-Что она там дарит? – раздался голос Байс, - это предусмотрено протоколом?
Мурчин стояла на краю улицы для шествия, под помостом для знати и щурилась от разыгравшегося летнего солнца, улыбалась так, будто ничего особенного не сделала. Зрители из-за расстояния не заметили, что за кинжал вручили их любимцу. Однако на помосте для знати все разглядели. Наравах тем временем заглянула в корзинку, перевела недоуменный взгляд на Мурчин и поспешила совладать с собой, чтобы никто не успел заметить, как она смущена. Но те, кто был поблизости, все же смогли.
-Бриуди, что она там подарила вашему брату?
-Очень… изысканный кинжал, - несколько сдавленным голосом сказал Бриуди, который к тому времени поднялся к наложнице Байс.
-Он какой-то странный! Что там в списке подарков? Где он? Кто его составлял? – шумела Байс, - Вилхо, где список подарков?
-У его высочества Алэ, сударыня, - сказал Вилхо.
-Ну конечно же! – сказала досадливо наложница, - немедленно мне его сюда! А этой… пошлите моего пажа!
-«Пошлите моего пажа», - скривившись передразнил Рансу. По ступенькам с помоста к Мурчин спустился отрок лет двенадцати-тринадцати, колдуненыш в черных цветах, подобрался у Мурчин и что-то ей тихо передал. Мурчин рассмеялась, огладила его по голове и что-то шепнула на ухо, ничуть не сбавляя своей веселости.
Все на помосте проследили за тем, как мальчишка пробежал наверх к Байс и отчитался:
-Сударыня Мурчин сказала, что по протоколу допустимо, чтобы дама-дарительница прилагала к подаркам от наложницы Алэ свои небольшие памятные подарки для тех господ, которые ей нравятся…
-Что-то от такого ножа протоколом не пахнет, - сказала Байс.
-У каждого свои взгляды на подарки, сударыня, - сказал Бриуди, - по мне так нож как нож…
-Что-о? А не темните ли вы, сударь?!
Возражающий ответ Бриуди потонул в звуке рога, и распорядитель провозгласил:
-По улице для шествий проходит ковен Черного Зеркала! Возглавляет прохождение магистр ковена Кона Эравайя!
«И этот здесь!» - устало подумал Раэ, припоминая коменданта Диодарры, колдуна, который ну очень уж из кожи лез, чтобы достойно принять Мурчин, и чтобы та замолвила за него словечко перед канцлером. Замолвила, получается?
Сильфы понесли над улицей шелковое знамя с изображением черного зеркала, в котором отражался цветок лазурной горечавки – символа победы, впереди, стоя в портшезе без ручек, со снятым шлемом, серебрился в кольчуге, как герой, Кона Эравайя в синем горечавковом плаще, в роскошной бригантине, обтянутой темно-синим, как летнее ночное небо, бархатом, на котором как мерцали при свете дня созвездия заклепок, а позади него маршировало войско в кожаных доспехах, в шлемах, с зазубристыми глефами на плечах. Его так же встретили рукоплесканиями, хотя и не такими восторженными. Несколько букетов цветов было брошено под ноги его ковену, но только как дань уважения еще одному войску, которое отправится на границы.
Кона Эравайя приблизился к помосту и учтиво поклонился принцу Лаару. Затем сдержанно глянул на Мурчин, хотя та словно сияла. Она поймала взгляд коменданта Диодарры, и было ясно, что она пытается им сказать больше, чем словами.
-Сударь Кона, - звучно проговорила она в наступившей тишине, - я рада вас отправить на войну за Ваграмон… которую вы так жаждали. Я знаю, что вы отличитесь, покроете себя славой, и вернетесь героем… я знаю, что вы хотели… виноградники Ладилиса… поверьте, путь к ним не прямой… но лучше такой, чем никакой. Верно?
Кона принужденно кивнул, на его лице было написано, что он признает правоту Мурчин, хоть и неохотно.
«Ну-ну, тебе хотелось воевать в Гландеме, а тебя посылают совсем в другие края, и ты за это не очень-то благодарен Мурчин», -догадался Раэ.
И Мурчин навесила и на запястье Коны небольшой венок-браслет, теперь Раэ разглядел, что он перевит какими-то тонкими серебрящимися цепочками, похоже, из какого-то драгоценного металла, а может и нескольких.
-А это вам лично от меня…
-Если она ему подарит еще какую-то дрянь… - подала голос Байс.
А Мурчин тем временем медленно сняла со своего большого пальца броский перстень, камень которого был величиной с фалангу. Теперь было видно, что кольцо было слишком велико для руки ведьмы, а значит заранее было приготовлено для Коны.
Рансу присвистнул:
-Хорошо она одаривает этого Эравайю! Это ж как он ее сумел ублажить?
-Это слишком дорогой подарок! - донеслось от наложницы Байс, - дороже, чем от наложницы Алэ! Это тоже неприлично! Могла бы дарить не на людях!
Зрители сдержанно порукоплескали, потому как на расстоянии не было заметно, насколько перстень немыслимо дорогой. Зато Кона не смог не поднять брови от удивления.
-Это из-за вашего умения умиротворять таких людей, как… Ирвульд Джольдзан, - проговорила Мурчин, - целоваться, я так понимаю, не будем?
Кона сдержал улыбку, но дорогим подарком остался умаслен, и двинулся дальше скорее приободренный…
-О! Ронго! – воскликнул Рансу и свистнул под протестующие возражения Лаара и Дилияра.
И впрямь в войске Коны Эравайя с глефой наперевес шагал нахмуренный Ронго Асванг. Да, это его черные кудри торчали из-под шлема, и это его брови хмурились на весь мир из-под закинутого наверх забрала. Он отсалютовал принцу Рансу и прошел дальше.
-Я разрешил добровольцам из своего ковена присоединиться к войскам других, - поспешно сказал Вилхо Ранд. Раэ постарался представить, насколько же добровольно пополнил Ронго войско коменданта Диодарры, получалось представить вообще-то плохо…
-По улице для шествий проходит ковен Ветра и Теней! Возглавляет прохождение магистр ковена Ха-Ру Фаю!
Ковен пролетел строем, немного зависнув над землей. Маленький худенький магистр, сам похожий на тень или олицетворенный пронырливый сквозняк, сверкал зубами направо и налево, вовсю работая на зрителя и снискал кое-какое оживление на трибунах.
-Говорят, у него на каждой трибуне нанятые хлопальщики сидят, - заметила одна из дам свиты принцессы Алэ.
-Ну правильно, кто бы его еще заметил, этого… - буркнули у Раэ где-то высоко надо головой.
Ха-Ру Фаю юрко, бренча кольчугой поверх невероятно тонкого, зато яркого тегиляя, раскланялся перед принцем, затем перед дамами, затем проворно поймал руку Мурчин для поцелуя, да так, что со стороны было непонятно – то ли дама-дарительница ее быстро подала, то ли просто не закончила жест приветственного взмаха… Мурчин пришлось завершать речь скороговоркой, затем она нацепила на руку магистра ковена Ветра и Теней такой же перевитый дорогими цепочками венок, как и у других, а затем развернулась к корзинке Наравах и вручила с поклоном магистру неплохой наборный пояс, правда, тоже явно кем-то до этого ношеный – Мурчин не удосужилась даже заменить на нем потрепанные кисти и почистить тускловатые пряжки. Улыбка мгновенной исчезла с лица Ха-Ру Фаю.
-Что? Где… где вы его… - вырвалось у магистра.
Мурчин потыкала себя пальчиком в щеку, требуя поцелуя. Ха-Ру послушно наклонился, чмокнул, ожидая, что ему за это что-то объяснят, но Мурчин тотчас отошла в сторону и дала понять, что более ковен под помостом задерживаться не должен.
-Она что, лавку старьевщика скупила? – возмутилась Байс.
Ха-Ру двинулся прочь, и при этом крутил перед собой этот пояс…
-Если она еще что-то кому-то от себя подарит… - проговорила Байс.
-Пусть дарит то, что считает нужным, - заявил Рансу, - тут что-то явно происходит, и мне очень, очень весело это видеть… кажется, я помню этот пояс…
-Помни, где ты находишься, - буркнула устало Байс тем тоном, которым пытаются лишь бы что сказать, хоть и сами понимают, что говорят напрасно.
Рансу хмыкнул:
-А я думал, что парад будет скучен. Фере, ты не знаешь, что все это значит?
Раэ искренне недоумевал и выказал это, пожав плечами.
Следующей жертвой Мурчин стал магистр ковена Огненного моста. Ему Мурчин вручила гнутую мужскую пряжку, отчего белокурый и надменный магистр Ланс Вийен пошел пятнами. Лучше всех держался магистр ковена Чаши, Ги Теон, которому Мурчин положила на ладошку кольцо для стрельбы из лука, сверкнувшее на солнце серебристой искоркой, и согнула сама его пальцы в кулак.
-На долгую память, - попела она, с невинным видом глядя в каменное лицо.
-Да что тут происходит! – выкрикнула Байс.
-Тс-с, - проговорил Вилхо Ранд, - с нас хватит того, что его высочество Алэ в обмороке, если еще и вы будете кричать….
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 52.