НАЧАЛО ЗДЕСЬ:
И она уснула... Ее сознание поплыло по каким-то неведомым землям. Она словно летела над землёй к тому самому дереву, которое впервые она увидела как наяву. Его ствол напоминал гору, уходящую к облакам, его ветви, начинавшиеся так высоко, что приходилось задирать голову, чтобы увидеть, были толстыми как вековые дубы. Листья были невероятно яркими, таких оттенков зелёного цвета она ещё не видела. Крона заслоняла пол неба. И она колыхалась волнами, как море, и будто бы пела песню, завораживающую даже соловьев, замолкавших пред ее красотой. И там под деревом, она была ни одна… Сон прервался хлопнувшей от ветра дверью. Утро, первое снежное утро. Пришла зима.
· Мальчишка почти бежал от радости, светлеющее небо обещало ему, что он увидит, обязательно увидит белых птиц. Эти мысли заставляли его смотреть только вперёд. Пусть целый месяц он потратит на дорогу, пусть даже все лето он будет идти и идти. Бабушка говорила, что эти птицы жили в огромном лесу. Они вили гнезда на верхушках крон деревьев и летали к морю, где складывая крылья, они ныряли в глубину и собирали сверкающий жемчуг, которым они покрывали свои гнезда. Но он шел все лето, ещё в начале августа, мальчик миновал последнее селение встретившиеся на пути. И выйдя за него, он увидел тропу, которая черной змейкой ползла по зелёному полю. Эта тропа притянула его странной силой. Встав на нее, он уже не мог сойти. И она уже вскоре стала уходить все больше и больше на восток. Мальчишка посмотрел на заход солнца, что указывал ему, казавшийся верным путь... И он пошел по тропе, которая вела его, притягивая ноги. Осень по утрам уже замораживала берега ручьев. Он понял, скоро зима. Он шел все лето и осень, а того леса с гнездами белых птиц было не видно. Отчаяние и злость стали подступать все чаще. Что же это? Бабушка рассказывала ему обычные колыбельные сказки? И вот вечером, когда надо было разжечь костер, он не увидел ни перелесков, ни хвороста. Лишь справа от тропы показался странный кривой холм. Он подошёл к этому холму в надежде уснуть, где-нибудь на его уступе, и быть может, утром, начать путь назад. Он не смог разжечь костер, не было ничего, чтобы распалить его хоть на несколько минут.
· Он подошел к холму и увидел небольшую расщелину. Мальчик смог втиснуться в нее в надежде, что ветер не будет там холодить ночью.
В гроте было тепло, поразительно тепло. Он привык, что в таких местах сырость и холод камней бывает похуже, чем морозная и сырая земля. Тут же было темно, своды были абсолютно черными и теплыми. Тропа буквально провалилась в грот... Да, стены и все вокруг были словно из той же земли или камня, что и тропа. Грот согрел его и буквально свалил в сон. Он увидел себя идущего по странному лесу, что был больше чем любой, какой только можно было представить. Деревья в этом лесу были невиданной высоты, а там, в высоте, он видел яркий блеск покрытых жемчугом гнезд. И хлопки крыльев белых птиц раздавались эхом до самой земли. Но он прошел мимо этого леса, увидев вблизи лишь одну белую птицу с очень знакомыми глазами. Он вышел из леса не один. Кто-то шел рядом... Он очнулся от писка летучей мыши, влетевшей в грот. Наступило утро, первое зимнее утро.
· Зима заставила обоих прервать свой путь. Это был первый опыт таких путешествий. Раньше они могли уйти от дома на целый день и возвращались домой при свете звёзд. Сейчас их путь был длиной в целых полгода. Но идти под теплым солнцем было невероятно, вокруг открылись просторы, о которых они не ведали. Сон странный и такой желанный поселил в них уверенность, что они должны идти вперёд, сколько бы ещё зим не пришлось пережить. Они падали в неизвестность, на этой огромной Земле, которая звала их вперёд. Среди ярких дней, холодных ночей, ветров и дождей их повела тропа, которая не даст им закончить путь, не достигнув цели, не воплотив их единственной мечты. Тропа сейчас дала им укрытие от невзгод и не оставит дальше. Тропа, как живая нить их жизни, согреет их ноги и поможет найти привал, чтобы сбросить усталость.
· Девушка прошлась по свежему снегу, чтобы увидеть, куда уходит тропа. На белом снегу до самого горизонта тянулась черная нить незамерзающей тропы. Хотелось вскочить на нее, но больше нескольких часов на морозе она не выдержит... Девчонка вернулась в дом и увидела мышонка, совсем крохотного, который пытался грызть корень. Но мышонок был совсем крошечный и не мог ничего оторвать от кореньев, что лежали в миске. Она боялась мышей, но этот маленький комочек ей совсем не страшен. Она взяла орех и раздавила его на маленькие кусочки, а потом растерла их в порошок. Мышонок ее тоже не испугался, он просто сидел и смотрел. Она высыпала из ладони мелкие ореховые крошки, и мышонок тут же стал их грызть, смешно шевеля усиками и носом. Тропа послала ей смешного и беспомощного спутника. Девчонка поняла, как тропа заботится о ней, так ей нужно позаботится об этом мохнатом существе, не дать ему сгинуть зимой.
· Он, словно бы, услышав ее мысли, тихонько залез ей на рукав и стал тереться о свитер. Потеревшись, он просто уснул. Она же сидела и вспоминала свой дом, деда, который вот так же раскалывал ей орехи, и как она часто засыпала у него на коленях под его бесконечные рассказы о древней истории и древе жизни. Девчонка тоже уснула с одинокой слезой на щеке.
· Зима одинаковая в своих ветрах, бесконечных полях белого снега стала не такой тягучей рядом с мышонком, который уже скоро превратился в пузатого и очень смышленого мышака. Она сначала радовалась тому, что он растет, но потом она увидела, что расти он не прекращает. Когда на улице потекли ручьи талой воды, мышак был уже размером со здорового пса. Ей как-то захотелось пройтись и поискать весенних травок на оттаявшем снегу. Она долго бродила по окрестностям. Мышак не пошел с ней. Когда она вернулась, то увидела свою суму рядом с домом, дверь в который была прикрыта как в первый день. Она попыталась открыть дверь, но у нее ничего не получилось... Она позвала мышака, но того не было в доме. Посмотрев на суму, она увидела, что та полна орехов и кореньев. Дом больше не пускал к себе, а тропа велит ей продолжить путь.
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ: