Город обрушился на меня внезапно и сразу. Резкая перемена. Возможно, потому, что посмотреть в этом городе было на что. Возможно, потому, что город был чем-то иным, отличным от того, что я успела повидать в этом мире, и совершенно точно не похожим на наши города. Первое, на что я засмотрелась, едва не остановив машину — это жители. Впрочем, стоит машину остановить, чтобы перевести дух.
Помните, в фильме «Люди в черном» новобранца Уилла Смита проводят в помещение его будущей работы, огромный зал, в котором туда-сюда снуют инопланетяне? Вот примерно так я себя почувствовала. Только вместо инопланетян сновали сказочные персонажи. Прям Лукоморье какое-то. Гномы, тролли, эльфы, люди.... Теперь я поняла, почему урх утверждал, что я на человека не похожа.
Люди здесь и правда были ого-го. Некоторые ростом под три метра и с абсолютно невообразимыми прическами. Любой парикмахер из моего мира удавился бы за возможность создавать такие шедевры. Какие-то невероятные переплетения косичек и хвостиков, частично бритые участки, короткие стрижки и башни из волос на голове, при этом всё это радовало всевозможными цветами и оттенками. Головы: красные, синие, золотые и фиолетовые мелькали перед глазами.
В воздухе тоже запустения не наблюдалось: летали горгульи или кто-то на них похожий. Носились какие-то огненные птицы, как только не подожгли ничего до сих пор? Промелькнул, оставив после себя дымный след, кто-то, кого я опознала как джина. «Выхлопная система барахлит», — подумала я. Замерла, подняв голову, когда увидела молодую красивую девушку, непринужденно летящую на метле.
- Эй, Урмах, а почему ты мне про такой транспорт не рассказывал? Хочу метлу! Готова обменять на отвертки! Это ж шик какой — на такой штуке домой заявиться. Не хуже ящера!
- Размечталась! Так я и позволил наши общие отвертки на что попало менять! К тому же тебе метла только подметать и годится. На метле левитировать может маг не меньше уровня Магистра третьей степени, и то, если он на стихии воздуха специализируется.
- Упустим тот факт, что отвертки стали неожиданно общими, мой дорогой коммунист, но что касается метлы... Жаль... Классная вещь я тебе скажу.
- Ну что ты заcтыла и глазеешь, как деревенщина? Двигаем дальше! Дорогу я покажу, знаю тут приличный трактир, где можно на ночлег остановиться. И дерут там не слишком.
- У нас же денег нет?
- И не будет, если ты тут будешь стоять как вкопанная. На пару ночей у меня найдутся. Но надо всерьез заняться вопросом добычи средств существования. Дел по горло, так что заводи автомобиль.
Немного поплутали по улочкам незнакомого города. Указания урха были не слишком точными, а главное, страдали отсутствием своевременности. Вряд ли слова: «Бестолочь, ты не могла на прошлом перекрестке свернуть направо?» являются достойной заменой нормальному навигатору. Так что не благодаря его указанием, а скорее вопреки, мы всё же добрались до трактира типа: «BedandBrekfest». В определенные моменты жизни у меня включается режим упрямство, оснащенный дополнительными функциями. Автопилот входит в комплект.
Машину, по уверению Урмаха, можно поставить во дворе. Мол, тут все свой транспорт оставляют, на то он и двор. Так что я ловко припарковалась между навесом для лошадей и лениво греющимся на солнышке ящером. Зайдя в полумрак трактира, видимо время для основных посетителей ещё не пришло, я огляделась вокруг. Небольшой зал, столиков на десять, всё довольно простое, но добротное. Похоже на провинциальный ресторан, стилизованный под деревенский стиль. В смысле, у нас так могли бы сказать. В стилях здешнего мира я, увы, не разбиралась.
Потому молчала, доверив переговоры Урмаху, к тому же оплачивал сегодняшний банкет тоже он. Оказалось, свободные комнаты есть, стоят по две серебрушки с носа. Понятия не имею, много это или мало. Урмах сразу заныл про дороговизну и потребовал включить в стоимость завтрак. На что хозяин добродушно согласился. Хозяином, кстати, был тролль. Исподтишка рассмотрела новую для меня личность, пока урх вел переговоры, точнее торговлю. Тролль был гораздо выше меня, но по сравнению с местными людьми в росте проигрывал. Примерно метра два, может чуть выше. Зелёный.
Да, да, я не ошиблась, кожа его была нежно-фисташкового цвета. Уши напоминали два огромных лопуха. «Наверняка колышутся на ветру», — подумала я. Приветливая улыбка, которой наградил нас трактирщик, встречая дорогих, по две серебрушки с носа, клиентов, напоминала оскал голливудской звезды на красной дорожке, при условии, что зубы у звезды совершенно новые, прекрасного серого цвета с оттенком перламутра, размером с ноготь большого пальца, причём ноги.
Одет тролль был в серый комбинезон и белую рубаху. Кстати, урх щеголял в одних коротеньких штанах и ботинках, что не вызвало у трактирщика удивления, как и мои джинсы со свитером. Видимо, в вопросах моды жители этого мира тоже толерантны до чрезвычайности.
Пока я рассматривала тролля, договоренность по нашему прибыванию была достигнута, и короткий свист хозяина призвал удивительно на него похожего тролля, только поменьше. Скорее всего сын, помогающий отцу по хозяйству. Он подхватил наши вещи, которые состояли из сумки с журналами и пивом, предназначенными к продаже.
«Да с багажом у нас не густо», — вздохнула я. Урх свой мешок отдавать в руки незнакомого тролля категорически отказался. Впрочем, он бы и знакомому его не доверил. Интересно, что у него там? Надо будет спросить. Комнаты располагались напротив друг друга.
«В принципе неплохо,» — подумала я. Небольшая, очень чистая комната, одна кровать, кресло и низенький столик. За имеющейся дверью я с радостью обнаружила удобства. Радость не преувеличиваю, я как-то побаивалась столкнуться с необходимостью пользоваться туалетом типа «сортир» и мыться в ведерке. Цивилизация меня подпортила, чего уж там. Романтизма во мне ни на грош.
В Акварельном Мире знали, что такое водопровод, и это было прекрасно. Так же, как наличие чистых полотенец. Возможность помыться с дороги радовала. С сожалением натянула на себя единственную имеющуюся в наличии одежду. Жаль, после работы только в продуктовый супермаркет завернула. Надо будет посетить здешний магазин. Как выяснилось, шоппинг всегда к месту. Но сначала надо раздобыть денег. В глубине души я не очень-то верила урху, что мы сможем реально разгуляться с несколькими банками пива и парой журналов. Но, надеюсь, на питание и сменный комплект одежды всё же хватит.
Итак, полные надежд на грядущее богатство, по крайней мере, один из нас, мы отправились на поиски средств и приключений. Второе не обязательно, можно обойтись только деньгами.
Выйдя на улицу, я снова разинула рот, но поверьте, посмотреть было на что. К сожалению, вести себя как положено настоящему туристу Урмах мне не позволил. После ощутимого пинка в бок, я отмерла и заспешила непонятно куда, следуя за моим гидом в этом мире. Пропетляв минут пятнадцать по маленьким улочкам, мы вынырнули недалеко от магазинчика, смутно напоминающего наши антикварные. Разве что товары на витрине мне опознать было не дано. Знакомыми выглядели лишь книги.
- Добрый день! Чем могу быть полезен прекрасной даме и её спутнику? — спросил симпатичный, исключительно располагающий к себе пожилой мужчина огромного роста, что выдавало его принадлежность к местному людскому племени.
Я молчала. Решив, как и прежде, доверить проведение переговоров Урмаху.
- И Вам всего наилучшего! Надеюсь, дела Ваши идут в гору. — Урмах внезапно превратился в самого вежливого урха в окрестностях, хотя, конечно, другие мне были не знакомы. Но вот мой единственный знакомый вёл себя совсем иначе, чем прежде.
