Обойдя практически всю Малую Азию и разгромив войска ахеменидских сатрапов, поздней осенью 333 г. до н.э. войска Александра вышли к реке Пиндар, впадавшей в Средиземное море у города Исс в области между малоазиатской Киликией и Сирией. На другом ее берегу расположилась армия самого Дария III, который решил здесь дать генеральное сражение отвоевавших уже около трети его державы македонянам и грекам. 12 ноября 333 г. до н.э. Александр повел войска в наступление. Персидские силы намного превосходили по числу армию Александра, однако оказались в невыгодной позиции: зажатыми в узком проходе между морем и крутыми горами. Тем не менее, сражавшиеся на правом фланге войска Дария греческие наемники, знавшие о слабости македонской фаланги на гористой местности, не только смогли выдержать натиск македонян, но и начали их теснить. Однако исход сражения решил психологический фактор: самолично поведший в атаку войска против левого фланга персов Александр, увидев сияющую впереди позолоченную колесницу