Никогда не забуду, как однажды, по счастливой случайности, у меня оказались сразу две копии одного альбома саксофониста Бадда Джонсона, 'Budd Johnson And The Four Brass Giants', выпущенного в начале шестидесятых лейблом Riverside.
Проверяя их состояние я убедился, что неплохо представляю его в музыкальном отношении - начинается пластинка запоминающейся интерпретацией 'All My Love', мелодии, перекочевавшей из вальса Вальдтейфеля 'Dolores' через цыганскую 'Милая, ты услышь меня...'.
Когда же дело дошло до стерео-варианта, то я не сразу понял в чем дело - складывалось ощущение, что на проигрывателе побывали два разных альбома, или по крайней мере сравнению подвергнуты оригинальное издание шестидесятилетней давности и некий современный полуконтрафакт.
Я тотчас же решил проверить свои уши и пропустил вступительную композицию с обеих пластинок через оцифровочный аппарат, получив совершенно недвусмысленный результат.
Разница была столь ошеломительной, что я бросился проверять свои дубли на предмет возможности сравнения изданий в моно и стерео - тогда, по сути, и зародилась будущая рубрика 'стерео vs. моно'.
Бев Келли и Riverside
Пластинка же певицы Бев (Беверли) Келли одна из первых задержавшихся у меня на полке - будучи поражен неподдельной искренностью артистки я спешно оцифровал пластинку от начала до конца и разместил результат в тогда еще только набиравшем обороты 'вконтакте'.
Каким же было мое удивление, когда спустя некоторое время я наткнулся на этот альбом уже на Яндекс.Музыке - планируя сравнить свои оцифровки с по всей видимости цифровым ремастером, взятым с CD-издания альбома я включил плейлист и ахнул. Вместо ремастированной версии Я.Музыка смело предлагала мои оцифровки с щелчками и шипом - к слову, спустя много лет, ничего ровным счетом не изменилось.
Вариант же в стерео появился у меня относительно недавно - как и в случае с альбомом Бадда Джонсона различия между моно и стерео были прямо скажем значительными. Однако с выводами я не торопился и оставив оба варианта на полке занялся изучением других областей джазвиниловой археологии.
Как ни странно, звучание пластинки не единственный фактор при определении какое издание предпочтительней, в моно или стерео - в случае с альбомом мисс Келли значение может иметь и обложка. Обратите внимание, что на стерео-варианте фотография заметно обрезана - задники же идентичны, за исключением разницы в каталожных номерах.
Тут стоит отметить, что сравнение пришлось то, что есть - согласно моим сегодняшним представлениям оригинальное издание конца 1960 года было выпущено заводом Abbey и имеет характерные отметки, широкий Deep Groove и небольшую канавку по центру на одной (чаще на второй) из сторон.
Мне же достался винил, отпечатанный на заводе MGM - на этикетке моно издания типичный вдавленный круг небольшого диаметра, а на стерео плохо выведенный дипгрув.
О том, что винил привезли прямиком из Блумфилда, Нью-Джерси, свидетельствует и символ 'S' на сбеге.
Там же можно найти и буквы 'RI', краткое обозначение лейбла Riverside, по заказу которого были отпечатаны пластинки.
Сомневаюсь, что пластинка была одновременно отпечатана на Abbey и MGM, скорее между изданиями существует определенный временной лаг, возможно в год-два. Правда, прежде уже сравнивая печати Abbey и MGM я пришел к выводу, что оба варианта хвастают плюс-минус одним звуком.
Кофейня в Сан-Франциско
Цепляет пластинка далеко не только тембром певицы, удачным аккомпанементом и выбором мелодий, но и атмосферой - в начале шестидесятых на Riverside случилось несколько подобных записей. И если вечер с трио Билла Эванса в клубе Village Vanguard, выступления с которого оказались поделены между двумя легендарными пластинками трудно не назвать определенной музыкальной вершиной двадцатого века, то, скажем, альбом пианиста Дика Моргана 'At The Showboat' не достигая подобных высот тем не менее уверенно оказывается на полке именно благодаря запечатленной клубной атмосфере.
Сегодня заведение Coffee Gallery в Сан-Франциско известно коллекционерам пластинок в первую очередь благодаря недавно найденным записям Дженис Джоплин (1962-1963 год) - в этом же баре состоялся и первый концерт Грейс Слик и The Great Society, в октябре 1965 года.
Кафе было любопытное - до определенного момента оно носило название 'Чайная мисс Смит' (чай там, очевидно, не подавали) и служило местом встречи геев и лесбиянок Сан-Франциско. Чуть позже его облюбовали битники и прочие представители местной богемы.
Удивительно, но выступление Бев Келли кажется единственное из устроенных в Coffee Gallery, что своевременно оказалось выпущено на LP - 14 октября 1960 года в заведении с аппаратурой оказался Уолли Хайдер, важнейшая фигура в истории звукозаписи и один из самых умелых представителей своей профессии на западном побережье. Мастерингом же занимался Джек Мэтьюс, прежде сотрудник Reeves Sounds Studios, а к тому моменту глава звукозаписывающего отделения Components Corporation, компании занимавшейся разработкой и выпуском оборудования в диапазоне от проигрывателей пластинок до резаков и акустики.
Стерео или моно?
Для пластинок начала шестидесятых характерна некоторая закономерность - на стерео версии инструменты звучат детальней, но при этом излишне разнесены по каналам (виной тому технические ограничения панорамирования, существовавшее примитивное разделение 'слева - посередине - справа'). Нередко в один канал угождает и голос солиста, а запись в целом приобретает определенную искусственность, именно по причине столь неестественного для уха расположения инструментов.
Нечто похожее имеет место и на обсуждаемой пластинке Бев Келли - ниже оцифровки открывающей пластинку 'Long Ago And Far Away', темы 1944 года, написанной Джеромом Керном со стихами Айры Гершвина, здесь взятой в темпе выше среднего.
Надо сказать, что к работе Хейдера безусловно есть вопросы - да и само заведение по всей видимости не совсем располагало к безупречной звукорежиссуре. Однако разница между моно и стерео версиями вырисовывается уже на первом трехминутном номере - моно звучит несколько более замыленно, контрабас практически незаметен (сравните с его недвусмысленным присутствием в стерео варианте), да и в целом за счет столь радикального разделения по каналам инструменты (да и голос) не залезают на частотный диапазон друг друга.
Это же, впрочем, как и отмечалось выше, имеет побочный эффект - разделение по каналам настолько очевидное, что считывается как нечто чрезмерно рукотворное.
Больше оцифровок как с моно, так и стерео версии можно найти в группе 'джазовые пластинки' в вконтакте.
Что осталось на полке?
Первым импульсом было заменить многократно отслушанную моно-версию на стерео - подкупила детальность аккомпанемента. Однако та самая атмосфера, что имеет для этой записи ключевое значение в моно будто бы работает лучше - в результате на полке утвердились оба, прекрасно дополняющих друг друга, варианта.