В субботу мне пришлось работать над срочным переводом, так что муж Коля с дочкой поехали на дачу к родителям без меня. Назад вернулись поздно, почти в полночь. Открыв им ворота, я подождала, когда машина въедет во двор...
Первой из машины выбралась Аська: хмурая, полусонная, в руках – огромный букет полевых цветов. За ней, кряхтя, вылез муж, поцеловав меня в щеку, пошел к багажнику. Достал оттуда два больших ведра вишен, поставил передо мной:
– Это тебе гостинец. От зайчика.
– Знаю я этого зайчика! – отмахнулась с улыбкой. – Опять мама постаралась!
– Почему мама? – оскорбился муж. – Мы с Аськой сами собрали. Все деревья облазили. Старались. Правда, Ась?
– Угу... – вяло закивала дочь. – Бабушка сказала, чтобы ты сварила варенье. Или компот. Без разницы.
– Понятно. Сварю и то и другое... – усмехнулась я. – А чего это ты такая кислая вернулась? Сильно устала?
– Ага... А еще с бабушкой поругались.
– Опять?
– Угу... Только у меня совсем нет желания сейчас об этом рассказывать.
– Ладно, и без тебя узнаю...
Я вопросительно посмотрела на мужа:
– Ну... Из-за чего разгорелся сыр-бор?
– Из-за чего, из-за чего... Из-за моря... кажется... – вздохнул Коля.
– Из-за моря? Это как понимать?
– Откуда мне знать! Спроси лучше у Аськи. Я в их беседе не участвовал!
– Вот именно, – бросив на отца сердитый взгляд, пробурчала дочка, – нет бы за ребенка заступиться!
– А я вообще в женские споры не вмешиваюсь! – огрызнулся тот. – Кроме того, ты ведь все равно поступишь так, как надумала...
– Все равно это нечестно! – не унималась Ася. – Нужно было показать бабуле, что ты на моей стороне! А ты...
– Погоди, – прервала я дочь. – Какой спор? При чем здесь море? Что-то я ничего не понимаю!
– Может, дома об этом поговорим? – дернув плечом, хмыкнула Аська. – Или ты хочешь, чтобы наш разговор слышали все соседи?
– И то верно. Ладно, идемте домой...
Забрав из рук дочери букет, я направилась к двери. Немного постояв, Ася последовала за мной. За ней, подхватив с земли полные ведра, и Коля.
Войдя в дом, мы все отправились на кухню. Я и муж уселись на угловом диванчике, Аська устроилась напротив, на пуфике. В воздухе висело напряженное молчание.
– Так и будем сидеть? – наконец не выдержала я. – Ася, к тебе обращаюсь. Рассказывай, что произошло!
– Да ничего страшного... – дочка сделала глубокий вдох. – Просто я сказала бабушке, что хочу поехать на море.
– На море? Тоже мне новость! – пожала плечами я. – Через две недели возьму отпуск и поедем в Судак. Как планировали.
– Мама, ты не поняла... – оборвала меня Ася. – Я не с вами хочу ехать!
– Не с нами? – опешила я. – А с кем?
– С друзьями, – она отвела взгляд. – Я, Вика, Петька и Женя. Ах да... Еще Женькин брат со своей девушкой. Поедем на десять дней. С палатками. Будет здорово
– Здорово? – я так и застыла. – Погоди, а не рановато ли вам с Викой ездить на отдых в компании молодых людей? Вам всего-то по шестнадцать!
– Не всего-то, а уже! – раздраженно фыркнула дочь. – Мама, я уже давно не ребенок, как ты не понимаешь!
– Но и недостаточно взрослая! – так же раздраженно парировала я. – Знаю, чем заканчиваются такие поездки. Наделаете глупостей, а расхлебывать родителям!
– Мам, ты что?! – воскликнула Ася. – Мы просто хотим пообщаться, посидеть у костра. Что тут плохого?
– Думаешь, обойдется одними посиделками? Как бы не так! Когда молодые люди остаются наедине, то...
– Что «то»? Договаривай!
– Да все что угодно! – продолжила я. – Тебя могут даже изнасиловать. Бабушка, наверное, сказала тебе то же самое.
– Именно! – в глазах дочери заблестели злые слезы. – А еще она сказала, что в моем возрасте ты была скромнее.
– Я так не думаю... Но к советам старших прислушивалась. Не то что ты!
– А что я?! – выкрикнула дочь. – У тебя когда-то были со мной проблемы?
– Пока нет, – помедлив, ответила я, – но не исключено, что теперь будут.
– Ах вон как! Ты мне не доверяешь?
– Дело не в тебе, – вздохнула я. – Тебя просто могут подставить твои же друзья. Я имею в виду парней. Ты не представляешь, как трудно юношам сдерживать нереализованную сексуальную энергию.
– Какую-какую энергию?! – переспросила Аська. – А тебе-то откуда это известно?
– Вот именно! – неожиданно хихикнул молчавший до сих пор муж. – Мы и про секс-то ничего не знаем. Нам хорошо и без животных инстинктов.