- Непременно хотел с Вами познакомиться, достопочтенный господин Акрилион, и передать привет от дядюшки моего, уважаемого Улизарха. Наслышан о Вас. Наслышан. Разумеется, самое хорошее. Потому, оказавшись в Вашем чудесном городе проездом, поспешил навестить Вас. Своими глазами увидеть прекрасный Ваш магазин, о котором столько слышал долгими зимними вечерами, сидя с дядюшкой у камина. Меня зовут Урмах. Спутница моя, представьте, недавняя попаданка по имени Эдда. Заранее прошу простить её, если скажет что-то не то. Вы же знает этих попаданцев.
Урмах при этом так натурально закатил глаза к небу, что я немедленно почувствовала себя необразованной бедной родственницей из деревни, которую по случаю привезли представлять к королевскому двору без подготовки. Еле сдержалась, что бы картинно не кинуться на шею пожилому незнакомцу, тем самым подтвердив свой недалекий ум и общую невоспитанность. Ладно, смолчу, но лохматому недоразумению это я обязательно припомню.
- Ах, как приятно видеть дорогого племянника крайне уважаемого мной господина Улизарха. Надеюсь, дядюшка пребывает в добром здравии? И, возможно, он, наконец, решил продать кое-что из семейных магических книг? Поверьте, лучше меня никто не разбирается таких товарах. Потому цену я положу самую справедливую.
Урх немедленно прижал свой мешок поближе к сердцу, а точнее к животу. Ага, похоже, у него там те самые книги, и он явно продавать их не собирается. Не важно. Мне, в отличие от него, журналов не жалко, так что пусть их продаёт, лишь бы получилось. Не люблю чувствовать себя нахлебницей.
- Что Вы, что Вы, достопочтенный господин Акрилион! Как можно! ? Вы же сами знаете, насколько книги дороги дядюшке! Расстаться с ними выше его сил.
«Ага, явно именно у него ты их и приватизировал. Возможно любимый дядюшка был в первых рядах гнавшихся за тобой родичей», — подумала я.
Урмах продолжал источать вежливость, преходящую в патоку...
- Конечно, уважаемый господин Акрилион, столько слышав о Вас, я понимаю, насколько уникальным специалистом Вы являетесь. Потому хочу поделиться с Вами замечательной новостью — моя спутница сумела пронести пару книг в наш мир. Как Вы знаете, это большая редкость. Книги в наш мир пронести практически невозможно, рассыпаются в прах, сколько их не заклинай.
О, это интересно! Про это мне раньше маленький разбойник не рассказывал, ситуация проясняется. Судя по всему, мы и правда сможем выручить какие-никакие деньги за наши журналы.
- Счастливая случайность. Заполучить две прекрасные книги с необыкновенными иллюстрациями из другого мира. Больше того скажу, закрытого мира. Прочитать их, кроме господ драконов, конечно, никто не сможет, но кому, как не им, такими сокровищами владеть?
Похоже, велеречивые завывания урха произвели на хозяина лавки должное впечатление. Хотя, возможно, дело в самом факте обладания книгами из другого мира. Ха! Книгами! Если ещё журнал о путешествиях может вызвать какой-то интерес у драконов, то второй, откровенно желтоватое издание, вряд ли сможет заинтересовать кого-то, кроме клиентов парикмахерской, ожидающих своей очереди. Сама купила исключительно из-за прилагаемого пробника новых духов. Ну да ладно, как выяснилось ,читать на нашем языке они тут не могут, а картинки в журналах красочные, в отличие от инструкции к автомобилю. Кстати, о языке. До сих пор как-то не задумывалась о том, на каком языке я говорю с Урмахом. Говорю, и сама не в курсе, на каком. Каким-то странным образом я говорю и понимаю, при том, что язык явно не мой родной, и ни один из тех, что я знаю. Удивительно, даже внимания не обратила. Получается, способность к местному наречию передалась мне при переходе в другой мир? И никакой рыбки переводчика глотать не пришлось? Удобно. Тем временем диалог двух проныр продолжался. Я уже поняла, что торговля началась в тот самый момент, когда мы переступили порог лавки, хотя предмет торга по-прежнему лежал в пакете, который я держала в руках. Начать добывание денег мы решили именно с журналов, поскольку Урмах знал, к кому обратиться, по рекомендации дядюшки, так сказать. Видно, родственник урха с хозяином лавки не настолько близок, чтобы обмениваться письмами. Есть у меня подозрения, что в противном случае гнали бы нас поганой метлой, поскольку дядина рекомендация звучала бы как «Маленький нахальный мошенник, только бы мне добраться до твоей мохнатой шкуры, спущу её мигом». Хотя, кто знает. Возможно, господин Акрилион бизнес ставит на первое место, и нет ему дела до семейных разборок, если на горизонте маячит возможность подзаработать.
