Гала чувствовала, что Лаура ее настигает, разрыв между ними сокращался.
Она и сама не поняла, как оказалась совсем рядом с тем местом, с тем берегом. На раскидистом дереве едва мерцал силуэт русалки. Сама не отдавая себе отчета в том, что делает, Гала направилась туда, прямо под то дерево, гибель была и так и так неизбежна, и Гала не видела никакого спасения ни в чем, но...
Она резко приземлилась прямо под кроной и задавлено крикнула: "Помоги! Прошу!"
Лаура приземлилась неподалеку, но, однако, не приближалась. Затем смачно плюнула, вскочила на свою палку и стремительно удалилась.
Русалка оказалась около Галы через мгновенье, она ощутила ее руку на своем горле.
- Не надо... - просипела Гала.
- И что две мерзавки не поделили? - не убирая руку от ее горла, спросила русалка.
- Если ты меня задушишь, я не смогу рассказать... - с трудом проговорила Гала.
Русалка подержала Галу еще немного за горло, даже еще больше сдавила, но потом отпустила.
- Рассказывай. А придавить тебя я смогу в любое время, - спокойно сказала русалка.
- А я думала, вы топите... - все еще хрипло заметила Гала, потирая горло.
- Топить такую, как ты, так себе удовольствие... - насмешливо заметила русалка. - Твоя жизнь мне не нужна.
- А зачем тогда душить? - поинтересовалась Гала. Горло после сжатия саднило.
- А почему бы и нет? - равнодушно ответила русалка. - Ты залетела на мою территорию, а я этого не терплю. И если и придушу тебя, то твоя жизнь не станет моей, мне этого и не нужно - жизни такой, как ты. А потом выброшу в реку, течение унесет. То ли убили, то ли утонула, поди разберись... А с меня тогда и спросу нет.
- Не любишь лунных ведьм?
- За что вас любить? Вы людей свободы лишаете.
- Нет.
- Свободы воли.
- Пить, колоться и жен обманывать?
- А это их выбор, а выбор к чему-то иному человек должен делать сам.
- А вы не лишаете? Нет?
Русалка с удивлением посмотрела на Галу.
- Когда топите, - уточнила Гала
- А... Это... Так это нечасто бывает, и... Так надо, - со значением сказала она. - Так все же что две мерзавки не поделили? Или тебя снова придушить?
Гала вздохнула и начала рассказывать свою историю с самого начала.
Длилось это довольно долго, русалка опустилась около дерева и Гале тоже велела сесть рядом. После того, как вся история была рассказана, русалка вздохнула.
- Я знаю много историй, но твоя вполне занимательная... Не зря тебя принесло сюда, поразвлекала меня. И про любовь я люблю послушать.
- Ты отпустишь меня?
- А смысл? Эта, Лаура, тебя все равно настигнет. Я так думаю, после последней твоей выходки дело проклятием не ограничится. Так, может, лучше я тебя придушу? - русалка хрустально рассмеялась. - Быстро и безболезненно. А Лаура тебе безболезненного конца жизни, уж точно, не устроит. Так что?
- Что? - все еще слегка хрипловато спросила Гала. - И что я должна делать? Дать тебе согласие, что ли? Так я не дам.
Русалка не отвечала, молчала довольно долго. Потом встала и приказала подняться Гале.
- Мне твое согласие не требуется. Захочу - придушу, и пикнуть не успеешь, - Гала смотрела на русалку во все глаза: неужели она все же это сделает?!
- Ладно, отправишься домой, - милостливо сказала русалка. - Ничего дурного я тебе не сделаю.
- А что мне делать еще? Ты не подскажешь? - опасливо спросила Гала.
- А я должна? Ты уже дел наворотила, тебе бы самой за все это и ответить. Лаура эта ничего так-то дурного тебе не делала, а ты ж ее сжечь хотела, - русалка снова хрустально рассмеялась.
Гала бросилась к ней в ноги:
- Подскажи, прошу тебя!
- Ладно, - снисходительно сказала русалка, - придешь ко мне через два дня, научу.
- Она до этого до меня доберется.
- Не доберется! - уверенно проговорила русалка. - Или ты и в моей силе сомневаешься, как сомневалась в ее силе? Не глупи.
- Мне идти на станцию?
- Можешь отдохнуть здесь до утра, - лишь сказала русалка и тут же взвилась на дерево, довольно высоко.
Гала прилегла у ствола, посмотрела на русалку снизу вверх. Та глядела куда-то вдаль, на поселок, лицо ее было бесстрастно, словно и не было здесь никакой Галы. Гала отвела глаза, легла и задремала. Проснулась она с первыми лучами солнца, никакой русалки на дереве не было, словно все ей примерещилось.
Гала расправила одежду и отправилась на станцию, думая о том, что теперь будет так, как будет, теперь от нее ничего не зависит.
Оба дня она прислушивалась к своим ощущения - не хочется ли ей наводить порчу на людей. Не хотелось. Значит, проклятия Лауры либо не было, либо оно не действовало. Ни сама Лаура не давала о себе знать, ни Славка не проявлял себя никаким образом. Наверно, был занят поисками новой девушки, а может, теперь и не одной.
______________________________
Начало // ПРОДОЛЖЕНИЕ