Вот уже две недели Боря жил на крыше. Сначала было жутковато, особенно по ночам. Но он вскоре привык.
Днём обязательно приходил кто-то из ребят, а иногда и все вместе. А еды приносили столько, что Борька не справлялся с её количеством.
- Куда так много! - Возражал он. - Я в жизни своей столько не ел.
Чаще всего приходил Кеша. Когда родителей не было дома, Борька спускался к новому другу, чтобы искупаться, постирать одежду и посмотреть телевизор.
- Тебя ищут. - Сообщил Кешка. - Мы с Любой ходили к тебе во двор. Сказали, что из школы. Соседка говорит, что твоего брата опекунства теперь и так лишат.
- Я в детский дом всё равно не пойду! - Упрямо буркнул Боря. - Пока тепло, поживу на крыше. А потом убегу куда-нибудь.
- Куда?
- Не знаю пока. Я как-то смотрел передачу про беспризорников. Думал, нет их уже, а они есть. Около вокзалов живут. Собираются вместе и выживают. Год продержусь. А потом попрошусь в суворовское.
- Не возьмут. - Серьёзно сказал Кешка. - Я читал. Там оценки нужны приличные и физическая подготовка. Если ты жить будешь там, где говоришь, то учиться не сможешь и силы все растеряешь.
- Тогда подумаю ещё. - Не сдавался Боря. - Но в детский дом не пойду!
Погода тоже словно помогала мальчику. Дни стояли жаркие, а ночи тёплые и безветренные. Ничто не предвещало беды.
Однажды, когда Боря уже ушёл на свою крышу, а Кеша закрыл и проверил замок, отец вернулся домой очень весёлый.
- Кешка, пляши. Кто ныл, что ему скучно?
- Я не ныл. - Удивился мальчик.
- Ныл, ныл. - Не согласился Игорь Антонович. - А потому у нас с мамой сюрприз.
- Какой ещё сюрприз?
- А такой, что уже завтра утром ты будешь валяться на белом песке и нырять с аквалангом, как мечтал. Сейчас мы спускаемся к машине и едем в аэропорт.
- Ты пошутил? Как сейчас спускаемся? Я же не собирался даже.
Кешка так растерялся, что не мог подобрать слова.
- А сюрприз, он на то и сюрприз. Мама все твои вещи давно собрала. Ласты новенькие, маски, даже камера подводная, всё уже в машине! И времени передумать нет! Что, здорово?
- Здорово. - Прошептал побледневший Кешка. Там на крыше оставался Боря. Он заметался, думая, как улучить момент и открыть замок, но родители, как назло, не оставляли его ни на секунду. Они были так счастливы, так возбуждены, и хотели, чтобы сын разделил с ними эту радость. И когда мама нагрузила отца и Кешку сумками и отправила вниз, он понял: не успеет.
Внизу мальчик предпринял ещё одну, последнюю, попытку.
- Папа, мне вернуться надо. Я забыл там, дома, кое-что.
- Ты что, сынок, возвращаться перед дорогой - самая плохая примета. На месте всё купим.
- Тогда заедем к Марте! - Почти выкрикнул мальчик. - Это быстро! У котёнка корм закончился! Я обещал!
- Заедем, заедем. Чего кричать-то? - Удивился отец. - Где он, твой корм?
- Купить надо. - Кешке стало немного легче.
- Марта, пожалуйста, там Борька. Меня родители увозят. На неделю, наверное. Я не знал. - Торопливо говорил он. - Вот ключ. Откроешь завтра? И от второй квартиры ещё. Марта, пожалуйста, скажи ему, что я не знал. Я не сам. Я бы его никогда не бросил.
- Я скажу, Кеша. Ты не бойся. Поезжай. - Она сжала в руке ключи. - Возвращайся быстрее.
Кешка убежал вниз.
- Кто приходил, Мартиша? - Мама собиралась на ночную смену.
- Кеша. Корм Бэтмену принёс.
- И всё же я не пойму, почему он Бэтмен. Он ведь даже не чёрный.
- Ну и что. Бэтмен - тот, кто боролся с несправедливостью, ну, и с чем-то плохим внутри себя самого. По-моему, очень хорошее имя.
- Наверное. Мартиш, ты окна закрой. Предупреждали, что ночью гроза может быть. Испугаешься ещё.
Марта высунулась в окно. Гроза? Вряд ли. Совсем непохоже. Скорее всего, синоптики опять ошиблись.
Раскаты грома заставили её вздрогнуть. Марта села в кровати, и протёрла глаза. За окнами полыхали молнии. Девочке стало страшно. Как же Боря? Совсем один. На высокой крыше. Так близко ко всему этому.
Она торопливо оделась. Замирая от ужаса, бросилась к дому Кеши. Несмотря на накинутый сверху дождевик, девочка промокла до нитки. Еле дождалась, пока лифт поднимется на последний этаж, торопливо открыла замок.
- Боря!
- Марта?!
