В начале XVIII века реформы, внедренные Петром I, поставили Россию на путь превращения в великую европейскую державу. Однако истинное завершение этого преобразования произошло при Екатерине II, которая свергнула своего мужа, чтобы стать императрицей.
Подобно Петру, Екатерина II вошла в историю как "Великая". Она стала последовательницей идей французского Просвещения и поддерживала переписку с известным философом Вольтером. Екатерина правила как просвещенный монарх с неограниченной властью, стремясь привести ее в соответствие с идеалами разума, прогресса и терпимости. Она стала сторонником науки и искусства, деятельно развивая образование в стране. Под ее руководством были основаны школы и воспитательные дома, построены Большой театр и Императорская Академия художеств. Ее коллекция искусства стала основой всемирно известного музея Эрмитаж.
Екатерина II вдохновила европейцев на переселение в Россию, готовых поделиться своими знаниями, и помогла основаться германским мигрантам, известным как Поволжские немцы. Их общины существовали на протяжении около 200 лет, пока они не были выселены на Восток в начале Великой Отечественной войны в ходе сталинской депортации.
Царствование Екатерины II было отмечено значительным территориальным расширением России. На юге страны Россия одержала победу над Османской империей, захватив новые земли и крепости Керчь и Азов. Однако Екатерина столкнулась с серьезным крестьянским восстанием, возглавляемым Емельяном Пугачевым. Восставшие заняли множество городов и крепостей, включая город Казань, но были побеждены правительственными войсками.
Екатерина II также ликвидировала Запорожское казачество и аннексировала Крымское ханство, которое являлось причиной напряженности на юге России в течение трех веков. Новые территории, приобретенные Россией, получили название Новороссии и были освоены русскими колонистами под руководством князя Григория Потемкина.
Речь Польской Республики оказалась на милость ее соседей - России, Австрии и Пруссии, и была разделена между ними. Польша не восстанавливалась как независимое государство до 1918 года. В результате Россия унаследовала значительное еврейское население, которое по указу Екатерины II могло проживать только в специально определенных районах.
В то время как Франция переживала Великую революцию и казнь короля Людовика XVI, Екатерина II отказалась от своих ранних либеральных идей. Три года спустя она умерла, завершив одно из самых славных правлений в российской истории.
Ее сын Павел наследует престол, и он противоречил достижениям своей матери. Россия вступает в коалицию европейских держав, которые ведут войну против революционной Франции. Русский Фельдмаршал Суворов одерживает ряд побед над французскими войсками в северной Италии, но широкое наступление не удалось.
Реформы Павла I вызывают неприятие аристократии и военных, и он был убит в палатном перевороте. Его сын Александр становится императором в возрасте 23 лет и разделяет взгляды своей бабушки Екатерины II на необходимость модернизации России.
Советник Александра, граф Сперанский, проводит реформы в администрации и финансах, но оказывается в немилости императора из-за планов введения либер.
Основным событием царствования Александра стала война с Францией, которая принесла множество перемен и вызовов. Наполеон Бонапарт, объявивший себя французским императором, нанес поражение России и ее союзникам в нескольких сражениях, включая Аустерлиц, Эйлау и Фридланд. Однако, в 1807 году в Тильзите, два молодых императора встретились и заключили альянс, что привело к некоторым политическим изменениям. В результате этого альянса, Россия атаковала Швецию, аннексировала Финляндию и включила ее в состав империи в качестве автономного княжества.
Однако, вскоре после этого, в 1812 году, Наполеон решил вторгнуться в Россию. В битве при Бородино, русская и французская армии столкнулись, в результате чего произошла одна из самых кровопролитных битв столетия. Хотя Наполеон победил в этой битве, русская армия отступила не разбитой. Наполеон оккупировал Москву, но город был уничтожен пожаром. Когда Александр отказался от мирных переговоров, французская армия была принуждена к отступлению в условиях русской зимы, что привело к ее гибели. Это смертельный удар для Наполеона, и затем Россия, совместно с Пруссией, Австрией и Британией, начала контрнаступление. В конечном итоге, эта война закончилась взятием Парижа и отречением Наполеона на Венском конгрессе.
На Кавказе и в Балканах Россия вела войны с Османской империей, Персией и племенами Кавказа. В результате этих конфликтов, границы России сдвинулись к югу и включили в себя Бессарабию, Черкессию, Чечню, большую часть современных Грузии, Дагестана, Азербайджана и Армении. Однако, народы северного Кавказа упорно сопротивлялись русскому правлению, и попытки России укрепить свое господство в этом регионе привели к Кавказским войнам, которые продолжались почти 50 лет.
Александром был назначен его брат Николай, который был консервативным и реакционным правителем. В период наполеоновских войн, новые идеи начали распространяться среди некоторых офицеров, которые строили планы на лучшее общественное устройство. Они рассматривали Николая как препятствие, и первым вызовом новому императору стал военный мятеж.
Не упускай возможность узнать, что же произойдет дальше! Подпишитесь на наш канал, чтобы быть в курсе продолжения истории!