Вот ляпнул! И это в тот момент, когда нужна его поддержка! Пока я размышляла, что сказать, чтобы спасти положение, Аська поднялась со словами:
– Как хотите, а я иду спать! У меня просто сил нет с вами спорить... – Уже в дверях обернулась:
– Учтите, на море я еду в любом случае. С вашего согласия или без...
Я только руками развела. Вот так матери узнают о том, что дети стали взрослыми и больше не нуждаются в опеке. Увы и ах...
Как только за Аськой закрылась дверь, я накинулась на мужа:
– Тебе нравится всех подкалывать, да? Мог бы и обойтись без своих дурацких шуточек. Тем более когда решается вопрос жизни и смерти!
– Не преувеличивай! – отмахнулся Коля. – Ну, поедет молодежь на море, расслабится... Что тут такого?
– Что такого?! – возмущенно зашипела я. – А потом? Будешь «плоды расслабления» растить?
– Да ну тебя! – рассердился муж. – Если Женька с Аськой захотят согрешить, то сделают это где угодно. Даже здесь, когда мы будем на работе. Если уже не согрешили... Меня от этих слов аж подбросило:
– Что-о-о?! Да ты в своем уме?!
– В своем, – невозмутимо улыбнулся муж. – Просто я реально смотрю на вещи. И тебе советую. Ася действительно взрослая. А значит, у нее будут появляться новые интересы, в том числе и к сексуальной жизни. Не умом единым жив человек, пойми! Особенно в ее возрасте. Наша дочь превратилась из куколки в бабочку. Вернее, в барышню. Возможно, тебе кажется, что это произошло слишком рано, но придется с этим смириться.
– Смириться? Ни за что! – упрямо замотала я головой.
– Придется... – повторил Коля.
Я сразу вся поникла, из глаз катились слезы. Мне было страшно, ведь я мысленно провожала дочку во взрослую жизнь...
Утром мне позвонила мать Аськиной подруги. В ее голосе звучала тревога:
– Зоя Андреевна, скажите, вы согласились отпустить свою дочь на море?
– Пришлось... – с некоторой заминкой ответила я.
– А в чем дело?
– Просто хотела уточнить. Тогда и я свою, пожалуй, отпущу. Хотя душа все равно не на месте!
– Не терзайте себя, – тоном психотерапевта посоветовала я. – У нас вполне благоразумные дочери. Да и ребята с ними едут хорошие. Думаю, мы можем на них положиться.
– Допустим, – вздохнула женщина, – но все равно тревожно. Не натворили бы глупостей, получив полную свободу... Хотелось бы провести с Викой профилактическую беседу, но не знаю, как подступиться. Я еще никогда с ней не говорила про это... А вы?
– Я тоже избегала этой темы, – не без досады призналась я. – Казалось, еще рано. И вдруг – бац! – она уже взрослая. Ужас!
– Ужас, – согласилась Викина мама. – Моя вот совершенно вышла из-под контроля. Всё делает наперекор. А случись что, кто будет отвечать? Ведь у них сейчас одно в голове!
– Ничего не поделаешь, – вздохнула я. – Время такое. Все открыто обсуждается, рекламируется, даже секс!
Вероятно, в семье Аськиной подруги на это слово было наложено табу, потому что мама Вики испуганно ойкнула. Мне стало немного смешно и стыдно. Вот дуреха! Сейчас она передумает и не отпустит дочь на море. Аська потом меня во всем обвинять будет.
– Не пугайтесь, будем надеяться, что наши девочки подобных вольностей себе не позволят, – поспешила я успокоить Викину маму. – Они у нас не так воспитаны. По крайней мере, я своей дочери полностью доверяю. Поэтому и уступила. Последнюю фразу я произнесла намеренно громко, чтобы ее услышала находящаяся в соседней комнате Аська. Чем черт не шутит, авось мои слова западут ей в голову.
– Надеюсь, вы правы, – не совсем уверенно пробормотала моя собеседница. – Впрочем, время покажет. А пока я желаю вам выдержки и терпения.
– Взаимно, – усмехнулась я. Положив трубку, оглянулась.
В дверях стояла Аська. В глазах – радостные огоньки:
– Ушам не верю! Мам, это правда?
– Что правда? – спросила я.
– Что ты согласна меня отпустить!
– Ну-у-у... – протянула я уклончиво. – Скорее, я не исключаю этой возможности.
– Мамочка, ты – чудо! – подскочив, Аська обняла меня и звонко чмокнула в щеку. – Слушай, а ведь у меня к тебе еще одна просьба. Совсем малю-ююсенькая...
– Да? – сразу же насторожилась я. – И какая же это просьба? Аська смешно наморщила нос:
– Разреши мне перекраситься в блондинку!
– В блондинку? Это еще зачем?!
– Чтобы быть похожей на тебя! – произнесла дочь. – Ты же блондинка. Я только рукой махнула:
– Ладно, делай что хочешь! Раз уж ты у нас стала такая взрослая...