Появление девочки вызвало у Борьки настоящий шок. Он понимал, что Кешка вряд ли среди ночи сможет выбраться из квартиры, но увидеть на крыше Марту...
- Кешку родители увезли. Он ключ только успел отдать. Идём ко мне. Мама в ночную сегодня.
Обратный путь показался Марте короче.
- Вот возьми. - Она протянула мальчику сухую футболку. - Она не женская, просто белая.
- Какая уже разница. - Обречённо махнул рукой мальчик. - Навес почти сразу не выдержал. Там мокрое всё.
- Борь, а как тогда. Если дожди начнутся?
- Не знаю. - В отчаянии прошептал Борька. - Мне казалось, что это легче. Главное, чтобы сохранить всё в тайне. А оказалось столько проблем. И туалет, и дождь, и случаи разные. Теперь мне кажется, что Кеша прав. Всё, что я придумал, оно никуда не годится.
- Борь, а кроме брата у тебя никого нет?
- Сестра. - Устало сообщил он. - Вера. Только она не возьмёт меня. Я им с Вадимом чужой.
- Как это? Как брат и сестра могут быть чужими? - Марта ставила чайник. - Я всегда очень жалела, что мама больше не вышла замуж. Может быть, тогда и у меня был кто-то родной. Брат или сестрёнка.
- Не всегда родные ведут себя, как родные. - Вздохнул мальчик. - Они очень злились на маму, когда она меня родила. Она никому не сказала, кто мой отец, и аборт делать не стала. Я даже маленький знал, что Вера и Вадик меня не любят. Считают лишним.
- А мама?
- Мама любила. Но что она могла сделать? Нельзя заставить других любить насильно. Марта, ты, наверное, хочешь спать? Ты ложись. Я посижу. Нельзя засыпать. Не надо, чтобы твоя мама меня видела. И на крышу лучше вернуться пораньше, чтобы не заметил никто. Только, как теперь быть с замком? Пока Кеши нет, придётся не закрывать.
- Я могу приходить. И спать я не хочу. Я с тобой посижу. Знаешь, меня тоже только мама любит. И папы у меня нет. Почти, как у тебя.
- Не надо тебе как у меня. - Вздохнул Боря. - И никому не надо.
Они проболтали до утра, а потом Борька без сил уронил лохматую голову на стол. Марта смотрела на него и думала, что никогда ещё не видела такого смелого и одновременно несчастного мальчика.
* * * * *
- Почему ты отдал ключ ей? - Люба пристально и требовательно смотрела на загорелого Кешку. - Я думала, мы друзья.
- Мы друзья. - Подтвердил мальчик. - Просто у меня был предлог заехать именно к Марте. Отец рад, что она забрала котёнка, поэтому не отказал. Люба, а ты смогла бы, как Марта, пойти ночью на крышу, чтобы вытащить оттуда Борю?
- Смогла бы.
- А мне кажется, что нет. Не обижайся, но я сказал, что думаю.
- Ты что, влюбился в эту стукачку?
- Она не стукачка. Эльдар же всё объяснил. И не влюбился. Почему ты злишься?
- Потому что только и слышно: Марта, Марта. От тебя, от Бори, от Эльдара! А меня как будто нет.
- Люба, ну что ты обижаешься? Мы все дружим. И Марта, она просто друг.
- Знаешь, у меня папа так дружил с одной там, с Ромашиной. А потом бросил нас и ушёл, и не приходит больше.
- А при чём здесь твой папа? У вас семья была. А мы никто и ни с кем. Встретились случайно, вот так и получилось.
- А я думала, что нравлюсь тебе. - Люба повертела поясок платья.
- Нравишься. - Согласился Кеша. - Но обижаешься ты всё равно зря. Я за то, чтобы дружить всем вместе.
Люба вздохнула. Они ровесники, но такое впечатление, что Кеша намного младше её, и рассуждает совсем как ребёнок. Конечно, он не виноват, что Люба раньше повзрослела и поняла, что не всё в этой жизни так просто. И всё же, было бы намного лучше, если бы в их компании не было этой Марты...
И Эльдар тоже переживал. Но о своём. После того происшествия на крыше девочка, которая так нравилась ему, сблизилась с Борей. Казалось, они понимают друг друга с полуслова. Мальчик не вмешивался, лишь смотрел на Марту большими печальными глазами и рисовал. Когда его рисунок увидел отец, то внимательно посмотрел на сына и потрепал Эльдара по волосам.
- Красивая девочка, сынок. Очень нравится тебе, да?
- Да, папа. Только я не нравлюсь ей.
- Ты уверен?
- Уверен, папа. Ей Боря нравится.
- А он знает, как ты относишься к ней?
- Мы не говорили об этом.
- Может быть, стоит поговорить?
- Нет. - Эльдар посмотрел на портрет. - Боря - мой друг. Я ничего не скажу.
- Как знаешь, сынок. Мужская дружба - это святое, но Борис - честный человек, он бы понял тебя. Иногда лучше объясниться.
