Следующее утро в селе Береговом, где теперь проживала Катерина вместе с сыном, началось с пасмурного неба и моросящего дождика. Она проснулась рано, ей опять приснилась мама, почему-то в последнее время она будто не оставляла своё дитя, стараясь поддерживать её всячески с того света.
Во сне мама была серьёзной, она крепко держала Катю за руку, оглядываясь по сторонам, будто страшась чего-то, а после посмотрев прямо в глаза, произнесла: «Найди их».
Катя всё утро не могла понять, кого она должна найти, к чему такой сон и от чего так была беспокойна мать, которая ей и снилась раньше довольно редко, а теперь чуть ли ни каждую ночь.
Такие сновидения ужасно беспокоили Катерину, хотя были приятными. Она будто сердцем отогревалась от постоянных неудач, видя хотя бы во сне близкого человека. Катя так часто думала о том, что была бы её мама рядом, то и у неё обязательно бы жизнь сложилась иначе. Вместе они многое смогли преодолеть.
Однажды она видела картину, которая запала её в душу настолько, что ярко засела на всю жизнь. Ей тогда было лет десять и по дороге в школу Катя встретила тётю Веру с её шестилетней дочкой Анютой. Вдруг из двора выскочила собака, которая и не собиралась кидаться и кусать прохожих, но считала своим долгом облаять всех.
Маленькая Анюта испугалась, забежав за мать, схватившись за её юбку и заплакав. Сама же женщина схватила палку и замахнулась на эту маленькую тяфкалку.
- А ну пошла вон, ишь разгавкалась, моя это дочка, не дам тебе её в обиду, - после, как собака боязливо поджала хвост, побежала прочь в свой двор, чтобы оттуда подавать свой голос, Вера успокаивала Аню, - не плачь моя красавица, видишь, я её прогнала, я никому не дам тебя в обиду.
Эту ситуацию Катя вспоминала много раз в своей жизни и каждый раз у неё щемило сердце от того, что она никогда не слышала таких слов. Никто и никогда не вставал на её защиту, никто не делал себя щитом для того, чтобы её уберечь. Про отца и говорить не приходится, он не считал важным и необходимым проявлять любовь и заботу к дочери, считая, что тем самым может разбаловать её.
- Мама, а мы сегодня пойдём к лошадкам? – Ваня подбежал, держа в руках игрушку. Вчера та самая Глафира, которая встретилась им на коне ферме, принесла вечером целый пакет игрушек, оставшихся в её доме после внука, который уже подрос до школьного возраста, считал себя взрослым и благосклонно разрешил передать всё своё имущество другому малышу.
- Пойдём, конечно, пойдём, - она улыбнулась, замечая, как сильно тянется её Ванька к животным, - вот вырастишь и станешь, как дядя Макар, будешь за лошадками присматривать.
Она взъерошила волосы сына, смотря в его карие глаза. «Интересно, какие же были глаза у матери?» - задумалась про себя Катя. Как мало она знает о самом близком человеке. Найти бы родственников по её линии, да расспросить.
Катя неожиданно, будто вспомнила что-то важное, хлопнула себя по колену: «Точно, вот кого найти нужно!». Она улыбнулась сама себе и тому, что смогла разгадать наставление матери, переданное во сне, но тут же задумалась, а как же она станет их искать? Куда ей податься, с чего начать?
О том, что следует попытаться найти поддержку в глазах родных по линии матери, говорила и Надежда Егоровна.
- Ну не может быть такого, чтобы и Захар, и Зоя были сиротами. Никому о себе они почему-то не рассказывали, вот и не известно о прошлом этой парочки ровным счётом ничего. У Захара то явно и зимой снега не выпросишь, с него слова тянуть сложно, но вот Зоя была доброжелательной, но я не помню, чтобы она что-то кому-то поясняла по этому поводу.
Вспомнив слова своей покровительницы, она решила у неё и спросить совета, как можно начать поиски, куда идти и с кого спрашивать. Казался пока такой вопрос слишком сложным.
- Есть кто дома? – послышался женский голос, оторвавший Катерину от раздумий. Вошедшая в дом Глафира уже протягивала новый пакет, - я тебе, Кать, тут ещё вещей собрала от внучка своего. Ему они уже не нужны, а у Ванюшки, Макар говорит, что и нет почти ничего.
- Спасибо, как хорошо, что вы зашли, - Катя так обрадовалась хоть какому-то общению, - Вы вчера про работу говорили, мне так хочется на конюшню.
- Конечно, приходи. Оформляй сынишку в сад, да приходи. Думаю, неделя и ты у нас, - она с любопытством посмотрела на девушку, - а как тут оказалась? Чего решила сюда перебраться?
- С мужем хочу развестись, нет любви у нас, вот и ушла я от него, - Катя в одно предложение вместила всё, что с ней произошло за последнее время, - тётя Глаша, а расскажите про Макара. Он пока всё время занят, да и боязно мне у него что-то спрашивать, я его совсем не знаю.
- Слушай, видно плохи твои дела, раз ты к чужому человеку приехала на проживание, - тётя Глаша уселась на стул, уложив обе руки на стол, - да простой он мужик, обычный.
- Надежда Егоровна сказала, что пил он раньше очень. Вот я побаиваюсь, чего плохого бы не случилось.
