В 1825 году Россия, победив Наполеона, укрепила свою позицию как мировая сверхдержава. Однако внутри страны оппозиционно настроенные светские интеллектуалы и офицеры гвардии начали формировать тайные общества и готовить планы свержения самодержавия. Когда власть перешла к Николаю I вместо ожидаемого наследника Константина, одно из этих тайных обществ использовало это замешательство для организации военного переворота. Однако восстание декабристов было подавлено правительственными войсками, а его лидеры были казнены или отправлены на каторгу в Сибирь.
Николай I принял новую официальную доктрину государства под названием "Православие, Самодержавие и Народность", которая отказывалась от идей европейского либерализма и опиралась на Православную церковь, царя и русский национальный дух. В этот период также произошли пограничные столкновения с Персией на Кавказе, которые закончились полным поражением Персии и заключением Туркманчайского договора, в результате которого Персия уступила все свои территории в регионе и заплатила большую контрибуцию.
Поддержка Греции в войне за независимость от Османской империи привела Россию к войне с Османской империей, в которой Россия одержала победу и приобрела новые территории в регионе Черного моря. В 1830 году было подавлено польское восстание под руководством молодых офицеров, а в 1837 году Александр Пушкин, один из величайших русских поэтов, был смертельно ранен на дуэли.
Политика силового подавления революционных и либеральных движений в Европе принесла Николаю I прозвище "Жандарма Европы". Открытие первой крупной железной дороги, соединившей Петербург и Москву, стало важным событием в развитии страны. Александр Герцен, выдающийся интеллектуал и критик самодержавия в России, эмигрировал в Лондон, где продолжал обращаться к реформам в России. Он позже был признан "отцом русского социализма".
Отношения между Россией и Османской империей осложнились после сокрушительной победы черноморского флота россиян в битве при Синопе. Англия и Франция, опасаясь российского продвижения на юг и угрозы захвата Константинополя, объявили войну России. Союзники высадились в Крыму и осадили Севастополь, который пал после года героической обороны. Также англо-французский флот блокировал Санкт-Петербург. Россия была вынуждена подписать унизительный мир, выводить свои войска из Черного моря и приостановить планы экспансии на юг.
Николая I наследовал его сын Александр II. Крымская война показала, что Россия отстает от своих европейских соперников в промышленности, инфраструктуре и военной мощи. В результате Александр II решил провести всеобъемлющую реформу. Основным признаком отсталости России было крепостное право. Большинство россиян были крепостными, лишенными прав и свобод, вынужденными работать на землях своих хозяев. В 1861 году Александр II отменил крепостное право и получил прозвище "Царь Освободитель". Однако многие бывшие крепостные остались в зависимости и жили в нищете.
Реформы Александра II были продолжены созданием земств, которые получили власть над местными делами, включая образование и социальное обеспечение.
На Дальнем Востоке России удалось захватить территории Цинской империи и основать Владивосток.
Еще одно восстание поляков и литовцев против российского правления было еще раз подавлено русскими войсками. На Кавказе долгая и жестокая война местных племен подошла к концу, завершившись клятвами верности Царю бывших лидеров сопротивления. В Центральной Азии Российская империя планомерно расширяется на юг. Русские войска подчинили территории Бухарского эмирата и Хивинского ханства, а в 1880-е годы Россия окончательно завоевала так называемый Туркестан... сегодня это территории Казахстана, Узбекистана, Киргизии, Таджикистана и Туркмении. Империалистическое российско-британское соперничество в Центральной Азии привело к "Большой игре" - версии холодной войны 19-го века. Сосредоточенные в Афганистане, дипломаты и шпионы с обеих сторон пытались приобрести местную поддержку, расширить свое влияние, и ограничить своего конкурента - избегая при этом прямого военного столкновения.
Россия решила продать Аляску Америке за 7,2 миллиона долларов. Многие американцы думали тогда, что это была пустая трата денег - золото и нефть были обнаружены там гораздо позже. Опубликован роман «Война и мир» Льва Толстого, до сих пор рассматривающийся как одно из величайших произведений литературы. 2-я половина 19-го века стала культурным золотым веком для России: период литературных гениев и выдающихся композиторов.
Россия вновь встала на поддержку национальных восстаний на Балканах против османского гнета, и вступила в войну с Османской империей еще раз. Российские войска перешли Дунай ... Затем, с помощью болгар, вели бои за жизненно важный рубеж - перевал Шипка. Затем была кровопролитная пятимесячная осада Плевны в Болгарии. Вместе с освобожденными ею народами, Россия довершила разгром турецкой армии и остановила войска возле Константинополя. Но на Берлинском конгрессе Россия была вынуждена уступить международному давлению и принять ограниченные условия мира, хотя при этом была дана независимость Румынии, Сербии, Черногории и позднее Болгарии.
Между тем, в самой России множатся радикальные политические группировки, культивирующие недовольство ограниченными реформами Александра II. Было предпринято несколько неудачных попыток покушения на императора. В день, когда Царь собирался утвердить начало конституционной реформы, он был убит в Петербурге бомбой, брошенной народовольцами - одной из первых в мире террористических групп. Этот невиданный акт насилия приведет лишь к новой эпохе репрессий.
Не упускай возможность узнать, что же произойдет дальше! Подпишитесь на наш канал, чтобы быть в курсе продолжения истории!