- Эдда, покажи достопочтенному господину Акрилиону наше сокровище.
- Только посмотреть. Продавать не будем и не просите. Нет сил моих расстаться с таким чудом. — казалось, из урха елей можно выжимать без всякого пресса.
Я достала журналы и, решив включиться в игру, сказала: «Рада в вашем лице, уважаемый господин Акрилион, встретить настоящего ценителя раритетов. Эти книги в моем мире имеют огромную ценность, эксклюзив, которым не каждый супермаркет может похвастаться. Супермаркет — это такая специальная лавка в нашем мире» — пояснила я, — «торгует исключительно ценным товаром, не каждому по карману. На эти книги я несколько лет деньги копила. Люблю, знаете ли, почитать вечерами что-нибуть такое-этакое, непременно редкое и подороже.»
Урмарх бросил на меня быстрый уважительный взгляд. Эх, тут главное не переборщить. Знания местных реалий мне категорически не хватает. С другой стороны, они про мой мир и вовсе не слышали, так что можно нести любую чушь, лишь бы это помогло продать данный мусор повыгоднее.
Я протянула лавочнику «драгоценные книги» при этом слегка помедлив, прежде чем позволила себе выпустить их из рук. На лице моем было написано искреннее беспокойство за сохранность нашего сокровища. Ну, то есть я, по крайней мере, надеюсь, что выглядел этот спектакль достоверно. Вот что жажда наживы с человеком делает, сама от себя не ожидала таких способностей к лицедейству.
Надо отдать должное господину Акрилиону, принял журналы из моих рук он необычайно почтительно. Аккуратно пролистал и внимательно осмотрел каждый их представленных экземпляров. И если в журнале о путешествиях картинки были действительно ничего, то интерес ко второму изданию явно не соответствовал содержанию. То, как медленно и торжественно он переворачивал страницы, навевало мысли о старинных запыленных фолиантах, хранящихся в закрытых для публики архивах и библиотеках, но никак не вязалось с третьесортной прессой для «прочитать разок и забыть». Наконец он оторвался от созерцания «прекрасного» и поднял голову, внимательно посмотрев на меня, а затем на Урмаха.
- Да, это действительно достойные и редкие экземпляры. Однако, господа, как Вы понимаете, заинтересовать они могут только драконов по целому ряду причин. А сделки с драконами — это не бизнес, а искусство. Не каждому по силу. Ваш покорный слуга обладает, безусловно, некоторым бесценным опытом, а главное, ещё более бесценными связями, которые помогли бы в таком трудном деле.
- Ах, достопочтенный господин Акрилион, — засуетился Урмах, — при всем нашем к Вам уважении, кто говорит о продаже? Я ж навестил Вас исключительно из родственных чувств, передать привет от дядюшки и всё такое. Эти драгоценные книги мы и впрямь подумываем продать. Не стану от Вас скрывать. Но я не какой-то там бездарь. Я же понимаю, что настоящую цену нам дадут только в столице, куда мы и направляемся.
- Любезнейший Урмах, поверьте опытному человеку, цены в столице и правда завышены, но когда речь идет о продаже, а не о покупке. Эти столичные мошенники так и норовят обмануть провинциалов вроде нас с Вами. Тогда как я Вам, как близкому родственнику моего дражайшего друга, что означает практически моему родственнику, предложу крайне выгодную сделку. И к тому же избавлю Вас от необходимости ехать в этот вертеп мошенничества и разврата, который по недоразумению считается столицей Материка Дождей. Серьёзному молодому человеку вроде Вас, делать там совершенно нечего, поверьте мне. Кроме того, трудности пути. Мало ли что может случиться в дороге? Зачем рисковать?