- Было дело у него, а кто тебе эта самая Надежда Егоровна?
- Она живёт в моей родной деревне, не родственница, да и не знаю даже как, но вот судьба нас в лесу однажды сблизила, помогла она мне, - про то, что собиралась покончить с жизнью в тот день, Катя не решилась упомянуть.
- Макар и правда к бутылке прикладывался, я его знаю, как облупленного. Он очень добрый человек, лошадей любит. Лет десять пил мужик, а как Леонид Семёнович устроил у нас вот эту ферму, так он сразу же к Макару, так как лучшего знатока в конном деле и не сыскать.
С тех пор перестал Макарка баловать-то, ну может рюмку другую опрокинуть. Но в запои не уходит более. А твою мать я помню, красивая девка была, история с неё на слуху, нет двора, кто не помнит, как муж её расправился с Макаром. Она же сюда приезжала, вроде как жить собралась с ним, мужа бросила, а тот пожаловал разъярённый за ней, будто животное какое-то.
В тот день они сильно с ним столкнулись, но ушёл Захар ни с чем, а Зоя, твоя мать, стало быть, тут осталась, в этом доме. Правда всё плохо закончилось, нашли Макара через неделю в лесу, всего изувеченного, избитого. Никому он так и не признался, что тогда произошло, да кто на него напал, говорит, что лица не видел.
Макара в больницу положили надолго, а Зоя обратно к мужу вернулась. Когда пришёл он из больницы, то и запил крепко, так вот и провёл десять лет в пьяном угаре, пока Леонид наш не затеял тут бизнес строить, - Глафира внимательно посмотрела на Катю, промолчав о своих страхах ровно также, как и сама Катя укрыла часть правды от женщины.
- Вы думаете, я ему горе принесла с собой, как и моя мать? – Катя решилась сказать вслух то, что словно почувствовала от своей собеседницы.
- Ой, не знаю, девонька, не знаю. Будем надеется на хорошее, - она опустила голову, задумавшись немного, - у меня был сложный момент в жизни, когда именно Макар рядом оказался, поддержал, помог. Добрый он, искренний, таких людей сейчас мало.
После ухода Глафиры Катерина и правда задумалась, а не принесёт ли она вред этому самому Макару, как её мать получается сделала, сначала переехав к нему, а затем оставив в сложное время. Что побудило её поступить именно так, она не понимала.
Макар прибыл, как и раньше, в 3 часа дня, именно в это время он мог уделить внимание Катерине с сыном, заехав на обед, да поговорив с ними. Мужчина прискакал в этот раз на лошади, чем вызвал такой восторг Ивана, что у всех взрослых были улыбки на губах.
После того, как Макар отбыл, прокатив Ваню немного на лошади, Катя стала прибирать дом, да раскладывать принесённые Глафирой вещи. Она была в своей комнате, когда кто-то вошёл, хлопнув дверью. После раздался звук приближающихся шагов, а ещё через мгновение перед ней возник Михаил, остановившись в дверном проёме.
- Ну здравствуй, жена, - он нагло смотрел на Катю, прекрасно понимая, что именно на неё оказывает такое ужасающее ощущение страха, от этого Миша чувствовал себя будто героем, - что, думала не найду?
- Как ты здесь оказался? – Катя испуганно подняла на него свои глаза, вовсе не ожидая тут увидеть.
- Добрые люди подсказали, где моя жена-шалаболка болтается. Решила теперь со стариком жить? Так и тянет тебя заниматься развратом, бесстыжая ты баба!
- Чего ты хочешь? Зачем пришёл? Не стану я с тобой больше жить, на развод подаю, - она старательно скрывала, как её трясёт от страха, но голос предательски дрожал.
- Да кому ты нужна, такая непутёвая, кто тебя возьмёт? Даже этот старик Макар тебя выгонит прочь.
- Ну и пусть, но к тебе не вернусь, плохо мне у тебя, - продолжала Катя.
- Ах плохо тебе, да я для тебя всё, а ты не благодарная. Правильно мать говорила, чтобы не женился я на тебе, я не послушал её, а ты мне вот так платишь за это? – он всё ещё стоял в дверном проёме, его крик напугал Ваню, который мирно играл до этого рядом на кровати, - а ну собирайся, я сказал. Моя жена, значит со мной жить должна!
- Уходи, не пойду я с тобой, - холодным тоном произнесла Катя.
- Ах так? – он подскочил к ней, старательно пугая своим злым видом, - тогда я сына заберу, он мой, по закону мой.
Миша схватил, ничего не подозревающего ребёнка, быстро направляясь к выходу. Катя побежала за ним следом, сердце её заколотилось так, будто сейчас выпрыгнет наружу.
- Не нужна ему такая мать, - он оттолкнул её, открывая дверь на улицу, - захочешь сына увидеть, вернёшься.
Миша спустился по ступенькам крыльца, оборачиваясь, чтобы получить удовольствие от плачущей позади себя женщины. Катя рыдала, не в силах больше терпеть, она никак не могла справиться со своими эмоциями. Поднявшись, девушка выбежала следом, умоляя отдать ей сына.
- Я всё сказал, - он повернулся, собираясь пройти за калитку.