Компания Rocket Lab в своем заявлении от 25 октября 2023 года сообщила, что получила разрешение Федерального управления гражданской авиации (FAA) на возобновление запусков РН Electron в рамках существующей лицензии на запуск со стартового комплекса в Новой Зеландии.
Старт ракеты-носителя «Electron». Фото: Rocket Lab.
Напомним, что запуски были приостановлены после аварии носителя, произошедшей 19 сентября 2023 года. Согласно телеметрии, транслируемой во время старта, двигатель верхней ступени выключился через несколько мгновений после зажигания. Неисправность привела к потере спутника радиолокационной съемки с синтезированной апертурой Capella Space.
Разрешение FAA не означает, что расследование инцидента завершено. В заявлении Rocket Lab говорится, что они продолжают «тщательное исследование» основной причины сбоя. Эта проверка, по словам компании, должна быть закончена в ближайшие недели, что и позволит возобновить запуски РН Electron до конца года.
Rocket Lab пока не сообщает никаких подробностей о том, что могло стать причиной отказа. Но при этом полностью исключает какие-либо отклонения в работе первой ступени.
"Первая ступень ракеты работала так, как ожидалось, и не способствовала возникновению аномалии,"
- заявили в Rocket Lab.
Компания предполагает, что аварии предшествовала сложная цепочка событий.
«После более чем 40 запусков Electron представляет собой проверенную, зрелую конструкцию с хорошо отлаженным производственным процессом, поэтому мы знали, что неисправность будет чем-то сложным и чрезвычайно редким, чего раньше не было ни при испытаниях, ни в полете»,
- сказал исполнительный директор Rocket Lab Питер Бек.
Такой обтекаемый ответ говорит о том, что компании, скорее всего, пока не удалось определить первопричину неудачи. И сделать это будет непросто, так как одни и те же события могут по разному влиять на работоспособность системы в зависимости от их сочетания. Проверка всех возможных сочетаний потребует достаточно продолжительного времени. А времени у Rocket Lab не так уж и много.
Пока неизвестно к каким финансовым последствиям для компании, приведет этот неудачный запуск. Rocket Lab опубликует финансовые результаты за третий квартал 8 ноября. Как минимум, это будет задержка с поступлением средств из-за нескольких отложенных запусков. При более неприятном сценарии, произошедшая авария спровоцирует рост страховых тарифов для компании и даже возможный отказ некоторых клиентов от услуг Rocket Lab.
