Мария от радости не находила себе места, закончилось всё тем, что они на пару с Алёной расплакались, обнялись, а Николай густо крякнул, прокашлялся, пробурчал:
- Кто поймёт этих женщин? - и вышел из дома.
Перед сном свекровь зашла к невестке.
- Не спишь, дочка?
- Нет, мама! Я вспомнила, когда Андрей привозил меня знакомить с вами, я ещё тогда хотела остаться здесь жить! Кто знал, что моё желание исполнится вот так! Это не единственное моё желание! Я просила долгой и счастливой жизни с любимым мужем. Просила, чтобы родились две наши дочки, о которых мы с Андреем мечтали.
Все мои мечты были радостными, яркими и счастливыми, такими же, как и наша жизнь с вашим сыном. Я, когда приехала к вам первый раз, почувствовала себя здесь очень уютно, поэтому мне захотелось остаться здесь надолго! И вот! Моё желание исполнилось!
Кто- то там, наверху, решил исполнить именно это моё желание, но исполнить по-своему, так жестоко! Может я слишком многого просила? Скажите, мама, чем я провинилась перед ним? - Алёна подняла руку к небу. - В чем? За что он так жестоко меня наказал? За то, что я была слишком счастлива? В этом моя вина?
- Не знаю, дочка! Нам не дано предугадать, что будет с нами завтра! Но, не ропщи! Значит, так должно было случиться и мы тут бессильны!
- Мама, как вам удаётся это?
- Что, дочка?
- Вы сами держитесь и ещё у вас есть силы утешать меня, ноющую и страдающую!
- Ну, если мы обе растекёмся слезами, то кто нас будет утешать? Значит, кому-то нужно быть сильнее!
Алёна обняла свою свекровь.
- Спасибо вам, мама, что вы у меня есть! Андрей очень любил вас с папой и я вас очень люблю!
- Спасибо, дочка! Нужно жить дальше, нужно помнить, что у тебя дети и скоро будет ещё дочка. Мы всегда будем рядом, ты можешь на нас полностью рассчитывать. Теперь у нас есть только мы, как бы грустно это не звучало. Спокойной ночи, родная.
- Спокойной ночи, мама!
Мария вышла из комнаты невестки, тихо, держась за стену, дошла до комнаты, где они спали с мужем. Николай, увидев побелевшее лицо жены, быстро накапал лекарство. Мария выпила и обессиленно села на кровать.
- Коля, как мне её жалко! Я стараюсь держаться при ней, Алёна только сейчас удивлялась, как я всё выдерживаю. Как я ещё не упала при ней, я не знаю. Бедная девочка, такая молодая! И за что ей такая судьба досталась. Бедная, бедная! Несчастный наш сын!
- Машенька, прошу, успокойся! Не доводи себя. А то заболеешь, как мы без тебя будем? Успокойся, родная, прошу тебя!
- Ничего, ничего, Коленька! Я держусь! Давай тоже укладываться, все устали. Теперь у нас другая жизнь.
Утром Мария проснулась от аппетитных запахов и звяканья посуды. Она заглянула на кухню и увидела, как Алёна жарит блинчики.
- Как вкусно пахнет! Ты рано встала?
- Я привыкла рано вставать. Провожать Андрюшу...
Алёна замолчала на полуслове.
- Ничего, дочка! Ты будешь часто его вспоминать и это нормально. С чем у нас будут блинчики?
- Я не знаю, что есть! Вы не против, что я тут без спроса хозяйничаю?
- Алёнушка, я тебе уже говорила - не нужно спрашивать, ты можешь делать то, что считаешь нужным. Это твой дом.
- Я подумала, что нужно мальчиков отдать в детский сад. Можно, конечно, их дома оставить, но я бы хотела, чтобы они развивались. И я планирую найти себе работу, не могу же я сидеть просто так дома. У вас есть садик в деревне?
- Да, есть, мы сходим, узнаем. Устроим Сашу и Пашу в сад, а потом будем решать вопрос с переездом.
- Да, мне нужно съездить на работу, написать заявление, я не смогу там работать, всё мне будет напоминать о муже. Вещи собрать, что-то отдать, квартиру закрыть и пока пусть стоит. Дел много, лучше, если мальчики будут в саду. И я больше дел сделаю.
- Вот и правильно!
День тянулся за днём. Алёна ничем не выдавала своего горя, казалось, что она хваталась за всё, будь то устройство сыновей в детский сад или уборка в доме. Любое дело, лишь бы не думать о муже. Тяжелее всего становилось вечером, когда, закончив все дела, она оставалась наедине со своими мыслями.
Воспоминания как- будто ждали этого момента! Они наваливались на женщину тягучей истомой, плыли картинками в памяти, манили, звали и Алёна забывалась в круговороте памяти, видела лишь образ любимого мужа, его улыбку, чувствовала прикосновение рук и губ.
Её состояние было близко к горячечному и, иногда, очнувшись, она пугалась, не желая сходить с ума. Свекровь видела, что с невесткой что-то происходит, жалела её и, однажды, не выдержав, завела разговор. В этот вечер Алёна была необычайно задумчива.
- Алёна, что с тобой происходит? Я очень переживаю за тебя, мне кажется, что тебя что-то беспокоит. Я понимаю твоё горе, но не хочу, чтобы ты заболела!
- Не волнуйся, мама! Да, моё состояние было неспокойно и я сама стала бояться того, что со мной происходит. Но теперь, я думаю, что со мной будет всё хорошо! Мне сегодня приснился Андрей! Это впервые с момента его ухода. Я теперь спокойна, я знаю, что он рядом со мной и детьми.
- Как он приснился тебе?
- Он взял меня за руки и сказал: "Не вспоминай меня слишком часто, я не хочу, чтобы ты грустила. Живи обычной жизнь, расти наших мальчиков, и дочку. Я хочу, чтобы у вас всё было хорошо. Думай обо мне иногда, но не надо доводить себя до беспамятства. Просто живи... Я всегда буду рядом с тобой....Я люблю тебя...Ты самое лучшее, что подарила мне судьба..."
Затем он взял мои руки в свои, поцеловал их, посмотрел на меня с любовью и исчез. Я сделаю так, как сказал мне муж! Я буду жить...