Мы с Аркадием наметили маршрут поездки. Он через своих московских знакомых договорился о жилье, узнавал обстановку в том районе, как местные относятся к нам. Даже список вещей написал, какие могут потребоваться, одежда. Это ж не город с асфальтированными улицами и указателями. Возможно придется идти пешком в дальние селения. Он даже проводника нашел.
У меня настроение изменилось. Отсчитывала дни до отпуска. Казалось до встречи с Димой осталось совсем немного.
- Вы гляньте!- Инна показала на вход в ресторан. Сегодня нас пригласила Вета отметить удачное завершение трудного процесса.
Мы повернули головы в указанном направлении. Аркаша с красивой блондинкой шел за администратором к столику. Видно, что не деловая встреча у них.
- Аркаша наш уже далеко не тихий скромный мальчик. Меняет подруг как перчатки. Недавно видела с другой.- прокомментировала Вета.
- Москвич, при деньгах. Холостой. Завидный жених.- согласилась с подругой Инна.- Может зря ты его в школе отшила? - Посмотрела на меня.
- Прекратите! Нашли что вспомнить! Сейчас мы просто друзья. Я благодарна ему за помощь и поддержку. Он столько делает для поездки. Вот привезем Диму, и тогда выдохну. Девчонки, как же время медленно тянется!
- Вер, хорошо, если найдете его, но ты так не настраивай себя, чтоб разочарования меньше было. Люди годами ищут. Там же слона спрятать можно. Да и умеют они тайны хранить.- положила свою руку на мою Инна.
- Я знаю. А вдруг повезет! Может больше информации получу.
- Девчонки! Привет!- подошел к нам Аркаша.- Что празднуем?
- Завершение дела.- ответила Вета.
- Поздравляю! Молодец! Жду вас в выходные к себе. Адрес скину. До встречи.- махнул рукой и вернулся за свой столик. Его спутница вернулась из дамской комнаты.
- Не поняла? Мы что адрес родителей не знаем?- удивилась я.
- Вер, ты разве не знаешь? Он же домик себе прикупил.- Вета смотрела на меня как марсианку.
- Нет. Зачем?
- Деньги вложил. И с родителями жить не хочет. Сказал, что в родном городе задержится. Молодец мужик! Хорошо раскрутился на оценке недвижимости . Купил пару зданий. Сейчас сдает их в столице. А там квадратные метры дорогие.- радовалась Инна за друга.- Женится, возможно и останется дома. Бизнес и отсюда можно вести.
В выходные поехали на новоселье. С подарком не могли определиться. Потом решили купить ему красивую посуду. Это всегда нужно в хозяйстве.
Дом находился в частном секторе. Там новый микрорайон вырос из коттеджей. Дома разных размеров и стилей. У Аркадия небольшой, в сравнении с рядом стоящими. Два этажа. Внизу кухня, гостиная и кабинет. Наверху три спальни. Двор ухоженный. С цветами и деревьями. Уютно!
- Что скажете? - спросил хозяин после экскурсии по дому и участку.
Нам все понравилось. Мужчины оценили беседку с мангалом и печкой. Здесь и зимой можно устраивать посиделки, если закрыть окна.
- Аркаш, мы жить у тебя остаемся.- шутила Инна.
- Я только ЗА! Скучно одному. Приезжайте чаще.
Но часто собираться у нас не получалось, все работали. У девчонок семьи , дети. Это мы с Аркадием пока вольные птицы.
Чаще общались по телефону.
На десятое сентября у нас куплены билеты на самолет. Вещи собраны.
- Вера! Может не полетите?- сидели на кухне с мамой.- Как-то не хорошо на душе.
- Мам, ну что ты волнуешься? Я ж не одна лечу. У Аркаши там знакомые. Они нас ждут, помогут. Звонить тебе буду.- обняла маму.- Мне надо туда, понимаешь?
- Понимаю. Но другая страна, другие порядки и законы.
- Так мы ж ничего не собираемся нарушать. Просто побываю на месте боя, встречусь с местными. Все будет хорошо.
На следующий день улетели. Нас встречал в аэропорту друг моего одноклассника Ваха. Повез нас сразу к себе домой. Сегодня не было смысла никуда ехать. Вторая половина дня, а нам до места несколько часов езды. Решили, что отдохнем и рано утром поедем.
Республика восстанавливалась после бессмысленной войны. Столица расцветала на глазах. Нас привезли почти на окраину города, в частный сектор. Дом Вахи уже отстроен почти заново. Большой, красивый. Встречали как дорогих гостей. Накормили очень вкусно. Много говорили о нашей поездке. Ваха хорошо знал места, куда завтра выезжаем. Там родственники жили. Он сам нас повезет и дальше будет сопровождать.
Проснулись часа в три. Уже светло на улице. Быстро позавтракали и в путь.
Сначала на место гибели колонны. Долго ехали. Я даже подремала намного. Когда дорога начала петлять между гор и ущелий , мне от вида обрыва с той или другой стороны, становилось страшно. Я вообще боялась высоты, а тут еще и обрывы без дна. Так мне казалось. И вот наш джип сбавил скорость и остановился.
- Вера, это здесь.- повернулся ко мне Аркадий. Мы вышли из машины.
Дорога в ущелье с двух сторон закрыта горами. Камни хранили отметины от пуль и взрывав.
Знаю, что Дима находился в конце колонны на БМП. Вереница из 27 машин вошла в ущелье, где их уже ждали боевики. Выжить под перекрестным огнем на заминированной дороге удалось единицам. Как говорили очевидцы, Дима с друзьями вели бой, пока из не накрыли гранатами.
Я прошла весь путь колонны. Мне казалось что сейчас на скале увижу ответы на все свои вопросы. Увижу лицо любимого. Они ж впечатались в эти каменные стены. Но ничего! Тишина. Только мелкие камни, скатывающиеся вниз , нарушали эту тишину.
- Вера, поедем дальше.- подошел Аркадий. Обнял и вытирал мои слезы. Даже не заметила, что плачу.
- Подожди. Цветы сейчас положу.- на большой камень поставили венок, и положила цветы .
Поехали дальше, впереди небольшое село. Ваха разговаривал с местными, показывал последнее фото Димы. Все знали о бое, но о моем женихе никто ничего нового не сказал. Неделю колесили по округе. Ночевали у местных. Никаких следов. Вернулись назад в дом нашего друга.
- Вера, ты как?- мы сидели во дворе с другом.
- Никак. Знаешь, ощущение, что он рядом, просто мы его не заметили.
- Это потому, что тебе хочется верить в чудо. Но ты ж сама все видела и слышала. Ваха проверил все больницы, ничего. Даже среди тех, кто потерял память или долго лечился без документов, Димы не было. Вера, может пора принять реальность?
- Я умом понимаю, я сердце не хочет верить. Не переживай, я справлюсь! Спасибо тебе! Чтоб без тебя делала! Давно ведь хотела съездить...
Вернулись домой.
Я догуливала отпуск. Еще надеялась, вдруг Вахе позвонят, сообщать новости. Он всем оставил свой номер. Но шли дни, телефон молчал. Съездила на могилу. Потом в квартиру. Опять все там убрала. Зашла к соседке, рассказала о поездке.
- Вера, хватит. Пора понять, что чуда не произошло. Надо жить дальше.
- Я знаю. Попытаюсь. Вы все правы.