Варда развернулся на лесной тропе, прислонился к дереву и некоторое время молчал под звук сверчков, должно быть, взвешивая ответ. Затем по его лицу стало видно, что он сообразил, как затянувшееся молчание может действовать на Раэ. Не хотел пугать словом - мог напугать молчанием.
-Верная смерть, - сказал Варда как можно спокойнее, - до Ламмаса на тебя охотится вся навь. Не вздумай бежать самостоятельно. Даже если ты будешь очень осторожен в навьи часы, то ничто не убережет тебя от других опасностей. Караванные пути Атлы сейчас самое опасное место. Ваграмонской охраны нет, ее перебрасывают на юг. Разбойники из ковенов Муат-ду как взбесились. Может, даже, в Лантаде, где сейчас волчьё из Аахарна рвет глотки лантадским ковенам, не так страшно. У нас даже каналы через Атлу прерваны… Через Фрурас пробираться тоже опасно. Он сейчас воюет с Гландемой. Поэтому там за жизнь семикняжца не дадут и гроша.
-В Семикняжии война? – охнул Раэ.
-Не боись, - усмехнулся Варда, - уж фруранцам мы морды набьем. Всегда их били. Это тебе не с Ваграмоном биться на трех фронтах. Они еще пожалеют, что полезли в Гландему… они-то надеялись на поддержку Ваграмона. Вот что заставило их напасть с таким нахрапом… Не учли, что у самого Ваграмона неприятности… все силы, какие может, он перебрасывает на юг, и уж конечно ему не до того, чтобы помогать Фрурасу, своему мальчику на побегушках. Так что, Фере, большую свинью ты подложил империи да и фруранцам тоже. Когда я узнал, что ты так мешаешь нави… я сначала не поверил, а потом поразмыслил и понял, что ты даже не малая песчинка, которая натирает ногу. Ты малый камень, с которого начинается обвал. И если бы твое участие ограничилось только этим… всего лишь войной с Аахарном, - Варда опять усмехнулся, - «всего лишь»…то навь бы за тобой не охотилась. То, что ты совершил, уже не поправишь, так что смысла за тобой охотится не было бы никакого. Но еще можно предотвратить то, что ты можешь сделать. Вот что я думаю еще – если ты так сильно мешаешь нави здесь и сейчас, то это вдобавок означает то, что ты должен сейчас оставаться здесь. По крайней мере, до Ламмаса.
-Да что я такого сделать-то могу? – спросил Раэ.
-У нави спроси, - сказал Варда и тронулся по лесной тропе, по-прежнему осторожно прикрывая фонарь полой плаща.
-Да она-то откуда знает?
-Что, не знаешь, откуда навь знает будущее?
-Нет конечно! – сказал Раэ и поймал недовольный взгляд оглянувшегося Варды, которого не радовало очередное подтверждение неопытности титанобойцы.
-Они вечные существа. И у них огромный опыт. И им больше известно о настоящем, чем человеку, который не может знать, что происходит в другом княжестве, на соседней улице или даже за стенкой. В общем, навь располагает большими сведениями о настоящем, поэтому может относительно точно предугадать, что произойдет.
-Но ведь… нам же запрещают верить в судьбу, рок, предрешенность…
Раэ вспомнилось, как бранил их Виррата за попытки верить в приметы и гадания.
-Это так. Потому, что если ты веришь во всю эту чепуху, то ты веришь нави. А этим верить нельзя.
-Могут соврать?
-Конечно. Но нельзя верить даже тогда, когда навь предсказывает правду. Потому, что она может ошибиться в своих предположениях, даже если располагают подробными сведениями о том, что происходит в разных местах. Допустим, нави известно, что через пески Атлы идет караван. Богатый. Надежно охраняемый. Ей известно, что караван идет на Селлеравани. Вполне предсказуемо, что он дойдет. Тогда навь это может рассказать, скажем, купцам на границе, если те ее прикормят. Мол, вот-вот к ним придет этот караван с такими-то товарами. Купцы могут ждать караван, заранее считать барыши. Но на пути на караван могут напасть опытные разбойники, которых навь упустит из виду. Или перекупщики убедят караванщиков свернуть на другую линию пути лучшими посулами. Или из-за чего-то караван решит распасться на несколько мелких, которые прицепятся к другим караванам. Или вообще заблудится. Или назад почему-то повернет. В общем, навь может упустить из виду некоторые предпосылки развития будущего, и тогда ее предсказание о приходе каравана на Селлеравани не сбудется.
-Ну тогда и расспрашивать ее незачем.
-То-то и оно. И все же вероятность правильной догадки нави высока. Допустим, она не упустит из виду, что караван подстерегают разбойники. Или мор схватил вьючных животных. Или учтет, что в каком-то городе по пути ну очень хотят по дорогой цене купить товар из этого каравана… Вот и получается, что навь может предсказать… предугадать. Если на то пошло, то тогда провидцем можно назвать любого человека с приличным житейским опытом, который в своих предположениях тоже частенько попадает в точку. Так что, Фере, навь может быть права, и что-то о тебе такое знать, может ошибаться, если что-то упустила, а может и просто врать, играя с людьми.
-А мне какая разница?
-Да никакой, - соглашающимся тоном сказал Варда, - захотела твою голову и требует.
