В России балет возник позже, чем в других странах, он испытал влияние Италии и Франции. До XVIII века в России существует только народная хореография и театр скоморохов. Первые оперно-балетные представления давались при дворе царя Алексея Михайловича, их ставили западные постановщики. Только в эпоху правления Петра I появляются публичные балы под названием ассамблеи. На балах исполняются менуэты, гавоты, полонезы, создаются первые учебные заведения для знати, где детей обучали западным танцам. В Петербурге открывают балетную школу, солистов и педагогов приглашают из Франции и Италии. Первые балетные спектакли появляются в середине XVIII века, их ставят лучшие иностранные хореографы, а к концу XVIII века появляются и русские хореографы. За XVIII век русский балет успел сформироваться и создать ряд оригинальных спектаклей. Новый этап в развитии балета связан с именем Шарля Луи Дидло – ведущим французским балетмейстером и педагогом. Он сумел придать русской школе европейское значение, в э