- Он взял меня за руки и сказал: "Не вспоминай меня слишком часто, я не хочу, чтобы ты грустила. Живи обычной жизнь, расти наших мальчиков, и дочку. Я хочу, чтобы у вас всё было хорошо. Думай обо мне иногда, но не надо доводить себя до беспамятства. Просто живи... Я всегда буду рядом с тобой....Я люблю тебя...Ты самое лучшее, что подарила мне судьба..."
Затем он взял мои руки в свои, поцеловал их, посмотрел на меня с любовью и исчез. Я сделаю так, как сказал мне муж! Я буду жить..."
- Девочка моя, за что нам такое испытание? Бедный мой сынок! Ох, горе горькое!
Потянулись долгие дни. Хочешь - не хочешь, а жить надо! Детей воспитывать, хозяйство не бросишь. Алёна быстро освоилась в новой жизни и, хоть печаль терзала ей сердце, но была она спокойна. Или делала вид!
Но для себя женщина решила, что не хочет, чтобы сыновья видели, что мама постоянно плачет. Часто, вечерами, они садились все вместе на широкой кровати, укрывались пледом и разговаривали об отце. Саша и Паша не взрослые, им скоро будет по пять лет, но отца они хорошо помнили и любили. Хорошо, когда есть люди, с кем можно поговорить о любимом человеке.
Мальчишек отдали в детский сад, где они сразу же стали общими любимцами. Алёна решила все вопросы с вещами и работой. Мария предложила сдавать квартиру в городе, но Алёна наотрез отказалась. Она не могла себе представить, что в квартире, где они жили с Андреем, поселятся чужие люди, будут хозяйничать, переставят их вещи. Нет, нет и нет!
Она не могла такого позволить. Пусть квартира пока стоит закрытая, она будет приезжать, проверять, бабушка-соседка присмотрит. Теперь, при вечерних посиделках, они рассматривали фотографии, Алёна вспоминала, как они с Андреем познакомились, как она впервые познакомилась с его родителями. Состояние Алёны уже становилось заметным, но носила она дочь на удивление легко, будто малышка понимала, что маме сейчас очень тяжело и своими маленькими силами старалась облегчить ей вынашивание.
В детском саду, куда ходили Саша и Паша, женщине предложили место воспитателя и, хотя Алёна не имела педагогического образования, она с радостью согласилась. Работать ей предстоит несколько месяцев, потом декрет, заведующая была не против и всё очень хорошо устроилось. Дети, работа скрашивали одинокие дни женщины и она заметила, что думает о муже по-другому! Её мысли стали более мягкими, светлыми, ей казалось, что Андрей и правда рядом с ней.
То ветерок дунет легко и ласково, то птица прилетит, сядет около неё на ветку. А, в один из дней к ним на крыльцо пришёл кот. Большой, пушистый кот со странным окрасом. У Андрея были светлые волосы, можно сказать русые и шерсть кота отливала странным блеском, переливаясь на солнце.
- Мама, вы кота видели?
- Какого кота?
- На крыльце сидит у нас.
Мария вместе с невесткой вышли на крыльцо. Кот и не думал уходить. Он сладко щурился под лучами солнца, перебирал когтистыми лапками и иногда тихо мяукал. Было видно, что ему хорошо здесь и уходить он не собирался.
- Мама, посмотрите, какого цвета у него шерсть. У Андрея волосы были такого цвета!
- Ты хочешь сказать...
- Может это Андрей пришёл нас проведать, я читала про такие случаи, когда ушедший родственник в виде кота или собаки приходит в дом?
Почему-то Алёна сказала это шёпотом. Мария в сердцах махнула на неё полотенцем.
- Да ну тебя, Алёна! Что какие-то страсти рассказываешь! Хочешь сказать, что это Андрей в виде облезлого кота сидит на нашем крыльце?
Кот как-то обиделся на такое мнение о его внешнем виде, он поднялся, выгнул спину и ушёл в тень старой груши.
Алёна молча посмотрела вслед коту и пробурчала:
- Кто его знает?
Затем глянула на свекровь, и слегка повысила голос:
- Да не смотрите вы на меня, как на сумасшедшую! Я - нор-маль-ная! Ясно вам! Нормальная!
- Ну и целуйся со своим котом! Может и назовёшь его Андреем?
Мария ушла в дом, хлопнув дверью. Это была их самая первая ссора с момента знакомства. Наверное, сказалось то напряжение, которое испытывали женщины в последнее время. Алёна села на крыльцо и заплакала. Кот вышел из своего укрытия, сел напротив женщины и смотрел своими круглыми глазами.
- И совсем ты не облезлый! Очень милый котик!
Кот смотрел на Алёну и той показалось, что взгляд у кота слишком уж "человеческий". А когда кот махнут мохнатой головой в сторону двери, показывая, что нужно идти мириться, то Алёну охватили сомнения.
- Точно я нормальная или может свекровь не зря говорит? В одном ты прав - надо идти мириться. Что это на нас вдруг напало?
Алёна зашла в дом. Свекровь готовила обед, гремела кастрюлями и сковородками, но невестка видела, что мама украдкой вытирает слёзы. Она подошла к женщине, обняла её и прижалась головой к спине.
- Ох, мама! Простите меня, пожалуйста простите! Я не хотела.
- И меня, дочка, прости! Что я привязалась к этому коту? Ведь сама же слышала про такие случаи.
- Мама, можно кот останется у нас?
- Да пусть живёт, не жалко. Если сам захочет, не уйдёт.
- Почему-то мне кажется, что он не уйдёт! А назовём-то как?
После этих слов обе женщины посмотрели друг на друга и рассмеялись.
- У нас всегда всех котов Васьками звали.
Свекровь вытерла слёзы, которые проступили от смеха. Алёна положила в миску еды.
- Я пойду хоть накормлю его, потом приду, помогу вам!
Алёна вышла из дома с миской. Кот занял своё прежнее место. Увидев миску, поставленную перед ним, он довольно мяукнул и стал аккуратно поедать содержимое.
Женщина села рядом, глядя на довольного кота, потом погладила его пушистую шкурку:
- Кто ты? Кто?
Кот глянул на неё и продолжил свой обед.
- Не скажешь? А я знаю! Это будет наш с тобой секрет! Я не могу тебя звать Андреем, поэтому будешь Васькой.
Алёна встал с крыльца, взяла пустую миску и зашла в дом, оставив нового члена семьи дремать на солнышке.