С того дня, когда на пороге её дачи через столько лет вновь возник Егор, у Полины появилось стойкое, не проходящее предчувствие близкой беды.
Она точно помнила, как ей с первой минуты хотелось его выпроводить, но что-то заставляло её изображать радушную хозяйку и старую подругу.
Что это было? Может, инстинкт самосохранения подсказывал ей, как надо вести себя с преступником, чтобы не пострадать? Вот оно! Именно с преступником, и почему она так подумала о нем, на каком основании?
И теперь она вдвойне тревожилась за Риту, которая вот уже больше недели не выходила на связь, и до неё дозвониться тоже было невозможно.
Рита звонила ей единственный раз из больницы, разговор у них вышел коротким и сумбурным. Было понятно, что весть о Егоре её очень взволновала, поэтому она быстро отключилась.
А ведь раньше они часто перезванивались и болтали часами. В голове Полины роились злыми пчелами мысли, одна хуже другой. Егор тоже не появлялся, и от этого она еще больше тревожилась за подругу.
Странное, неожиданное бегство Егора пять лет назад за океан очень удивляло Полину и раньше. Иногда она спрашивала себя; что было бы с Ритой тогда, если бы не Марк?
Ведь он, по сути, спас ее слишком правильную и честную подружку от позора, которого она могла и не перенести. Он полюбил и Риту, и на Степку не надышится, хотя знает, что неродной ему отец.
Рита и тут не смогла солгать, она сразу же, на начальном этапе их отношений призналась Марку во всем. И правильно сделала, ведь все тайное, рано или поздно становится явным, и неизвестно, чем все это могло кончиться.
Вот, пожалуйста! Появился блудный отец, не отличающийся благородством души, и где гарантия, что он не узнает правды? Ведь Степка подобрал с его красивого лица всё, до последней крошечки, это же невооруженным глазом всякий увидит!
Вот и Марк увидал, когда она, дурища, нечаянно подсунула ему не тот фотоальбом. Она только потом это поняла, и теперь мучалась угрызениями совести, считая, что осложнила Ритину жизнь, которая с появлением Егора и так становилась сложнее.
Наконец раздался долгожданный звонок: - Поля, здравствуй! –
- Господи, Рита, ну куда ты пропала? –
- Я сейчас далеко, Марк сказал, что мне лучше уехать из города, я с ним, согласилась. –
- Но, ты могла меня предупредить, я ведь чуть с ума не сошла!-
- Не преувеличивай. У меня все хорошо, спокойно. Я вот все думаю, может, зря переполошились? Только Марк сказал, надо перестраховаться, и я с ним согласилась.
Ты мне как только про Егора сказала, я сама не пойму чего, но испугалась. И, самое интересное, что тревога не унимается… -
- Вот вот, Рита, и со мной то же самое. Ну, ведь неспроста же! Никогда такого не было.. –
- Поля, не вздумай никому, ни одной живой душе, а особенно Егору, если он объявится, сказать, что я тебе звонила, поняла? –
- Могла бы не предупреждать, - обиделась Полина, - Тем более, что я тебя даже не спрашиваю, где ты прячешься. Что касается Егора, то я теперь лучше язык себе откушу, чем тебя выдам. Ты мне только поклянись, что с тобой и Степкой все в порядке! –
- Клянусь, не переживай! –
Отключив телефон, Полина облегченно вздохнула и закружилась по комнате.
- Ты чего это счастливая такая? - спросил Игорь, зайдя в комнату.
- А что такого, настроение хорошее! – улыбалась жена. Впервые за последнее время на душе было легко.
Но уже на следующий день Полина поняла, что предчувствия её не обманывали, и успокаиваться рано. Егор появился в их с Игорем новой квартире.
Егор совсем не ожидал, что дверь ему откроет сам хозяин дома, это не входило в его планы. Он хорошо и надолго запомнил их последнюю встречу пять лет назад. Ему тогда пришлось носить темные очки, пока цвели радужными красками синяки вокруг глаз.