-А почему она назвала только мое второе имя? Его не все у меня в казарме знали. Оно даже не по всем бумагам у меня проходит.
-Потому, что есть еще одно немаловажное обстоятельство, - сказал Варда, - по молитвам наших близких есть вещи, которые укрываются от взора нави. Думаю, за тебя есть сильные молитвенники на земле и на небе. Потому для нави сокрыто твое первое имя и прозвище.
Дальше Раэ и Варда шли молча. Ночь располагала к размышлениям. Альвы разместились на плечах и за воротом Раэ и посапывали, чуть притушив фонари, лишь Оникс сидел у Раэ на макушке и бдел, время от времени тихо-тихо поцвиркивая, когда где-то хрустнет ветка под взлетающей птицей, упадет сучок или в глубине чащи послышится какой-то шум.
Вскоре оленья тропа исчезла под ворохом иголок, по которым так стало удобно ступать. Варда остановился, поднял и опустил несколько раз полу плаща над фонарем, затем снял с макушки Раэ Оникса, жестом попросил его притушить фонарь насколько можно, и спустил его с рук. Альв тихо улетел в темноту. Через некоторое время он вернулся и с коротким цвирканьем сделал три круга над головой Варды.
-Идем, - сказал тот.
Они прошли через заросли и вскоре выбрались на залитую лунным светом поляну, и Раэ не выдержал: ахнул. На поляне царило оно. Могучее высокое дерево со стволом в несколько охватов толщиной, взмывавшее к звездному небу так высоко, что, казалось, по нему можно было добраться до луны.
-Колосс среди деревьев, - сказал шепотом Раэ. Его волнение заставило пробудиться альвов, те вылезли и тихо-тихо запищали при виде такого чуда. Под разрешающее цвирканье Оникса, Сардер и Златоискр встряхнулись и кинулись облетать дерево, взмыли на самую верхушку. Морион осторожно зависла в воздухе. Лазурь и Вениса так и вовсе не покинули ворота Раэ, благоговея перед таким гигантом.
-Этому дереву больше лет, чем Теро Наюнеи, - сказал Варда.
Тут от ствола отделилась тонкая длинноногая тень в тунике с сулицами за спиной.
-Добрый вечер, Рогни.
-Кто с тобой? – вместо приветствия спросил молодой разведчик, - неужели…
Рогни поймал на лету Оникса, тот зажег свой полосатый фонарик и в его свете разведчик глянул в лицо Раэ.
-Фере! Ты! Живой! Невредимый! Ну ты и навел шороху своей пропажей! Ты понимаешь, что сейчас творится в школе и что сейчас творит твоя ведьма в моей аустерии? Она рвет и мечет!
-Ну и прекрасно, - сказал Варда.
-А мы уж думали, что тебя в лесу… - Рогни смущенно осекся.
-Схватила навь, - договорил Варда, - все в порядке, Рогни. Фере знает свое собственное имя, так что он догадался, что за ним идет охота. Трудно не догадаться… Он очень осторожен, правда, Фере?
-Тогда, что здесь… - опять смутился и недоговорил Рогни.
-А вот то, что не один я умею видеть навьи травы, - сказал Варда.
-Неужели? – охнул Рогни, недоверчиво глядя на Раэ, - но… когда ты узнал об этом?
-Я не хотел тебе этого говорить, - сказал Варда Рогни, – чтобы ты не таскал в себе слишком много тайн. Но раз уж речь о том зашла, то сейчас Раэ вместо меня полезет наверх…
-А ты?
-А я двинусь дальше. До навьего часа успею добраться до той секвойи, что растет в трех верстах южнее…
-А-а-а… но там никого из наших нет…
-Дойду… А ты присмотришь за Фере.
-Это ж получается, у нас будет двойной обзор! – оживился Рогни, - так-то мы действительно найдем этот… алтарь раньше всех.
-Будем надеяться, - сказал Варда, - хотя я не очень-то обольщаюсь. Мне кажется, что все, что я увижу, это только еще одно направление вглубь болот.
-Но вас же двое!
-Вся надежда на то, что двое… Ты это, лучше скажи, ты другое мое задание сумел выполнить?
-Сумел, - осторожно сказал Рогни, чуть стрельнув глазами на Раэ. Тот понял, что надо отойти в сторону, чтобы разведчик поделился подробностями, и уже хотел ступить подальше, но Варда его взял за плечо.
-Как все прошло? – спросил он Рогни.
-Да вот, как-то неловко говорить при Фере…
-Для него и расскажи, - потребовал Варда. Сам опередил Рогни и сообщил Раэ:
-Я попросил Рогни устроить так, чтобы твоя ведьма застала, как принц Рансу тискает ее компаньонку Наравах. Ну и как? Тебе получилось?
-Получилось, - сказал смущенный Рогни смущенному Рансу, - это было несложно. Сначала выманить Мурчин из кабинки, чтобы ее компаньонка и принц остались одни, а потом вовремя ее позвать.
Раэ глянул на Рогни и Варду. Один был поломойкой в аустерии, другой сторожем на кладбище. И при этом они обсуждали когда и как выманить высших колдунов, что с ними сделать, словно те были пешками в их игре….
Продолжение следует. Ведьм и охотник. Неомения. Глава 69.