Здравствуйте, уважаемые читатели! Возможно, многие считают, что цветки большинства растений, будь то обоеполые или однополые, на протяжении всего своего развития не меняют своих функций и либо одновременно производят пыльцу и воспринимают её от других, либо делают что-то одно в соответствии со своей самоидентификацией. Но на самом деле обоеполые цветки довольно часто не смешивают две столь противоположные задачи, а меняют функциональный пол (тот, чью функцию они выполняют в данный момент по мере развития). С одним таким вольнодумнцем #КнигаРастений и познакомит вас в этой статье.
Это чудо-дерево, родовое название которого намекает на крайне своеобразное строение плодов (по-гречески «идион сперма» - необычное семя), встречается только в Австралии, вернее, в двух небольших районах дождевых лесов северо-восточного Квинсленда. Это реликт древних лесов, который на протяжении 120 миллионов лет сохраняется в изоляции неизменным и демонстрирует во всей красе особенности строения деревьев, которые некогда были широко распространены. Идиоспермум является прямым свидетельством эволюции цветковых растений, особенно ранних её этапов.
Итак, идиоспермум австралийский из монотипного рода Идиоспермум (то есть в этом роде всего один вид на данный момент) является довольно дальним родственником всеми любимой лаврушки, без которой и супа-то не сваришь... но совсем, конечно, не лавр - в соответствующем порядке он выделяется в семейство Каликантовые. Он вымахивает до 25 метров в высоту, с максимальным диаметром ствола до 60 см. Листья вечнозелёные, простые, супротивные и ничем особым не отличаются, кроме крошечных прозрачных окошечек, которые можно увидеть, посмотрев на свет сквозь листок. Самое интересное в растении - это цветы: одиночные или собранные в небольшие метёлки, они располагаются в пазухах листьев или на кончиках побегов и состоят из множества, до 52 на цветок, листочков околоцветника. Как и остальные органы цветка, они располагаются по спирали, между ними особого различия нет (так что выделить чашелистики и лепестки не получится).
Самое интересное происходит во время цветения. С начала мая до середины сентября (сроки зависят от популяции - в северной они немного сдвинуты во времени) распускаются цветы, и в начале развития тычинки и стаминоды - стерильные придатки между ними и плодолистиками - оттянуты назад и открывают доступ к рыльцу. Цветок выполняет женские функции. Затем, через 2-3 дня, тычинки смыкаются, прикрывая рыльце, и пыльники раскрываются. Цветок выполняет функцию мужского. Чтобы стало ещё понятнее, то когда-то кремово-белые листочки околоцветника приобретают насыщенный красный цвет. Всевозможные опылители ползают туда-сюда, перенося пыльцу, и вскоре завязываются довольно крупные ягоды размером 5 на 6 см. По мере вызревания плодов все оболочки разлагаются, и на землю падают голые зародыши идиоспермума, каждый из которых имеет несколько семядолей, тогда как у всех других семенных растений семядоля либо одна, либо две (тем не менее, несмотря на этот выпендрёж, не вызывает особых сомнений отнесение идиоспермума к базальным двудольным; это наиболее древняя группа цветковых, раньше объединявшихся с другими в двудольные, а теперь по результатам анализа ДНК помещённых в основание «древа жизни» цветковых, до разделения однодольных и двудольных).
Семена эти, вернее, зародыши, очень крупные, да ещё и ядовитые, так что даже дурные казуары их не глотают, но порой случаются инциденты в рядах фермеров: крупный рогатый скот, проглотив хотя бы один «плодик», может насмерть отравиться, как это случилось в 1971 году. Но нет худа без добра. Именно обнаружение семян в желудках крупного рогатого скота помогло заново открыть это растение. Дело в том, что ещё в конце 1800-х годов лесорубы наткнулись на это дерево, а в 1902 году Людвиг Дильс, немецкий ботаник, отправился в Квинсленд, чтобы исследовать деревья, но собрал лишь пучок листьев и опавшие цветы. Остальные материалы оказались недоступны. Во второй раз деревья отыскать не удалось, так как нужный участок леса был расчищен ради плантации сахарного тростника, ну а в злосчастном 1971 году Стэнли Тэтчер Блейк набрал образцов как с фермы, так и близлежащих остатков леса. В принципе, идиоспермуму вымирание не грозит, т. к. его довольно много в границах ареала, но на всякий случай этот вид растений находится под охраной правительства штата Квинсленд.
Вот и всё, статья подходит к концу. Не отписывайтесь, впереди множество интересного! Книга Растений всегда рада читателям!