Здравствуйте, уважаемые читатели! В одной из статей мы вкратце коснулись темы мангровых деревьев, которые удивительным образом растут там, где остальные деревья чувствуют себя как минимум некомфортно: в приливно-отливной полосе морских побережий и устьев рек. Там и почва крайне зыбкая, и вода излишне солёная, да ещё и кислорода в илистом грунте практически нет. Приходится им отращивать особые, так называемые "ходульные" корни, которые не скрыты под поверхностью грунта, а наоборот, поднимаются над ней довольно высоко: некоторые представители рода ризофор отращивают аж на высоте до двух метров над уровнем почвы. Там они отходят в стороны от материнского ствола и только тогда углубляются в почву. Это обеспечивает дополнительную опору для дерева. У других же корни похожи на змей, которые то ныряют в почву, то выныривают из неё, образуя синусоиды.
Для обеспечения растения кислородом появляются пневматофоры, то есть воздушные корни, которые торчат из почвы почти вертикально вверх, активно поглощая кислород из воздуха: у них сравнительно тонкая кора, усеянная чечевичками, а значит, дерево может не беспокоиться практически ни о чём, разве что о захоронении пневматофор илистыми массами, которые между ними попросту застревают. В результате чередования приливов и отливов, разлившихся бесчисленными рукавами устьев рек получается довольно солёное и вонючее болото, в котором выжить не так-то легко, пусть и морская вода изрядно разбавлена пресной. Приходится выкручиваться. Во-первых, корни мангровых деревьев сильно опресняют воду во время всасывания, а та соль, которая всё-таки проникла в ткани растения, накапливается в определённых органах: в листьях, коре... Это всё потом опадает или потихоньку замещается новыми тканями. Есть даже особые листья, которые выводят соль наружу. Ну и конечно, чтобы пресная вода не расходовалась понапрасну, испарение уменьшается до минимума, листья часто становятся суккулентными, то есть накапливают влагу в себе, и поворачиваются в зависимости от освещения - чтобы не перегревались, т. к. перегрев уменьшает эффективность фотосинтеза и очевидно увеличивает испарение.
Среди всего разнообразия мангров сегодня нас привлекло дерево под названием ксилокарпус гранатовый, которое порой называют "дерево-головоломка". Высотой оно достигает 15 метров, ствол достигает в диаметре 80 см, и, как положено, укреплено снизу досковидными корнями - чтобы не сковырнуться от порыва ветра или под собственной тяжестью. Дополнительную опору и питание обеспечивают вышеописанные коленчатые корни, которые залегают неглубоко под поверхностью почвы и временами выныривают наружу, имея форму синусоиды. Впрочем, дерево получило своё название не из-за листьев и корней, а из-за плодов: они появляются после того, как метельчатые соцветия, которые растут в пазухах листьев или на кончиках побегов, будут опылены насекомыми (цветы сравнительно крупные, до 80 мм, желтовато-белые и пахучие). Плоды эти похожи на гранат по форме и довольно крупные - до 12 см в диаметре. Конечно, если такой плод упадёт на голову, то натворит немало бед, но, к счастью учёных, да и заготовителей древесины, целиком они не опадают, а по мере созревания растрескиваются, освобождая до дюжины семян, покрытых губчатой оболочкой, похожей на пробку. Семена падают в воду и их разносит течением.
Итак... ксилокарпус в принципе малосъедобен для людей, но древесина у него очень прочная, и её можно использовать для вырезания всяких мелких и красивых вещиц. Более крупные типа лодок и мебели вряд ли получатся, т. к. деревья чаще всего дуплистые и искривлённые. Можно ещё для растопки использовать - горит хорошо, пусть и недолго. Кора с большим количеством танинов всегда пригодится для обработки кож и окрашивания тканей, а ещё, со скуки, можно сорвать вызревший плод, очистить от скорлупы и, перемешав хорошенько семена, попытаться сложить их обратно в скорлупу - они очень неправильной формы, и такой трёхмерный пазл складывать придётся долго (собственно, поэтому его "деревом-головоломкой" и прозвали).
Ну вот мы и заканчиваем месить грязь и дышать всякими вонючими испарениями Западного Индо-Тихоокеанского тропического региона, выделяемого в некоторых биогеографических схемах районирования (ксилокарпусы занимают довольно обширный ареал от Кении, Танзании и Мозамбика (в которых он является одним из десяти видов мангровых деревьев) до Индии, Малайзии, Таиланда, Индонезии, Филиппин, северной Австралии и Папуа-Новой Гвинеи), и вместе с этим заканчиваем статью. Надеемся, она вам понравилась, уважаемые читатели, ну а мы уже ищем что-то интересное для новой.