Через два дня к вечеру, помня приказание русалки, Гала снова отправилась в поселок, и снова на электричке. К облюбованному русалкой месту на берегу она пробиралась, далеко обходя дом Лауры и старательно выстраивая защиту.
Она все утро раздумывала, что бы принести в дар русалке, но в голову ничего не приходило. Гала купила своих любимых пирожных, напекла блинчиков, сделала пиццу, зная, что все это не пропадет, хотя бы из-за ее выстроенной против Лауры защиты. Взяла и термос с чаем, ей-то самой чай точно пригодится.
Русалки она уже не боялась, если отпустила раз, то маловероятно, что причинит ей какой-то вред.
К дереву на берегу она добралась засветло, никого здесь не было. Гала выпила чаю и съела несколько блинчиков.
Солнце медленно склонялось за горизонт, поселок отсюда было видно хорошо, Гала не сомневалась, почему русалка выбрала это место. Наблюдательный пункт. Но что она высматривала в поселке? Это было интересно.
Думая о разном, Гала встретила ночь. Уже в полной темноте от реки отделился неясный силуэт, и через несколько секунд русалка была уже около нее.
- Чаи гоняешь? - поинтересовалась она.
- Да, - робко ответила Гала, - помогает восстанавливать силы. Защита от Лауры.
Русалка, ничего не говоря больше, опустилась на землю около Галы.
- Я пиццу испекла, - несмело заметила Гала. - И блинчики. И вот пирожные еще... - она наблюдала за реакцией русалки, ожидая насмешки.
Русалка покосилась на угощение, ничего не сказала. Гала налила себе чаю и стала пить, боясь, что вот сейчас русалка для потехи вышибет у нее чашку из рук. От нее вообще-то всего можно было ожидать.
Но русалка ничего не делала. Потом протянула руку, взяла пиццу и откусила немного. Выждав некоторое время, съела весь кусок полностью.
- Вкусная, - заметила русалка. После чего в один миг проглотила несколько блинчиков.
- Мне еда не нужна, - заметила она. - Но все равно приятно.
Гала кивнула и пробормотала: "Угощайтесь на здоровье".
- Здоровье мне тоже не нужно, - заметила русалка, - я всегда здорова, болезни меня не могут тревожить. А вот твое здоровье...
Гала опасливо смотрела на русалку.
- За свое здоровье можешь не переживать, - спокойно сказала та. - Я уже поговорила с бабкой, ничего она тебе не сделает.
- Спасибо! - от души сказала Гала, с ее сердца словно свалился груз. Теперь она понимала, что натворила дел, и жалела об этом.
- На здоровье, - флегматично ответила русалка и проглотила пару пирожных.
Воцарилось молчание.
- А дальше? - тихо спросила Гала. - Мне все забыть, как дурной сон?
Русалка рассматривала кусок пиццы в своей руке. Похоже, что это ее занимало сейчас гораздо больше, чем переживания Галы. Потом она подняла голову и заглотила немаленький кусок целиком, не жуя. Рассмеялась. Очевидно, полученные ощущения нравились ей.
- Тебе никогда не приходилось есть пиццу? - поинтересовалась Гала.
- Я видела много раз, как ее готовят, и в самой Италии тоже, - довольным голосом сказала русалка. - Но мне и в голову не приходило пробовать. Да и вообще я не ела много лет, в этом у меня нет никакой необходимости.
- А тебе это можно? - снова осторожно спросила Гаала.
- А что? - русалка снова проглотила кусок пиццы. - Нельзя, что ли? Просто как-то в голову не приходило, - далее последовало несколько блинчиков, - А блинчики ела, конечно. У тебя вкусные. Мама моя отлично их пекла в печи, да и я умела, конечно.
Русалка довольно смотрела на Галу, потом слопала пирожное.
- Завтра еще привези, и побольше. И еще что-нибудь вкусненькое... Это забавно. И здорово. Вот даже в голову не приходило.
- Ешьте еще, - Гала подвинула остатки угощения. Русалка отрицательно замотала головой.
- Ешь сама, тебе нужнее, а то всё слопаю. Мне-то это нетрудно. Завтра еще привезешь, завтра и угощусь. Вези побольше. Да... Защиту сними, она силы твои забирает, да и не нужна теперь, Лаура твоя ничего тебе не сделает, а сюда и вовсе не сунется, - русалка покосилась на блинчики и все же проглотила еще парочку, - Вкусные. Почти как у моей мамы.
- А Вы...
- Что? - русалка посмотрела ей в глаза, так, словно заглянула в самую душу. - Спрашивай, не бойся.
- Вы ведь жили когда-то в этом поселке?
- Да.
- Говорили, что Вы утопились, когда получили похоронку на жениха. После войны.
- Нет, - русалка была серьезна, - я не топилась. Было это после войны, это правда, спустя три года после Победы. И похоронка на жениха пришла. Но погибла я совсем по-другому.
______________________________
Начало // ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