: целый день они носят комочки грязи, и к вечеру уже устилают готовое гнездо пухом и перьями. Каждый раз, приходя доить корову, Зоя видела, как ласточка садилась в гнездо для высиживания птенцов, как потом вдвоем родители кормили детей, принося им почти без перерыва корм. А потом вся семья сидела на проводах во дворе, устраивая семейный концерт по поводу вылета птенцов из гнезда...
Даже на целине Зоя завела хозяйство и, конечно, огород. В хозяйстве, правда, были только куры, а огород Пётр распахал недалеко от поселка, потому что первые дома строили без учета огородов. Но у нее всегда была своя зелень, даже первая редиска была. Картошка, правда, была некрупная, но ее хватало на ползимы. А вот капусту не сажала – не было воды для полива, а капуста любит воду.
Сейчас ей особенно трудно: нужно готовить дом и все во дворе к зиме. Хорошо еще, что сено на краю огорода еще к конце лета собрали в копны, но сейчас их нужно придавить, чтоб ветер не разносил, и накрыть от дождя. Это всегда делал Петр, а теперь когда он сможет заняться этим? Нужно дождаться Николая, когда он приедет в субботу, чтобы с ним сделать все, что нужно.
Зоя со страхом ждала то время, когда привезет домой Петра. Он еще не восстановился, только садится на кровати, правда, научился есть левой рукой, но все остальное нужно делать самой. А кроме того, еще массаж, который ему нужен, а делать умеет только молоденькая медсестричка, которую прислали недавно к фельдшеру в помощь. Что ж, придется обратиться к ней.
А Михаил Иванович – очень приятный мужчина. Зоя гнала от себя мысли о нем, но они сами появлялись, независимо от ее желания. В Зое даже возникла какая-то неприязнь к его жене: бросила его в деревне, а сама прохлаждается в городе. Она представила, как он один готовит себе, стирает, как один проводит вечера... Ей хотелось бы помочь ему, скрасить его одиночество... Она тряхнула головой: о чем это она размечталась? У нее есть муж, которого она любит , для которого сделает все, чтобы он поднялся и стал нормальным человеком. А думать о чужом муже хорошая жена не будет! Но если бы можно было приказать мыслям...
Через неделю Зоя договорилась в совхозе с начальством, и ей выделили машину, чтобы привезти Петра домой. Она с волнением пришла к врачу, взяла документы, назначения.
- Вам нужно набраться терпения, - сказал доктор, - пока ваш муж полностью восстановится, может пройти много времени. Не жалейте его, ведь только активные тренировки приведут к норме. Конечно, нельзя утверждать, что он восстановится полностью, но стремиться к этому нужно.
Зоя только кивала, со страхом представляя то, что ее ожидает.
... Наталья какое-то время думала о том, почему Татьяна говорила, что покупает тапочки для бабушки, которая лежит в больнице. Конечно, мать уже немолода, наверное, болеет уже, но чтобы в больницу... Она решила после работы сходить в приемный покой и спросить, лежит ли мать в больнице и что с ней. Но к концу рабочего дня она решила, что если бы было что-то серьезное, то Татьяна обязательно сказала бы ей. А она даже не позвала ее. Значит, ничего серьезного.
После работы она, приведя себя в порядок перед зеркалом, пошла в гостиницу. Наталья очень надеялась, что Олег найдет квартиру для нее, потому что она уже сказала ему, что ей не нравится жить в гостинице. Ждать его пришлось долго. Он пришел поздно, от него сильно пахло алкоголем. Он ввалился в номер, громко сказав:
- Встречай, принцесса! Я сегодня богатый!
Наталья с недовольством отступила от двери, она совсем не ожидала его в таком виде. На ее лице отразилось брезгливое выражение.
- Что? Не нравлюсь? – проговорил Олег, пытаясь достать ее руками. – А я такой! Ты ж не спросила меня, какой я бываю, правда? Я ж тебе нравился любой?
Он упал на кровать, раскинув руки. Наталья стояла у двери, сложив руки на груди.
- Собирайся! – вдруг приказал Олег, поднимаясь. – Идем в ресторан!
- Я не пойду никуда с тобой! – резко сказала Наталья, отойдя к окну. – Куда с таким?
- А ты мне не указывай! Ты кто? – громко спросил Олег. – Ты – никто!
Наталья задохнулась от негодования: так с ней еще никто не говорил!
- Ах, никто? – возмутилась она. – Тогда зачем ты пришел сюда? Убирайся!
- Конечно, никто, - подошел совсем близко Олег, - ты ловишь мужиков и спишь с ними за деньги. А я отсюда не пойду никуда – я уже заплатил дежурной за ночь.
- За какие деньги? – продолжала возмущаться Наталья. – Ты мне платил?
- Нет, - с пьяным смехом ответил Олег, - и не буду! Ты будешь спать со мной просто так! Потому что ты - ...ь!
Наталья не знала, что ей делать. Выгнать его не удастся, да и устраивать скандал не очень хочется, а оставаться с ним в номере невозможно – такие оскорбления она слышала впервые. Во всяком случае прямо в лицо ей этого еще не говорили.
- Значит, уйду я! – сказала она, не предполагая, куда ей идти ночью.
Она взяла курточку и сделала движение к двери. Но тут Олег схватил ее за руку, бросил на кровать, ругаясь матом. Наталья испугалась не на шутку, она готова была кричать, но представила, что вызовут милицию, начнется разбирательство, на каком основании она здесь живет, почему с ней в номере мужчина... Олег бросился на нее, стал срывать с нее одежду, уткнувшись лицом ей в грудь, но вдруг затих, прекратив все движения. Наталья столкнула его с себя, поднялась. Олег лежал поперек кровати, раскинув руки, и ... спал! Наталья умылась, причесалась, села на стул у стола. Ночь предстояла чудесная! Она подождала, не проснется ли Олег, но поняв, что спать он, скорее всего, будет до утра, отодвинула его к стене, легла на краю и попыталась уснуть. Разные мысли охватили ее. Стало ясно, что с Олегом ей не по пути: он видит в ней продажную девку и не более того. Значит, нужно уходить из гостиницы, чтобы он не знал, где ее искать. Если, конечно, будет искать. А где остановиться? Еще отрабатывать придется целых десять дней. Она вспомнила о доме матери, где сейчас дочки живут одни. Она решила, что днем сходит в больницу, проведает мать, а потом поедет в село.