- Ну что Вы, господин Акрилион, в столицу мы направляемся по иной надобности, так что путь наш туда неизбежен и предопределен. Так уж заодно и книги там продадим... Хотя из уважения к Вам и нашим родственным связям я готов выслушать ваше предложение.
Господин Акрилион ещё раз внимательно осмотрел журналы, даже понюхал и попытался изобразить на лице сдержанный интерес. Одна я явно заметила мелькавшие в глазах значки доллара. Конечно, что такое доллар в этом мире понятия не имеют, но, честное слово, значки точно мелькали.
- Думаю, господин Урмах, исключительно из моего дружеского расположения. Надеюсь, Вы понимаете, что я фактически терплю убытки.... Не факт, что книги заинтересуют дракона, да и найти покупателя будет не просто. Возможно, придется платить посредникам, могут возникнуть и другие расходы...
Господин Акрилион замолк, держа поистине мхатовскую паузу. Такую долгую, что мне захотелось треснуть его по лбу и вытрясти из него, наконец, цены. Дело было даже не в деньгах. Мне было интересно сколько мы сможем получить за такую фигню.
Глядя Урмаху прямо в глаза, господин Акрилион выдавил из себя: «Пятьдесят золотых» и, увидев разочарование в глазах урха, быстро добавил: «За каждую.»
- Господин Акрилион, Вы, наверное, шутите, — рассмеялся Урмах. — Ах, Вы затейник! Даже не знал, что Вы такой весельчак! Пятьдесят золотых! Эдда, ты слышала? — обратился ко мне за помощью урх. — Ха-ха, пятьдесят паршивых золотых за бесценные книги из закрытого мира? Ты понимаешь, насколько господин Акрилион остроумен?! Не каждому дано так удачно пошутить. Пятьдесят золотых! Будет, что рассказать дядюшке за кружкой пива, вот он посмеется! Господин Акрилион, в столице любой посредник с радостью заплатит мне по паре сотен за каждую, понимая что драконы ему отвесят в несколько раз больше! Пятьдесят золотых! А-ха-ха, хорошо, что мы Вас навестили. Давно так не смеялся. Ну, нам пора.
Маленькая лохматая ручка потянулась к журналам, но господин Акрилион явно не готов был с ними расстаться.
- Хорошо, господин Урмах. Вижу, Вы юноша серьёзный и знаете цену деньгам, поэтому только для Вас: семьдесят за каждую. И это мое последнее слово.
- О чём мы говорим, господин Акрилион? Право, это не серьезно! Возможно я бы мог расстаться с этими бесценными экземплярами за сто пятьдесят золотых, и то исключительно потому что я Вас безмерно уважаю. Вы же мне как родной!
- Сто! И ни монетой больше! Рынок сейчас просел, я выручу на этих книжках не больше парочки монет.
- Сто двадцать! И дядюшка наверняка проклянет меня и лишит наследства, поскольку я отдаю такие чудесные книги практически даром. Не знаю, как я переживу расставание с ними, а Эдда вообще плачет. Ты плачешь, Эдда?
- Нет, —ответила я. — И не собираюсь даже!
Урмах несколько ошалело глянул на меня, поскольку ожидал поддержки с моей стороны, но никак не такого явного отпора. Господин Акрилион, напротив заулыбался, предчувствуя сделку.
- Не собираюсь я плакать, Урмах! — твердо сказала я. — Так же, как и не собираюсь продавать дорогие моему сердцу книги за бесценок. Это единственная память о мире, в котором я родилась.
Тут я, вопреки своим обещаниям не плакать, попыталась пустить скупую слезу, ущипнув себя за ногу посильнее. Ущипнуть получилось довольно больно, но слеза куда-то запропастилась. Ладно, это надо ещё потренировать, а пока, подпустив грусти в голос, я продолжила:
-Мои замечательные книги из мира, который я, возможно, никогда не увижу! Как с ними расстаться? Как? Я поддалась на твои уговоры, Урмах, в надежде обеспечить себе хотя бы сносную жизнь в ближайшие годы. И что? Ты хочешь, чтобы я рассталась со своей прелестью за пару сотен паршивых монет? И влачила жалкое существование, отдав самое дорогое?