- О, какие люди! – воскликнул Игорь. – Какими судьбами? –
В прихожую, услышав мужа, выглянула Полина.
- Егор? – она была ошарашена. – А ты как тут? –
- Очень просто, взял и пришел. Помнится, раньше я приходил просто так и мне в этом доме всегда были рады. Неужели что-то изменилось? –
- Егор, ты никогда здесь не был. В эту квартиру мы въехали только год назад, ты не мог знать адреса. В это время ты находился в чужой стране, и присматривал за своей женой-алкоголичкой. Или я не права? Ты же сам несколько дней назад мне об этом сказал! –
- Я что, чего-то не знаю! – вмешался Игорь.
- Я сейчас тебе все объясню; Егор был у нас на даче сразу после праздника. Привез подарок для Верочки и просил телефон или адрес Риты, я не дала. Видимо, он все-таки решил еще раз попробовать уговорить меня. Да, Егор? -
- Совершенно верно. Поленька! – он умел держать себя в руках, вел себя корректно, хоть и видел, как изменилась Полина после их последней встречи.
Он списал это на то, что рядом был муж. Жалко, подумал он, не получится надавить и получить то, зачем явился. Но, делать нечего, попытаться стоит.
- Ребята, давайте не будем нагнетать обстановку, - как можно дружелюбнее заговорил он. – я всегда ценил нашу дружбу, знаю, как вы любите Риту и желаете ей добра.
Но я то ведь тоже её люблю, и любил все годы, проведенные в другой стране.. –
- Ну да! И из большой любви к Рите ты сбежал, как последняя сволочь, и женился на богатой иностранке, а точнее, на её миллионах! Волчара поганый! –
- Игорек, ну не надо сгущать краски! Да, чего уж греха таить, ошибся, с каждым бывает. Но мне надо увидеть Риту, поймите! И пусть она решает, кто я на самом деле. Мне нужны её координаты. Или просто, устройте мне с ней встречу по старой памяти, чтобы мужик её не узнал. –
- Боишься в морду от него получить? Да, Марк ростом под два метра, и кулаки у него дай Бог. Он из тебя котлету сделает, а Рита ему поможет, потому что любит его. ЕГО, а не тебя, понял? –
- Полечка, ты не горячись, и за подругу не решай. Лучше помоги встретиться. –
- Убирайся! – Полину уже трясло. Игорь с интересом разглядывал жену; такой разгневанной он видел её впервые. Егор же бы спокоен, было видно, что он во что бы то ни стало, хочет добиться своего.
Игорь открыл входную дверь: - Егор, уходи. Еще немного, и я не выдержу. Ты же не дурак, понимаешь, что того, зачем пришел, ты здесь не получишь. –
Когда за гостем закрылась дверь, Полина заплакала: - Ну, и чего ты ревешь мать? – обнял её муж. – Может, надо было им встречу организовать? Пусть бы сами разбирались, у нас ведь и своих проблем хватает… -
- Да ты что, с ума сошел? Ты знаешь, что она прячется от него? Даже я не знаю, куда она уехала. Она мне только вчера позвонила, и то с телефона автомата – тут уж Полина немного приврала.
- А с чего ей прятаться? –
- Боится она его. А почему, не наше с тобой дело. Ритка мне скорее сестра, чем подруга, и я всегда буду на её стороне, и всегда её поддержу –
- Да согласен я, не шуми! А ты и в самом деле адреса нашего Егору не давала? Как же он нас нашел тогда, на новой квартире? –
- Знаешь, Игореша, у него свои каналы, и я думаю, что и Риту, если захочет сам найдет, без нашей помощи. И мне страшно за неё. –
- Ну, Марк у Риты мужик правильный и надежный, не даст он её в обиду. Куда до него Егору. Правильно ты сказала, Марк из него котлету сделает и собакам скормит. –
- Жалко собак, не подавились бы! – улыбнулась Полина.