Но мальчик упрямо замотал головой. Он не будет ничего говорить. Боря не виноват, что Марта выбрала его, а дружбой с ним Эльдар очень дорожит.
Борьке же в последнее время было не до переживаний. Грозовая ночь дала себя знать. Он чувствовал, как что-то тяжёлое скапливается в груди, теснится и не находит выхода. Мальчик старался не кашлять. Кешка притащил наверх термос с чаем и мёд. Боря строго-настрого запретил ему говорить об этом остальным.
К счастью, дождей больше не было, и горячее летнее солнце быстро высушило промокшие вещи. Но прогнать Борькину болезнь оно было не в силах. Ночами он метался в жару, днём становилось немного легче.
Марта быстро заметила, что мальчик стал вялым, плохо ел и старался меньше разговаривать.
- Мама, у меня, кажется, температура, и кашель начинается. - Марта нарочито закашлялась.
- Мартиш, не пугай меня. - Мама потрогала её лоб рукой. - Температуры, вроде, нет. Но к ночи подняться может. А у меня дежурство, смениться уже не получится. Смотри.
Она достала аптечку.
- В груди не болит?
- Немного.
- Вот это растворить в воде. Это чтобы ты могла откашляться. Если поднимется температура, выпьешь вот эту таблетку. Вот ещё витамины. Марта, справишься сама?
- Конечно, мамочка. Ты сомневаешься?
- Ничуть. Знаю, что ты у меня самая разумная девочка на свете. Просто волнуюсь.
- Не волнуйся, мамочка.
Едва мама ушла, она набрала номер Кеши.
- Кеша, мне срочно надо на крышу. Можно зайти к тебе?
Увидев на пороге Марту, Игорь Антонович удивлённо поздоровался с девочкой.
- Что-то случилось, Марта?
- Бэтмену прививки надо делать. Хотели обсудить с Кешей.
Игорь Антонович лукаво хмыкнул. Обсудить ведь и по телефону можно. Что ж, кажется, у Кеши появилась девочка. И не одна.
- Ты просто дай мне ключ. - Шёпотом попросила девочка.
- Зачем? - Кешка нахмурился. Ты что, не понимаешь, что это опасно?
- А ты не понимаешь, что Боря болеет? Я таблетки принесла.
- Откуда ты знаешь? Он тебе сам сказал?
- Я поняла, Кеша. У меня мама врач. Я медицинский справочник вместе со сказками читала. Давай ключ, я буду очень осторожна.
Кешка пожал плечами и протянул девочке ключ.
- Спасибо. До свидания, Игорь Антонович!
- Пока, Марта!
Борька лежал под навесом.
- Кажется, я уже даже не удивляюсь, когда вижу тебя здесь ночью.
Марта взяла кружку, принялась разводить лекарство.
- Это от кашля. А это от температуры. Пей давай.
- Кешка рассказал?
- Сама не слепая. Я сразу догадалась, что ты заболел. Не бойся, это мне мама дала, она знает, что нужно.
- Ты рассказала ей?! - Борька вскочил.
- Да нет же. Сказала, что сама заболеваю.
Глядя, как он пьёт лекарство, Марта удовлетворённо улыбнулась. Теперь Боре точно станет легче.
- Хорошо, что мы только вдвоём сейчас. Марта, я поговорить хотел. - Боря поставил кружку на место.
Внутри у девочки всё затрепетало в ожидании чуда.
- Ты Эльдару нравишься. Очень. Он не говорил, но я вижу.
- А тебе?
- Марта, Эльдар - мой друг. Ты тоже. Но только друг, понимаешь?
Девочку захлестнула волна разочарования. Ну, почему? Что с ней не так? Денис, Боря... Они оба говорили, что хорошо к ней относятся, а по факту обоим всё равно, есть она или нет. У Дениса - девушка, у Бори - друг. Только Марте в их мире не нашлось места.
Ей вдруг стало душно под этим огромным небом, захотелось броситься прочь. Марта вскочила и побежала туда, где в темноте тонул край крыши...
Зачем, она и сама не поняла. В голове почти не было мыслей, в душе - ничего, кроме ощущения очередной потери. Боря догнал её в два прыжка.
- С ума сошла? - Тихо и жёстко произнёс он. - У тебя же мама есть, и мы все. Мне в сто раз сейчас хуже, чем тебе, но я же с крыши не прыгаю.
Они сидели и смотрели на звёзды.
- Дядя Рамиль, отец Эльдара, говорит, что в мире для каждого человека обязательно найдётся место, где его примут. - Борька заглянул девочке в глаза. - Пока такое место для нас - здесь. Может быть, потом появится другое. Но сейчас... Не надо всё портить, Марта. Ладно?
Она вытерла слёзы и послушно кивнула.
Продолжение следует... часть 9
(Если сегодня ссылка не активна, то следующая часть будет опубликована завтра. Спасибо за понимание!)
--------------------------------------------------------------------------------------------