- Речь идет о ста двадцати золотых за каждую, — робко напомнил господин Акрилион.
- Сто двадцать за каждую?! А почему бы Вам не предложить просто выкинуть в огонь воспоминания о моей жизни?! — завыла я. — Как?! Как можно быть таким бесчувственным!?
В азарте я схватила лавочника за воротник, кажется, немного придушив.
- Ребенком я сидела на коленях у нянюшки и слушала волшебные истории, написанные в этих книгах. Ах, моя милая нянюшка, Арина Родионовна её, кстати, звали. — я вспомнила одного их литературных героев, который при вранье всегда добавлял какое-нибуть имя, что, как он считал, придавало рассказу достоверности.
- Увижу ли я тебя снова, родная нянюшка?! — это было маловероятно, потому как никакой нянюшки в моей жизни никогда не было. Как только мне исполнился год, я дружными рядами промаршировала в ясли, но зачем вдаваться в подробности? Хотя, с другой стороны, подробности не помешают:
- Ты учила меня читать по этим мудрым книгам! МА-МА МЫ-ЛА РА-МУ! Так было написано там, и эти прекрасные, цепляющие за душу слова я запомню на всю жизнь! Милая, милая нянюшка! Как ты там? Вдали от меня?! В старомодном ветхом шушуне!? — смешала я в кучу всех известных мне пожилых родственниц поэтов. — В ветхом! Вы понимаете?!! Ветхом! Ей же холодно! — укоризненно добавила я, без всякой связи с общей направленностью беседы, продолжая причитать над горькой судьбинушкой несчастной, выдуманной мной старушки. — И Вы хотите, чтобы я продала за бесценок своё прошлое?! Где мама мыла раму?!! Где деревья были большими, а мир необыкновенно добр и прекрасен?! Как?! Как вы можете быть так жестоки?! Мужчины! Ничего святого!
Заплакать по-прежнему не удавалось, поэтому я чувствовала, что представление пора сворачивать. К тому же придушенный мной хозяин лавки, кажется, слегка начинал синеть...
- Мы уходим! Уходим немедленно! — пафосно продолжила я, отпуская воротник господина Акрилиона, давая ему вздохнуть и вновь насладиться глотком чистого кислорода, азота, некоторыми примесями СО2 и ряда инертных газов.
- Мы будем бродить по Акварельному Миру, пока не получим за мои сокровища настоящую цену! Если понадобится, мы обойдем мир вокруг! Четыре раза! Мы дойдем до самих драконов! — Этот торгашеский подход мало вязался с сентиментальной речью о потере самого дорогого, но логика давно покинула этот разговор, чего, как мне кажется, никто и не заметил. Во всяком случае, ошалевший от моего пафосного напора господин Акрилион робко спросил: «Сколько?»
- Триста золотых!
- Согласен.
- За каждую, — мстительно добавила я. У господина Акрилион сил для сопротивления совсем не осталось. Либо он ошалел от моей наглости насколько что аргументов для возражения попросту не нашёл, либо кислород всё ещё поступал к мозгу в недостаточном количестве после моих хватаний за воротник. Быстро отсчитав монеты, он спрятал журналы под прилавок и поспешил выпроводить нас вон, всячески настаивая на будущих встречах, хотя в глазах явно читалось: «Больше никогда!». Не зря он просил предупреждать о визитах заранее. Видно, планировал случайно отсутствовать во время нашего следующего посещения.
Продолжение следует..
Автор: V_K
Источник: https://litclubbs.ru/articles/44910-vremja-goda-dozhdi-5.html
Содержание:
В том же мире:
Время года дожди:
- Часть 3
Понравилось? У вас есть возможность поддержать клуб. Подписывайтесь, ставьте лайк и комментируйте!
Публикуйте свое творчество на сайте Бумажного слона. Самые лучшие публикации попадают на этот канал.
Читайте также: