Начало истории
Глава 21
Впрочем, выбор Тимофеем работы Ирину не удивил. Он не любил скучать или сидеть без дела. Однажды сказал, что ненавидит торчать весь день в школе, и это одна из причин, почему полюбил бег по пересечённой местности. В те времена это был способ соревноваться, а также его любимый способ думать.
Увлёкшись воспоминаниями, Тимофей не заметил, как оказался в нескольких шагах от Ирины. Она вышла из машины, чтобы поприветствовать его и верную собаку.
– Доброе утро. Надеюсь, я вас не отвлекла.
– Если говорить об отвлечении внимания, то ты в этом плане лучше всех, – улыбнулся сыщик. – Но нет, мы уже давно работаем.
Ирина кивнула комплименту.
– Вы оба были очень сосредоточены.
– А ты выглядишь задумчивой.
Женщина заколебалась, потом решила, что нет причин не рассказать.
– Вспомнила о том дне, когда мы встретились, о соревнованиях по лёгкой атлетике.
– Это было в одиннадцатом классе. Кажется, мы выиграли. Ты пришла, потому что Женя влюбилась в кого-то из команды. Не помню, в кого, но помню, что не слышал ни слова из того, что они говорили друг другу, как только увидел тебя.
– Да, так и было. Мы разговаривали, хотя я не могу вспомнить, о чем.
– Ни малейшего понятия. Я помню, что думал о том, какая ты красивая, и что мне хотелось продолжать разговор.
Щёки Ирины потеплели от воспоминаний.
– И ты предложил нам встретиться вчетвером в пятницу вечером. Это было моё первое двойное свидание.
– То же самое. И мы посмотрели какую-то комедию, – Тимофей остановился и щёлкнул пальцами. – Саша Мохов, вот кто понравился Жене, хотел увидеть боевик. Я убедил его, что романтическое будет лучше, произведёт на девчонок лучшее впечатление. Чтобы было больше шансов, что нам повезёт, – Тимофей пошевелил бровями, и Ирина рассмеялась.
– Это сработало с Женей. Думаю, они целовались меньше, чем через час после начала фильма.
– А я был слишком застенчив, чтобы сделать шаг.
Но после свидания он нежно поцеловал Ирину на ночь и спросил, можно ли ещё раз увидеться. Она согласилась. Следующие два года они целовались часами. Ничьи поцелуи не производили на неё такого впечатления, как его.
– В конце концов мы стали встречаться, – сказала она.
Теперь оба стояли молча. Ирина предполагала, что Тимофей так же, как и она, погрузился в воспоминания. Может быть, он жаждет ещё одного поцелуя, потому что она только об этом и думала, глядя в его голубые глаза? Тычок носом Джины в ногу вернул женщину в настоящее.
– А как ты сегодня? – Ирина опустилась на корточки, чтобы почесать собаку за ухом, потом остановилась. – Прости. Можно так делать? Я знаю, что служебных собак нельзя беспокоить во время работы.
– Всё в порядке. У нас перерыв. Только не позволяй ей задевать тебя грязными лапами, а то придётся переодеваться.
Ирина уделила Джине ещё немного внимания, пока собака не ушла. Затем женщина встала и сказала:
– Когда она залаяла, ты подошёл к ней. Это часть её работы?
– Да, она обучена искать специфические запахи. Её лай сказал мне, что нашла катализатор. Там, где она его определила, я смотрю, нет ли там обломков со следами, которые можно отправить в лабораторию.
– Это объясняет перчатки и пакеты.
Тимофее кивнул.
– Она нашла два следа сзади, по углам. Поджигатель постарался, чтобы его не было видно, когда творил свои дела. Судя по моим записям, здание было двухэтажным, всего в нём находилось четыре квартиры. Они все были заняты?
– Нет, та, что напротив меня на втором этаже, пустовала. Она использовалась в основном как клад. Таня Бойко с детьми жила подо мной, – Ирина указала жестом на правую часть здания, где раньше находилось её жилище.
– Что ты помнишь о пожаре?
– Казалось, что он был повсюду. Самый большой пожар, который я видела до этого, – школьные костры у озера.
Ирина остановилась, и воспоминания вернулись, а с ними чувства потери, гнева и шока. Она снова осознала, как быстро у неё могут отнять то, что имеет значение.
– Я пыталась вбежать, чтобы спасти хоть что-нибудь, но это было невозможно.
– Это естественная реакция, желание спасти вещи. В отчёте сказано, что Татьяна вызвала пожарных чуть позже 17:30.
– Да, обычно Таня возвращается домой раньше, но по понедельникам близнецы ходят на занятия по искусству в художественную школу.
– Это единственный день в неделю, когда Татьяна приходит домой позже?
Ирина на секунду задумалась. Она не очень хорошо знала своих соседей. С ними у неё были шапочные знакомства. Достаточно поздороваться и поговорить пару минут, если кто-то из них был свободен, но не более того.
– Может быть, есть и другие дни. Я знаю про понедельник, потому что Таня иногда ходит со мной на занятия, пока дети в школе.
– А другая пара? Они обычно бывают дома, когда ты возвращаешься?
– Иногда, но обычно они оба приходят позже. Он – врач в больнице, а она в торговле.
– Тот факт, что в момент пожара никого не было дома, говорит о том, что поджигатель узнал расписание жильцов. Он не хотел травмировать людей, и уж тем более не хотел рисковать детьми.
Ирина вздрогнула.
– Это страшная мысль: кто-то следил за нами, узнавал, как мы приходим и уходим.
– Верно, но я благодарен за то, что все пожары до сих пор были направлены на здания, а не на людей.
– Пока?
– Я не знаю конечной цели этого человека. Похоже, что он сосредоточился на материальном ущербе, но какие из них значительны и почему? Это один из ответов, которые ищу. Я заметил, что твой отец не был владельцем этого здания.
– Это была одна из причин, по которой я выбрала его, – Ирина знала, что Тимофей поймёт.
– Должно быть, ему это нравилось.
– Почти так же, как ему понравилось, что я ушла от Кирилла. Может быть, это было наплевательское отношение, но когда развелась, мне хотелось побыть одной, вдали от них обоих.
– Понимаю. Ты хотела взять свою жизнь под контроль.
– Это было трудно осознать, когда я была моложе, но теперь это понимаю, – Ирина продолжала учиться тому, как брать на себя ответственность за свою жизнь и решения.
– Я думаю, ты должна знать, что Кирилл больше всех связан с этими пожарами.
– Что ты имеешь в виду?
Тимофей объяснил про цену, которую её бывший муж предложил риэлтору за поместье Северских.
– Вы здесь жили, а третье здание принадлежит его работодателю.
– Он пытается добраться до меня или моего отца?
– Может быть, и то, и другое, а может, и третье. Это может быть совпадением, но мне такие совпадения не нравятся. Можешь назвать ещё какие-нибудь связи?
– В голову не приходит, но, как ты всегда любил говорить, это маленький город. Ты, вероятно, найдёшь другие связи по мере поиска, – улыбнулась Ирина.
Сыщик провёл руками по волосам, и когда закончил, женщина не смогла удержаться от того, чтобы не протянуть руку и не пригладить их там, где они стояли дыбом. Он пристально смотрел на неё, и она затаила дыхание, гадая, что он хочет сказать или сделать.
Затем Джина издала приглушенный лай, и оба вздрогнули.
Тимофей посмотрел на собаку, почесал её за ушами и сказал:
– Нам с ней придётся поговорить о манерах и о том, как перебивать.
Джина ткнулась в ногу Ирины, а потом выронила то, что было у неё в пасти.