В следующую субботу я помогала Аське собирать вещи. Рюкзак был набит так, словно моя дочь уезжала месяца на два.
– Слушайте, может, не стоит набирать столько одежды? – наблюдая за нами, спросил наконец Коля.
– Стоит! – не оборачиваясь, в один голос ответили мы. – Все пригодится!
– К тому же вдруг начнутся дожди... – добавила я. – Не волнуйся. Я все проконтролировала.
– Да мне-то что! – весело рассмеялся муж. – Ведь таскать рюкзак придется ее кавалеру. Кстати, а вот и он. Глянув в окно, Коля поспешил к двери. Отворив, отступил в сторонку:
– Проходи. Тут тебя уже заждались...
Договорить не успел – появилась Аська. Взглянув на парня, скомандовала:
– Рюкзак в моей комнате. Забери...
– Ася, что за тон! – воскликнула я.
– Ой, да нормальный тон, – отмахнулась Аська. – Ну, мам, не придирайся...
Проводив дочь, я снова почувствовала тревогу. Коля пытался меня приободрить:
– Не вешай нос. Мы тоже махнем на юг. Куда скажешь, хоть в Турцию!
В воскресенье мы с мужем должны были ехать в аэропорт, а в субботу утром неожиданно вернулась Аська. Увидев ее на пороге, я только ахнула:
– Ты что так рано? И даже не позвонила. Асенька, что-то случилось?
– Случилось... – у нее задрожали губы. Я хотела погладить ее по голове, но она уклонилась: – Не надо... Лучше забери рюкзак... Он внизу... на ступеньках.
– Хорошо, – согласно кивнула я.
Посторонившись, дала ей пройти. Притащив рюкзак, обнаружила дочь в ее комнате. Она лежала на кровати. Ничком, уткнув лицо в подушку. Присев рядом, коснулась ее плеча:
– Асенька... Ася... Посмотри на меня. Ты ничего не хочешь рассказать?
– Не сейчас... – не поднимая головы, глухо произнесла дочь. – Уходи... Уходи?!
«Вон оно что, – промелькнуло в моей голове, – все-таки случилось!» Прижав руки к груди, я с минуту молчала. Но не выдержала неизвестности:
– Ну вставай, детка! Вставай! Нельзя же так... Приехала, все время молчишь... А у меня сердце разрывается. Что произошло?
– Не теперь... – Ася замотала головой. – Не могу, мам! Не проси... Господи, как это больно!
– Что больно? – в ужасе отпрянула от нее я. – Асенька, дочка! Ради всего святого, ответь! Тебя изнасиловали?!
– Что?! – резко поднявшись, дочь развернулась, уставившись на меня огромными, почти безумными глазами. – Тебя только это в жизни пугает, да?! Вопрос жизни и смерти? И ничего страшней не существует, да?! А ты... Ты знаешь, что такое настоящая смерть? Знаешь?! Да откуда?! – махнув рукой, она сделала попытку подняться, но тут же рухнула обратно на кровать. Закрыв лицо руками, она стала раскачиваться из стороны в сторону.
– Это я... Я его убила-а-а...
– Кого убила? – охнув, просипела я.
– Женьку... Хотела только позлить. Чтобы ревновал, а он... – судорожно всхлипнув, она замотала головой.
– Что он? Что?! Говори!
– Он... он... – голос дочери сорвался, и она затряслась в судорожных рыданиях. Схватив ее за плечи, я тоже расплакалась. От жалости, от страха, оттого, что не могу ей ничем помочь. Не знаю, сколько времени прошло, пока нас не обнаружил Николай. Войдя в комнату, он опешил:
– Да тут просто слезные реки! Девчонки, что случилось-то?
– Коля... – с трудом выдавила из себя я. – У Аси беда, но она... Она... не может ничего объяснить.
– Ясно, – кивнул муж. Приблизившись ко мне, помог подняться с кровати. – Вам обеим нужно умыться холодной водой и желательно выпить валерьянки. Я сейчас все организую...
Спустя час, когда дочь наконец смогла говорить, мы узнали, что произошло.
Оказалось, что на четвертый день отдыха Ася с Женей повздорили. Из-за ерунды, но в этом возрасте все кажется вопросом жизни и смерти. Желая досадить любимому, Ася стала кокетничать с одним из отдыхающих парней, который решил, что за девушкой можно приударить. А Женя... Женя так на нее разозлился, что решил напугать и нарочно заплыл далеко в море. Слишком далеко.
В тот день был сильный шторм, и парень стал тонуть. Спасти его не смогли. Точнее, не успели...
Закончив рассказ, Ася судорожно всхлипнула и стиснула руками виски:
– Как мне теперь... Ну скажите! Как?! Я не знаю... Не могу с этим жить... Понимаете?! И боюсь умереть...
Мы с мужем беспомощно переглянулись. Наверное, нужно было сказать Аське что-нибудь успокаивающее, что-нибудь о вечности души... Но мы не смогли. Просто стояли и молчали...