Опунция — самый популярный съедобный для человека кактус. В качестве еды используют не только ярко-красные плоды растения, но и его зеленые плоские стебли — своеобразные зеленые лепешки (без колючек конечно же).
Этот вид кактуса обладает сладковато-кислым вкусом, похожим на ассорти киви, клубники и груши. Опунцию едят сырой или маринованной. Мальтийский ликер, являющийся одним из символов страны, производится с добавлением этого кактуса.
Плоды покрыты иголками, поэтому рядом с ящиком опунций в магазинах принято класть щипцы (чтобы не пораниться). Колючки в пищу не пригодны, их следует удалить. Это просто — достаточно промыть фрукт под сильным напором воды, после чего протереть жесткой салфеткой. Кожицу не едят, ее либо удаляют (процесс, схожий с очисткой киви), либо срезают с плода верхушку и достают мякоть ложкой.
Самое известное блюдо из опунции — нопалес, которое готовят в странах Латинской Америки.
Ингредиенты:
- 2-3 нопаля (пад или те самые зеленые «лепешки» опунции)
- 1 лимон
- 2 столовые ложки масла (по вашему выбору)
- 2 зубчика чеснока, мелко нарезанных
- 1/2 красного лука, нарезанного кольцами
- Соль и перец по вкусу
Способ приготовления:
1. Подготовьте нопали:
- Бережно удалите шипы и колючки с нопалей. Это можно сделать с помощью ножа или пинцета.
- Смойте нопали водой, чтобы удалить пыль и остатки шипов.
2. Приготовьте нопали:
- Нарежьте нопали на небольшие полоски или кубики, в зависимости от вашего предпочтения.
3. Варка нопалей:
- Положите нарезанные нопали в кастрюлю с кипящей водой и варите их около 10-15 минут, пока они не станут мягкими. Это поможет убрать горечь.
4. Слейте воду и промойте нопали холодной водой.
5. Приготовление приправы:
- В маленькой сковороде разогрейте масло на среднем огне.
- Добавьте мелко нарезанный чеснок и обжаривайте его до золотистого цвета.
6. Добавьте нарезанный лук в сковороду и обжаривайте вместе с чесноком, пока лук не станет мягким.
7. Добавьте в сковороду вареные нопали и обжаривайте все вместе в течение 5-7 минут, пока нопали не приобретут золотистый оттенок.
8. Выжмите сок из лимона непосредственно на нопали и перемешайте.
9. Посолите и поперчите по вкусу.
10. Подавайте нопали горячими как гарнир к блюдам, или в качестве начинки для тортильи. Вы также можете добавить свои любимые приправы, такие как острый перец или кинза, для усиления вкуса.